Humor Risk , también conocido como Humorisk , es un cortometraje de comedia muda inédito de 1921que fue la primera película protagonizada por los hermanos Marx . No harían otra película hasta 1929, The Cocoanuts .
La información sobre la trama de la película es escasa. [1] Se sabe que los hermanos trabajaban por separado, en lugar de como un equipo, y no incorporaron sus personalidades cómicas características por las que más tarde se hicieron conocidos. [ cita necesaria ]
Según la biografía de los hermanos escrita por Kyle Crichton en 1951, Harpo interpretó al héroe, un personaje llamado Watson que "hizo su entrada con un sombrero de copa, deslizándose por un conducto de carbón hacia el sótano", contra Groucho como el villano que se muestra en el final. "encadenado, caminando lentamente hacia el crepúsculo". En su libro Monkey Business , Simon Louvish describe el personaje de Harpo como un detective. [2]
Se sabe que cuatro de los cinco hermanos Marx participaron en este cortometraje. [2]
Jobyna Ralston se menciona con mayor frecuencia como la protagonista femenina, debido en parte a haber estado en dicho cortometraje. En la producción que se conserva, una dama se parece más a ella. Sin embargo, algunas fuentes dicen que Mildred Davis —protagonista y luego esposa de Harold Lloyd— también estuvo en la película. Sin embargo, esta idea es negada por un investigador que sugirió que Groucho Marx (quien la citó en su biografía) recordaba mal en su vejez. Tampoco se comprueba que las fuentes estén de acuerdo en que ella era demasiado joven en ese momento. Los sitios web Marxology y SilentEra afirman que la protagonista podría haber sido una de las otras dos actrices, Esther Ralston o Helen Kane . [3] Esther todavía tenía un gran parecido con la chica de la producción, pero nunca mencionó trabajar con los Marx. Helen Kane fue considerada una chica "boop-a-doop", pero ninguno de los Marx la mencionó, una dura señal de alerta. [4]
Según un relato, la madre de Dick Smith visitó el estudio y, en consecuencia, se sentó en una mesa durante el rodaje, solo para regresar los siguientes tres días consecutivos para continuar. [ cita necesaria ]
La información sobre la ubicación de la película es contradictoria. El autor Allan Eyles afirma que la película se rodó en Fort Lee, Nueva Jersey . Groucho escribe en su autobiografía que "fue rodada en el lado oeste de Nueva York". También afirma que la película constaba de dos carretes. Marx también dice que estaban trabajando en el Palace Theatre y tuvieron que cruzar la ciudad corriendo hasta Weehawken para hacer una escena. La autora Charlotte Chandler lo resume: "Filmado en Nueva Jersey, perdido en Nueva York". Pero una nueva investigación de 2002 afirmó que no había ningún estudio en 49,10 y que era poco probable que una comedia de dos carretes se rodara en dos lugares diferentes. Además, el historiador de cine Richard Koszarski afirmó que el antiguo estudio Ideal en Hudson Heights era bastante barato, una señal segura de que la película con financiación privada lo estaba utilizando. Pero este estudio contradice muchas cosas, concretamente porque habitualmente cambiaba de alias a cosas como "The Briggs Studio". Según se informó, este estaba ubicado en 1996 Boulevard East ( West New York, New Jersey ). Súmelos todos y podrás identificar una ubicación para la película. Además, Matthew Coniam dice que la película se rodó en los "Victor Studios". Aunque confirma que fue en Fort Lee, Universal Studios documenta la compra del lote en 1917 (lo que hace que sea informal llamarlo así en la década de 1920). El "New Victor Studio" se inauguró en 1915 en 643 West 43 Street, Nueva York. Apodado "el estudio más barato", lo que convierte a la película en una de las principales contendientes para el equipo de pobreza. [5]
Jo Swerling desempeñó un papel clave y recaudó 6.000 dólares. También proporcionaron financiación los Marx y el caricaturista Alvah "Al" Posen (productor, en algunas fuentes), Nathan Sachs (que operaba bajo numerosos alias, como "Nat Saxe") y Max Lippman. [2] Posen es un caballo oscuro, y los únicos detalles de su vida son que después de su trabajo con el ejército, estuvo en publicidad cinematográfica. Supuestamente escondió las cintas en su abrigo, rogando a los cines que las mostraran. [ cita necesaria ] Yeatman Cheatham, por otro lado, era un experto en todos los oficios y trabajaba para una empresa en el edificio Leavitt. Según una fuente, Oscar "Mike" Mirantz participó de alguna manera en la película. [2] Un comunicado de prensa de 1921 dice que Yeatman Cheatham Alley estaba en muchos puntos clave. John William Kellette fue uno de los primeros directores, pero renunció debido a problemas de salud antes de su muerte en 1922. [2] Dick Smith tomó su lugar, con una lista de créditos completa en Chicago. Su esposa Vallet también estuvo involucrada, y la pareja tuvo una ronda de dirección con la película de Marx de 1930 Monkey Business . [ cita necesaria ] Smith también tiene una gran cantidad de papeles secundarios con luminarias que lo llevaron a esto. Nathan Sachs se había asociado anteriormente con Max Lippman en un bufete de abogados, había hecho una fortuna en el negocio del petróleo [2] (clave para financiar la película) y trabajó con los Marx mucho después de Humor Risk. Cuando Sachs murió, Harpo y Chico portaban el féretro. [2]
La película vio la luz (algunas fuentes dicen que estaba incompleta) en una sesión matinal para niños a principios de diciembre de 1921. Lo más pronto que un periódico comercial mencionó la película fue a través del Wid's Daily (más tarde The Film Daily ) el 8 de abril de 1921. (Antes de liberar). La línea de noticias afirma que los Marx acababan de firmar para una serie de películas de comedia con Caravel Comedies. Caravel fue creada por los propios Marx cuando querían debutar en el cine. Nunca fue una empresa comercial "verdadera", sino un apartado de correos y una resma. En realidad, el edificio Caravel es de hecho el edificio Leavitt, también la base de World Film Corporation y Casey Comedies y otros. Cada empresa ocupó 7 de los 12 pisos del edificio. [6]
Sobre la serie de películas estaba el título "Comedias sin natillas" o "Comedias sin natillas". (Caravel estaba ubicada en 130 calle 46 oeste). Era normal en ese momento tener comedias de dos carretes lanzadas en series continuas, pero es obvio que esta fue única. El siguiente titular (y el último superviviente) fue el 16 de abril de 1921 en la página 738 de Moving Picture World. Pioneer Film Corporation, con sede en el edificio Leavitt, hizo una oferta por la película después del estreno, pero es probable que no la aceptaran porque aún existiría debido a la publicidad. [ cita necesaria ]
Kyle Crichton afirma que la película fue destruida excepto por una copia corrupta. Esto fue utilizado por amigos de los hermanos (reales o imaginarios) para un "chantaje jovial". El investigador de los hermanos Marx, Héctor Arce, a su vez, afirma que la única copia de la película fue quemada (por Groucho) y el negativo guardado en el armario de Posen. Ante esta revelación, Posen organizó una proyección, pero el público se decepcionó al no ver ninguna película porque el negativo era de mala calidad. Esto desapareció para siempre cuando los Marx se escabulleron y el bote quedó en el estudio durante la noche. Alexander Woollcott exigió la proyección de la película a finales de 1924, cuando los Marx se hicieron populares en Broadway con I'll Say She Is! Harpo también intentó verlo, ofreciendo al mismo tiempo una gran recompensa en efectivo por mostrarlo. Matthew Coniam termina todo cuando dice que, según los informes, Reelcraft lo tomó y lo archivó con otro nombre, diciendo: "¿Dónde podría estar? Esa fue la única película que hicieron los hermanos ese año". Es posible que Lippman también esté en posesión de una copia, ya que su patrimonio (que estaba inmerso en una guerra de ofertas en 1938) contenía algunos botes aburridos y sin marcar. [7]
Reelcraft vendió los casi 200 negativos en una subasta el año siguiente. [2]
Según un titular del Film Daily del 11 de abril de 1921, dos comedias secuelas habrían seguido a Humor Risk ; Hick, Hick, Hurra y Hot Dog . No se sabe nada más más allá de esto. [8]