Hugh Stollmeyer (13 de enero de 1912 - 12 de junio de 1982) fue un artista de Trinidad y Tobago .
Hugh Stollmeyer nació en Trinidad y Tobago, el país más meridional del Caribe, el 13 de enero de 1912. La influencia de sus idílicos primeros años en este exuberante paraíso tropical es evidente en su arte, tanto en su uso de colores vibrantes como en su representación de la gente de la isla. Fue un niño artístico; siempre pintando, leyendo, dibujando y escribiendo poesía y obras de teatro. Después de terminar la escuela, se unió a "Trinidad Independent", un grupo de pensadores creativos que cuestionaban la "norma" social y artística de la época y cuyos intereses incluían: la abolición de las divisiones de clase, el capitalismo , el racismo , el extremismo religioso y el prejuicio contra la homosexualidad . Una conciencia de la herencia cultural de Trinidad fue visible por primera vez en la obra de arte de Stollmeyer y los Independientes de Trinidad; las influencias de la iconografía amerindia y los símbolos de la Obeah africana son dos de esos ejemplos. [1] Stollmeyer exhibió su trabajo con otros de los Independientes en Trinidad y en el extranjero; Entre ellos se encontraba Amy Leong Pang , con quien desarrolló una relación de trabajo especialmente estrecha. [2]
En conjunto, los independientes publicaron una revista llamada The Beacon como un medio para manifestar su deseo colectivo de hacer de la nación de Trinidad un centro intelectual vital donde se pudieran probar nuevas ideas y discutir nuevas vías de justicia racial y política en el Caribe. [3] La revista incluía artículos sobre política, sociología y filosofía, así como reseñas de libros y exposiciones de arte, poesía original y cuentos. Stollmeyer escribió artículos sobre arte, restauración de obras de arte y reseñas de exposiciones de arte, así como poesía.
Stollmeyer dejó Trinidad y Tobago para ir a la ciudad de Nueva York en el verano de 1930 y vivió con sus hermanos mayores que ya estaban trabajando y estudiando allí. [4] Stollmeyer hizo un aprendizaje en una empresa de publicidad fotográfica y asistió a clases en la Art Students League . Continuó su correspondencia con los Trinidad Independents y escribió para The Beacon . En 1933 regresó a Trinidad. Stollmeyer continuó exhibiendo su trabajo localmente y en el extranjero y fue activo en la escena artística de Trinidad. En 1938, se sentía cada vez más incómodo dentro de los confines de la sociedad de Trinidad y regresó a la ciudad de Nueva York. El trabajo de finales de la década de 1930, particularmente después de su regreso a Nueva York, marca el comienzo de la madurez artística de Stollmeyer. Su trabajo captura el carácter y la etnicidad mixta del pueblo de Trinidad, así como el color vibrante y las formas exuberantes y variadas del follaje tropical.
Fue muy activo en la comunidad creativa de Greenwich Village y pasó mucho tiempo frecuentando las galerías, criticando y aprendiendo del arte de otros. Si bien sus temas y paleta continuaron reflejando tanto la cultura, la gente y el follaje tropical de Trinidad como la influencia de artistas como Botticelli , Gauguin , Matisse , Van Gogh y Picasso , su estilo reflejó cada vez más su conocimiento y comprensión de la pintura de vanguardia en la ciudad de Nueva York en ese momento.
A mediados de los años 50, Stollmeyer y su amigo Arthur Repkin se mudaron a la zona rural al norte de la ciudad de Nueva York. Stollmeyer plantó allí amplios jardines y tanto las flores como las verduras que cultivaba se convirtieron en los temas de sus pinturas. También estaba muy interesado en la pintura abstracta, pero no en la pintura de acción de los expresionistas abstractos, por los que tenía poca simpatía. Gran parte de su obra abstracta es de escala íntima en gouache y refleja su interés constante por el surrealismo , así como por el color claro y vibrante y por la yuxtaposición de masas en lugar de líneas.
En 1959, la relación de Stollmeyer con Repkin se estaba desintegrando y regresó a la ciudad de Nueva York por un breve período y luego a Trinidad, donde vivió la mayor parte de cada año hasta 1964. Inmediatamente se sumergió en la vida artística de la isla y expuso con frecuencia. Este fue un período muy productivo, marcado por su regreso a la pintura de mujeres trinitarias, en toda su diversidad, rodeadas del exuberante y vibrante color de las flores y el follaje tropicales. Hay una nueva libertad, casi extática, en el diseño de estas obras que transmite su amor por la gente y las plantas tropicales.
La productividad y la participación de Stollmeyer en la escena artística se vieron contrarrestadas por los episodios de depresión que sufrió a lo largo de su vida. En esa época, la depresión se acompañó de un consumo cada vez más intenso de alcohol, lo que empezó a pasarle factura. Tras regresar a Nueva York en 1964, le resultó cada vez más difícil pintar y dejó de hacerlo en serio en 1965.
En 1966 le pidieron que diseñara el telón para el escenario del pabellón de Trinidad y Tobago en la Expo 67 en Montreal , Canadá. Se sintió a la vez satisfecho y perplejo por el pedido. Era un partidario entusiasta de la independencia de Trinidad (en 1962), pero también muy consciente de su condición de "viejo colonial". Este puede haber sido su último trabajo.
En 1967 empezó a trabajar en el departamento de fisioterapia del Hospital Mount Sinai de Elmhurst, en Nueva York. Consideraba que su trabajo allí era una especie de performance, una forma de curación a través del amor y la risa, además de la fisioterapia. El contacto constante con la gente le resultaba estimulante después de la solitaria actividad de pintar.
En 1971 abandonó el hospital con la esperanza de volver a pintar, pero no pudo. Sin embargo, su obra anterior fue retomada por la galería Ligoa Duncan en Uptown Manhattan y realizó exposiciones allí y en su galería en París .
En 1976, Stollmeyer regresó a Trinidad y Tobago por insistencia de su familia y recibió tratamiento por alcoholismo . En 1977 regresó a Nueva York, donde murió el 12 de junio de 1982, a los 70 años.
Stollmeyer fue uno de los grandes pintores de Trinidad y Tobago. Su obra ejerció una gran influencia en el movimiento artístico caribeño. Muchas de sus pinturas han sido publicadas por Fine Island Arts Inc., una empresa de publicación, marketing y distribución fundada por un pariente en 2006.