Hugh Leonard (9 de noviembre de 1926 - 12 de febrero de 2009) fue un dramaturgo, escritor de televisión y ensayista irlandés. En una carrera que abarcó 50 años, Leonard escribió casi 30 obras de teatro de larga duración, 10 obras de teatro en un acto, tres volúmenes de ensayo, dos autobiografías, tres novelas, numerosos guiones y obras para televisión, y una columna periódica en un periódico.
Leonard nació en Dublín como John Joseph Byrne, pero fue dado en adopción. Criado en Dalkey , un próspero suburbio de Dublín, por Nicholas y Margaret Keyes, cambió su nombre a John Keyes Byrne. [1] [2] Durante el resto de su vida, a pesar del seudónimo de "Hugh Leonard", que luego adoptó y por el que se hizo muy conocido, invitó a amigos cercanos a llamarlo "Jack". [3]
Leonard se educó en la Escuela Nacional Harold Boys', Dalkey, y en el Presentation College, Glasthule , y ganó una beca para este último. [1] [4] Trabajó como funcionario durante 14 años. Durante ese tiempo, actuó y escribió obras para grupos de teatro comunitarios. [1] [2] [4] Su primera obra producida profesionalmente fue The Big Birthday , que fue montada por el Abbey Theatre de Dublín en 1956. Su carrera en el Abbey Theatre [5] continuó hasta 1994. Después de eso, su Los teatros de Dublín producían obras con regularidad. [2]
Se trasladó durante una temporada a Manchester , trabajando para Granada Televisión , antes de regresar a Irlanda en 1970, instalándose en Dalkey. [1]
Durante las décadas de 1960 y 1970, Leonard fue el primer escritor irlandés importante en establecerse una reputación en la televisión [6] escribiendo extensamente para televisión, incluidas obras de teatro originales, comedias, thrillers y adaptaciones de novelas clásicas para la televisión británica. RTÉ le encargó escribir Insurrection , una reconstrucción dramática del 50 aniversario del levantamiento irlandés de Pascua de 1916. [7] Silent Song de Leonard, adaptada para la BBC a partir de un cuento de Frank O'Connor, ganó el Prix Italia en 1967 [8] Escribió el guión de la adaptación RTÉ de Strumpet City de James Plunkett . [7]
Tres de las obras de Leonard se han presentado en Broadway: The Au Pair Man (1973), protagonizada por Charles Durning y Julie Harris ; Da (1978); y Una vida (1980). [9] De estos, Da – que se estrenó [10] en el Olney Theatre en 1973 antes de ser producido fuera de Broadway en el Hudson Guild Theatre y luego transferido al Morosco Theatre – fue el más exitoso, con una duración de 20 meses y 697 funciones, luego realizó una gira por Estados Unidos durante 10 meses. [11] Le valió a Leonard un premio Tony y un premio Drama Desk a la mejor obra. [12] Se llevó al cine en 1988, protagonizada por Martin Sheen y Barnard Hughes , quienes repitieron su actuación en Broadway ganadora del premio Tony. [13]
En 1984, Leonard descubrió que su contable Russell Murphy le había malversado 258.000 libras irlandesas . [1] [4] Leonard estaba particularmente molesto porque Murphy había usado su dinero para llevar clientes al teatro y había comprado asientos caros en algunas de las obras de Leonard. [4]
Leonard escribió dos volúmenes de autobiografía, Home Before Night (1979) y Out After Dark (1989). [1] Algunos de sus ensayos y periodismo fueron recopilados en Leonard's Last Book (1978) y A Peculiar People and Other Foibles (1979). En 1992 se publicaron las Obras seleccionadas de Hugh Leonard . Hasta 2006 escribió una columna semanal de humor, "The Cascarrabias", para el periódico Irish Sunday Independent . Tenía pasión por los gatos y los restaurantes, y aborrecía al locutor Gay Byrne . [14]
En 1994, Leonard hizo una reseña de Katie Roche [15] 'de la dramaturga irlandesa Teresa Deevy que se representó en el Peacock Theatre , y recuerda su propio papel como actor en una producción amateur sin fecha de 'Temporal Powers' a la que asistió Teresa Deevy .
Incluso después de retirarse como columnista del Sunday Independent , Leonard mostró un humor mordaz. En una entrevista con Brendan O'Connor , le preguntaron si le irritaba que Gay Byrne estuviera escribiendo ahora su antigua columna. Su respuesta fue: "Me irritaría más si fuera bueno en eso". [14] Leonard fue patrocinador del Festival de Teatro de Dublín.
En 1994, Leonard apareció en una entrevista televisada con Gerry Adams , presidente del Sinn Féin , un partido político irlandés asociado con el Ejército Republicano Irlandés Provisional . [16] Leonard había sido durante mucho tiempo un oponente de los grupos paramilitares y un crítico del IRA. [1] Sin embargo, en el programa y después fue criticado por ser "santurrón y teatral" con Adams; en un momento se refirió al Sinn Féin como "perros". [17] [18] [19]
Hugh Leonard- Odd Man In , una película sobre su vida y obra, proyectada en RTÉ en marzo de 2009. La última obra de Leonard, Magicality, no se representó durante su vida; En junio de 2012 se realizó una lectura ensayada del segundo acto en el Dalkey Castle and Heritage Center .
Leonard murió en su ciudad natal, Dalkey, a los 82 años, tras una larga enfermedad, [21] dejando 1,5 millones de euros en su testamento. [22]
Fuente: [23]
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