Hugh Henshall (1734–1816) fue un ingeniero civil inglés , conocido por su trabajo en canales. Nació en el norte de Staffordshire y fue alumno del ingeniero de canales James Brindley , que también era su cuñado .
Henshall nació de John Henshall y Anne Cartwright (fallecida en febrero de 1776), probablemente en Newchapel , Wolstanton . Tuvieron cinco hijos entre 1731 y 1747. El padre de Henshall, John, pudo haber ayudado a James Brindley en los primeros estudios del canal de Trent y Mersey . Las dos familias se hicieron cercanas y Henshall se convirtió en alumno de Brindley. Henshall conoció más tarde a John Gilbert , su hermano Thomas Gilbert y Josiah Clowes . La hermana de Henshall, Jane, se casó con William Clowes, un terrateniente local con intereses mineros y hermano mayor de Josiah Clowes. [1] Otra hermana de Henshall, Anne, se casó con James Brindley el 8 de diciembre de 1765 cuando ella tenía 19 años y él 49. [2]
En 1778, Henshall compró la granja y las tierras circundantes en Greenway Bank, [3] cerca de Tunstall en Staffordshire .
Henshall murió el 16 de noviembre de 1816 y está enterrado en St. James, en Newchapel . [4]
Henshall trabajó con Brindley y John Smeaton en 1758 para inspeccionar el propuesto canal de Trent y Mersey. En 1765 ayudó a inspeccionar el río Weaver desde Winsford hasta Lowton , y en el mismo año planeó un enlace desde Cheshire hasta el canal de Bridgewater , e inspeccionó el río Severn . En 1768 Brindley, asistido por Henshall, inspeccionó la ruta del canal de Staffordshire y Worcestershire . [5] Henshall llevó a cabo el estudio para la ley del Parlamento, con Samuel Simcock.
La experiencia de Henshall en la inspección del río Weaver resultó inestimable. Fue nombrado secretario de obras del canal de Trent y Mersey y realizó el mapa parlamentario del canal. James Brindley , ingeniero del canal, murió en 1772. Henshall se convirtió en el heredero de Brindley y continuó su trabajo, completando el túnel Harecastle y los tramos norte del canal, incluida la unión con el canal Bridgewater. [5] Completó el canal en mayo de 1777. Brindley también había inspeccionado la ruta del canal de Chesterfield en 1769 y estaba supervisando su construcción en el momento de su muerte. John Varley pasó de ser secretario de obras a ingeniero residente y Henshall fue nombrado ingeniero jefe en 1774. El canal se iba a construir como un canal estrecho, pero en 1775, nueve accionistas se ofrecieron a financiar el costo adicional de convertirlo en un canal ancho desde Retford hasta Stockwith. La muerte de la madre de Henshall y su ausencia provocaron críticas por parte de la compañía del canal por no prestar atención a las obras. [6] Henshall también completó el Canal de Bridgewater en 1776. [7]
En diciembre de 1787, junto con otros dos ingenieros, investigó las inundaciones en el Mersey and Irwell Navigation y observó que la profundidad navegable en Hollins Ferry era de 2 a 2 pies y 9 pulgadas, mientras que dieciséis años antes había sido de 1 pie y 8 pulgadas. [3]
En 1790 se le pidió que inspeccionara la ruta del propuesto canal Manchester Bolton & Bury . [3] [8] Elaboró un informe escrito que ayudó a calmar los temores de los propietarios de molinos locales, preocupados de que el nuevo canal dañara su suministro de agua. Fue miembro del comité del canal y suscriptor del plan, realizando una inversión inicial de £1000 en acciones. [9] También ayudó a contratar contratistas durante la construcción del canal. [10]
En 1792, se le pidió a Henshall que volviera a inspeccionar los planes de Josiah Clowes para la ruta del canal de Herefordshire y Gloucestershire , y recomendó un desvío a Newent, donde había yacimientos de carbón menores. [3] Al año siguiente, junto con Charles McNiven, regresó a la navegación de Mersey e Irwell para realizar un estudio. Informó que si las esclusas y los cortes se mantenían en buen estado y se impedía a los molineros bajar el nivel del agua, la navegación podría ser más exitosa y más confiable. [4]
Henshall y Thomas Dadford, Jr. (otro alumno de James Brindley) inspeccionaron la línea del canal de Monmouthshire y Brecon para un tranvía desde Llan-march Coal and Mine Works hasta la fundición de hierro de Clydach. [4] Henshall también trabajó para William Jessop mientras asesoraba sobre la línea del Gran Canal Occidental . [3] En 1795, Henshall completó el estudio del canal de Caldon . [4]
La compra de Greenway Bank por parte de Henshall le permitió concentrarse en su negocio de transporte de agua a través del canal, "Hugh Henshall & Co." Esta empresa se convirtió en la empresa de transporte de agua de los propietarios del canal de Trent y Mersey. El negocio fue un éxito y en 1786 fue adquirido por Pickfords . [3] También se involucró en el comercio de cerámica con Robert Williamson en Longport .
