Hugh Hamilton FRS (26 de marzo de 1729 - 1 de diciembre de 1805) fue un matemático, filósofo natural (científico) y profesor en el Trinity College de Dublín , y más tarde obispo de la Iglesia de Irlanda , obispo de Clonfert y Kilmacduagh y luego obispo de Ossory .
Nació en Knock, cerca de Balrothery en el condado de Dublín (ahora Fingal ), el 26 de marzo de 1729, el hijo mayor de Alexander (fallecido en 1768) [1] [2] e Isabella Hamilton. [3] Su padre era un abogado y político que representó al distrito electoral de Killyleagh en la Cámara de los Comunes irlandesa de 1739 a 1759. [4] El bisabuelo de Alexander, Hugh Hamilton, emigró de Escocia al condado de Down a principios del siglo XVII. El arquitecto escocés James Hamilton de Finnart fue un antepasado. [3] Isabella Hamilton nació como Isabella Maxwell, hija de Robert Maxwell de Finnebrogue, Downpatrick . [4] Los hermanos de Hugh incluían a George Hamilton , barón del Tribunal de Hacienda (Irlanda) y Charles, padre del rico comerciante de madera y político canadiense George Hamilton .
Hamilton entró en el Trinity College de Dublín el 17 de noviembre de 1742 a la edad de 13 años con Thomas McDonnell como tutor. Se graduó como Bachelor of Arts (BA) en 1747 y como Trinity Master of Arts (MA Dubl) en 1750. [3] Se presentó al examen competitivo para una beca vacante de la universidad en 1750, pero el puesto fue asegurado en su lugar por su amigo Richard Murray , que era unos años mayor. Dos becas quedaron vacantes al año siguiente y Hamilton fue elegido para una de ellas a la edad de 22 años. [5] Fue nombrado profesor de Erasmus Smith de Filosofía Natural y Experimental en el Trinity College de Dublín en 1759 [6] y ese mismo año se graduó como Bachelor of Divinity (BD). [3] Fue elegido miembro de la Royal Society el 19 de febrero de 1761 [7] y se graduó como Doctor en Divinity (DD) en 1762. [3]
En 1764, el Trinity College lo presentó a la rectoría de Kilmacrenan , en la diócesis de Raphoe , en el condado de Donegal . Se trataba de una pequeña subvención que recibió como regalo del colegio, por la que renunció a su puesto de miembro. Sin embargo, conservó la cátedra de Erasmus Smith, [5] siendo sucedido en ella por Thomas Wilson en 1769. [8] Renunció a Kilmacrenan en 1767 y se convirtió en vicario de St. Anne's en Dublín.
Luego se convirtió en Decano de Armagh , el clérigo residente principal de la Catedral de San Patricio en Armagh , desde abril de 1768 hasta 1796. [3] Al encontrar la casa del decano existente incómoda y mal situada, hizo construir una nueva en una mejor ubicación [5] justo al lado de Portadown Road, ahora conocida como Dean's Hill. La casa, de tres pisos y un semisótano, [9] se construyó entre 1772 y 1774. [10] La casa fue vendida más tarde por la iglesia y los propietarios actuales ofrecen alojamiento y desayuno en ella. [9] Mientras era decano, también actuó como tesorero de la enfermería o el hospital del condado, estableció escuelas dominicales en los distritos de la parroquia y fundó un préstamo caritativo para comerciantes pobres. También fue fundamental en la planificación de un suministro de agua potable para la ciudad, que más tarde se puso en marcha. [5] Hamilton fue uno de los 38 miembros originales de la Real Academia Irlandesa cuando se fundó en 1785. [11] Gilbert Stuart pintó su retrato alrededor de 1790. [12]
Fue promovido a obispo de Clonfert y Kilmacduagh el 20 de enero de 1796, sin solicitarlo. [13] El 24 de enero de 1799 fue trasladado a Ossory, [14] donde fue obispo hasta 1805. [15] Murió de fiebre en Kilkenny el 1 de diciembre de 1805. [16] Fue enterrado en el cementerio de la catedral de San Canice en Kilkenny, y hay un monumento en su memoria dentro de la catedral.
Hamilton escribió un tratado matemático sobre las secciones cónicas llamado De Sectionibus Conicis: Tractatus Geometricus , publicado en 1758. [3] En este libro, "fue el primero en deducir las propiedades de la sección cónica a partir de las propiedades del cono, mediante demostraciones que eran generales, no obstaculizadas por lemas y que procedían en un orden más natural y perspicuo", según el escritor James Wills en 1847. [13] La obra fue aclamada por su lucidez y Leonhard Euler la describió como un libro perfecto. [17] Fue "pronto adoptado en todas las universidades británicas" [13] y fue traducido del latín al inglés como Un tratado geométrico de las secciones cónicas en 1773.
También escribió Ensayos filosóficos sobre los vapores (1767), Cuatro conferencias introductorias sobre filosofía natural (1774) y Un ensayo sobre la existencia y los atributos del ser supremo (1784). Sus principales obras fueron recopiladas y republicadas, junto con una autobiografía, como The Works of the Right Rev. Hugh Hamilton por su hijo mayor, Alexander Hamilton, en dos volúmenes en 1809. [3]
Hamilton se casó con Isabella, hija de Hans Widman Wood de Rosmead, condado de Westmeath , en 1772. La madre de Isabella, Frances, era hermana gemela de Edward King, primer conde de Kingston . Hugh e Isabella tuvieron cinco hijos y dos hijas. Eran Alexander, que era abogado ; Frances; Hans, que era rector de Knocktopher y estuvo asociado con el incidente de Carrickshock de 1831; Isabella; Henry; George, que era un erudito bíblico; [18] [19] y Hugh, [20] que se casó con Elizabeth Staples, hija de John Staples , un miembro del Parlamento. El joven Hugh era el bisabuelo de Clive Staples Lewis, más conocido como CS Lewis . [21] El obispo Hugh Hamilton era tatarabuelo de los matemáticos John Lighton Synge y su hermano Edward Hutchinson Synge . [22] Dodgson Hamilton Madden , juez del Tribunal Superior y destacado erudito, era el bisnieto del obispo.