La huelga de mineros del Reino Unido de 1969 fue una huelga no oficial que afectó a 140 de las 307 minas de carbón propiedad de la Junta Nacional del Carbón , incluidas todas las minas de carbón en el área de Yorkshire. [1] La huelga comenzó el 13 de octubre de 1969 y duró aproximadamente dos semanas, con algunas minas volviendo a trabajar antes que otras. La Junta Nacional del Carbón perdió £15 millones y 2,5 millones de toneladas de carbón como resultado de la huelga. [2]
En el momento de la huelga, se estaban llevando a cabo negociaciones salariales entre la NCB y el Sindicato Nacional de Mineros . [3] Aunque esa no fue la causa de la disputa, se volvió esencial para la solución de la misma. [3] Durante la década de 1960, el empleo en la minería del carbón había caído en casi 400.000 con poca resistencia por parte de la dirección del NUM, pero el ala izquierda del sindicato se estaba fortaleciendo y obteniendo fuerza de las protestas de los estudiantes. [3] Cuando los mineros organizaron una protesta en Londres para apoyar su demanda salarial, muchos londinenses se sorprendieron de que todavía hubiera minas de carbón en funcionamiento en Gran Bretaña. [3] Muchos dentro del sindicato consideraban que la dirección del NUM de Sidney Ford había sido demasiado pasiva y complaciente con un gobierno laborista. [4]
La causa fue el horario de trabajo de los trabajadores de superficie, que a menudo eran mineros de mayor edad que ya no eran capaces de trabajar bajo tierra. [1] Los salarios eran más bajos y las horas de trabajo eran más largas para los trabajadores de superficie que para los trabajadores subterráneos. [1] La conferencia anual del NUM había votado en julio de 1968 para exigir que las horas de trabajo de los trabajadores de superficie se redujeran a siete horas y tres cuartos, pero el ejecutivo del sindicato no había actuado en consecuencia. [1]
El 11 de octubre, Arthur Scargill lideró a un grupo de mineros de Yorkshire para presionar a favor de una acción en el consejo de área del NUM de Yorkshire. [1] El presidente del NUM de Yorkshire, Sam Bullogh, no se encontraba bien en ese momento y dictaminó que Scargill estaba "fuera de lugar". [1] Los delegados del consejo de área respondieron expulsando a Bullogh de la presidencia y votaron a favor de una huelga por un margen de 85 votos a 3. [1]
En 48 horas, los 70.000 mineros de Yorkshire estaban en huelga. [1] En otras cuencas mineras militantes, como Kent , Gales del Sur y Escocia , hubo huelgas poco después. [1] Las cuencas mineras de Derbyshire y Nottinghamshire fueron más conservadoras y se convirtieron en el objetivo de los piquetes de Yorkshire cuando no respondieron al llamado a la huelga. [2] Ese ha sido identificado como el primer uso generalizado de piquetes volantes . [5]
La mayor parte del norte de Derbyshire fue objeto de piquetes, pero sólo cinco minas en Nottinghamshire fueron objeto de piquetes durante la semana que terminó el 24 de octubre de 1969. [6] Los funcionarios del NUM de Nottinghamshire se quejaron de "vandalismo" por parte de los piquetes volantes y pidieron la presencia policial. [6]
Los enfrentamientos fueron destacados más tarde como un presagio de los piquetes agresivos durante la huelga de 1984-5 . [7]
Muchos de los que estaban en huelga no oficial comenzaron a exigir cambios en la dirección del NUM y crearon comités de huelga para eludir a los organismos sindicales oficiales. [2] El sindicato había evitado hacer demandas a los gobiernos laboristas desde la Segunda Guerra Mundial y había estado en gran medida inactivo durante un período de cierres generalizados de minas bajo el primer gobierno de Wilson. [8] [9]
Un grupo de amas de casa de Wakefield , West Riding of Yorkshire , se negó a realizar ninguna tarea doméstica hasta que sus maridos regresaran a trabajar. [10]
El presidente de la NCB, el ex diputado laborista Alf Robens , propuso resolver la disputa admitiendo la demanda salarial de 27 chelines y 6 peniques (1,375 libras esterlinas) por semana. [2] Vic Feather , secretario general del TUC, negoció la vuelta al trabajo sobre la base del aumento salarial propuesto por Robens, pero sin modificar la cuestión de las horas de trabajo de los trabajadores de superficie a la espera de futuras negociaciones. [11]
El NUM llevó a cabo una votación en la que se trató la oferta salarial y el aplazamiento de las cuestiones de los trabajadores de la superficie como un solo paquete que debía ser aceptado: a los mineros no se les dio la opción de aceptar lo primero, sino rechazar lo segundo. [12] El paquete fue aceptado por 237.462 votos contra 41.322. [12] El Área de Yorkshire del NUM recomendó que se rechazara la oferta, pero los mineros de Yorkshire votaron a favor de aceptarla por 37.597 (72,3%) contra 14.373 (27,6%). [13]
La investigación Wilberforce, que siguió a una huelga oficial en 1972 , concluyó que los mineros de finales de los años 1960 habían sido sometidos a un exceso de trabajo y a un salario insuficiente en virtud del Acuerdo Nacional de Carga de Energía del primer gobierno de Wilson. [14]
La huelga fue vista por algunos como un punto de inflexión después del cual el NUM adoptó un enfoque más militante, especialmente en el área de Yorkshire, donde muchos de los funcionarios fueron expulsados y reemplazados por izquierdistas. [3] [6] En su estudio del NUM de Yorkshire, Andrew Taylor da cinco razones por las que el área de Yorkshire se alineó con las áreas militantes de Kent, Escocia y el sur de Gales durante la década de 1960:
La acción dio lugar a debates sobre el umbral de una mayoría de dos tercios del NUM para una huelga nacional. [11] [16] Muchos argumentaron que era demasiado alto y que la acción de 1969 podría haberse manejado mejor de otra manera. Hubo más huelgas no oficiales en las minas de carbón militantes en 1970 después de que una votación para la acción nacional lograra una mayoría a favor de la acción del 55%, que era demasiado baja para que la huelga fuera autorizada. [17] En 1971, el umbral de una mayoría para la acción de huelga se redujo al 55%. [16]
La huelga fue la primera vez que Scargill ganó atención más allá de sus actividades en Woolley Colliery , donde previamente había organizado una huelga local en la primavera de 1960 durante el día en que se celebraron las reuniones sindicales. [18] Apodó la huelga "la revolución de octubre" (en referencia al evento histórico soviético del mismo nombre ) y dijo en 1975 que "el '69 fue responsable de producir todas las victorias que estaban por venir". [19]
Scargill continuó desempeñando un papel clave en la huelga de 1972, especialmente a través de la organización de la Batalla de Saltley Gate , y liderando el sindicato durante la huelga de 1984-1985.
esta tradición no se derivaba de 1926, sino de disputas no oficiales más recientes de 1969, 1970 y, en cierta medida, 1981. Como lo demuestra la evidencia en el Capítulo 5, la reacción en muchas partes del Área de Nottingham del NUM a la huelga de 1984-85 fue la misma que había sido a las disputas no oficiales del pasado; se las consideraba inconstitucionales y no autorizadas.