El Parque Estatal Hudson Highlands es un parque estatal no contiguo en el estado estadounidense de Nueva York , ubicado en el lado este del río Hudson . El parque va desde Peekskill en el condado de Westchester , a través del condado de Putnam , hasta Beacon en el condado de Dutchess , en la sección oriental de Hudson Highlands .
Las tierras del parque, fuertemente minadas, taladas y extraídas en el pasado, se ensamblaron a mediados del siglo XX a partir de diferentes compras por parte del estado, por un total de 7.669 acres (31,04 km 2 ; 11,98 millas cuadradas) en 2014. [2] Varían desde marismas a orillas de ríos hasta cumbres montañosas, incluida la más alta de las Tierras Altas, la cumbre sur de 490 m (1,610 pies) de Beacon Mountain . [3] Es administrado por la Oficina de Parques, Recreación y Preservación Histórica del Estado de Nueva York (NYSOPRHP) desde las oficinas en el Parque Estatal Fahnestock al este. Sus parcelas lindan con otras propiedad de otras agencias públicas y reservas privadas, algunas de las cuales también son administradas por NYSOPRHP y están abiertas al público.
Debido a sus vistas panorámicas del río y las montañas, y su fácil acceso tanto por automóvil como por ferrocarril, se ha convertido en un destino muy popular para caminatas de un día . El sendero más conocido del parque realiza un ascenso empinado y rocoso hasta Breakneck Ridge . Otros senderos suben a la vecina Bull Hill y siguen los acantilados de Anthony's Nose . El sendero de los Apalaches (AT) también pasa por la esquina sureste del parque.
El parque se compone de cuatro extensiones de terreno separadas, dos de las cuales son contiguas, lo que refleja su adquisición gradual. La sección más al sur comienza justo al norte de Peekskill , lindando con el Campamento Smith de la Guardia Nacional de Nueva York , siguiendo la autopista Bear Mountain ( US 6 y 202 ) alrededor de las laderas inferiores de Anthony's Nose . En el condado de Putnam , sirve como corredor de AT a lo largo del norte de la montaña y en Canada Hill. En el terreno sobre Manitoga , la antigua propiedad del diseñador industrial Russel Wright , el AT se interconecta con su sistema de senderos y sigue el límite con otra parcela conocida como Osborn Preserve, anteriormente parte de Wing & Wing, la propiedad de Illinois Central del siglo XIX. presidente del ferrocarril William Osborn . [4]
El AT sale del parque estatal hacia un corredor propiedad del Servicio de Parques Nacionales aquí, y los otros senderos brindan acceso a Sugarloaf Hill , cuya cumbre de 760 pies (230 m) mira al otro lado del río hacia el pueblo de Highland Falls y el Ejército de los Estados Unidos. Academia en West Point . Aquí, cerca de Garrison , terminan las parcelas del sur. [4]
Al norte de los pueblos de Cold Spring y Nelsonville se encuentra la sección central y más grande. Comenzando en el área de Little Stony Point a lo largo del río, que está separada del resto de la parcela por la servidumbre para el acueducto Catskill del sistema de suministro de agua de la ciudad de Nueva York , esta sección contiene Bull Hill y Breakneck Ridge, con Breakneck Brook entre ellos. , luego se extiende hacia el condado de Dutchess , donde incluye la isla Pollepel , la montaña Sugarloaf , la cumbre sur de la montaña Beacon y el embalse Beacon , llegando a su término norte en el comienzo del sendero Dry Brook al final de Pocket Road en la ciudad de Beacon . Se complementa con el Parque Estatal Storm King al otro lado del río.
El Área de Conservación Fishkill Ridge, propiedad de la organización ambiental Scenic Hudson pero administrada por NYSOPRHP, cierra la brecha entre ese tramo central y el tramo norte, una parcela sin senderos en Sour Mountain en el extremo norte de las Highlands, que llega casi hasta la Interestatal 84. al pie de la pendiente. [5]
También en Beacon se encuentra la parcela Denning Point de 66 acres (27 ha). Este pequeño promontorio boscoso se encuentra donde Fishkill Creek desemboca en el Hudson. [6]
El botánico sueco Pehr Kalm navegó por el Hudson en 1749 y escribió uno de los primeros relatos de las Tierras Altas orientales:
Hacia el este una alta cadena de montañas cuyas laderas estaban cubiertas de bosques hasta no más de la mitad de su altura. Las cumbres, sin embargo, eran bastante áridas, porque supongo que allí nada crecería debido al gran grado de calor, sequedad y la violencia del viento a que estaba expuesta esa parte. [7]
Kalm aterrizó en la zona y escribió la primera descripción científica del laurel de montaña , una especie vegetal aún abundante en la zona. [7]
Durante la mayor parte de la historia de Estados Unidos, las Tierras Altas fueron explotadas por sus recursos naturales, particularmente minerales. De ellos se extraía hierro y cobre . Parte del primero fue utilizado para fabricar cañones por el Ejército Continental durante la Guerra Revolucionaria , y West Point Foundry en Cold Spring continuó fabricándolos bajo la dirección de Robert Parrott hasta finales del siglo XIX. También se excavaron canteras en las laderas, sobre todo en Breakneck Ridge y Bull Hill.
A principios del siglo XX, las Tierras Altas del este habían sido explotadas en su mayor parte como una fuente fácil de minerales y se estaban reforestando . Los primeros excursionistas comenzaron a explorarlos, siguiendo los caminos y caminos abandonados de las extracciones anteriores. Uno, William T. Howell, catalogó su historia y tradición. En 1910, abogó por que se dejara la tierra en paz y se preservara en condiciones casi silvestres mientras los veraneantes comenzaban a dirigirse al norte en busca de espacios verdes:
Sólo hay una solución perfecta para la preservación de las Tierras Altas, aunque sé en mi corazón que nunca se realizará. Es decir, dejarlos en paz. Con esto quiero decir, mantener alejadas todas las influencias extranjeras. Esto significa más que canteras y fábricas. Significa hoteles y proyectos de aparcamiento, e incluso... carreteras y caminos fáciles. Hay algo más en juego aquí que la preservación del paisaje... Hay un encanto salvaje y un aislamiento en las Tierras Altas que desaparecerán para siempre cuando las "mejoras" comiencen a llegar. [8]
Cuando Nueva York comenzó a crear sus primeros parques estatales en la región del Valle de Hudson durante las décadas de 1910 y 1920, concentró sus esfuerzos en extensiones más grandes que había adquirido, como Harriman y Bear Mountain al suroeste y Fahnestock al este. Gran parte del actual Parque Estatal Hudson Highlands formaba parte de grandes propiedades o era propiedad de intereses comerciales que buscaban explotar sus recursos minerales. Una organización llamada Hudson River Conservation Society (HRCS) trabajó para preservar las tierras persuadiendo a los propietarios para que las donaran al estado o incluyeran cláusulas en las escrituras que prohibieran o restringieran en gran medida las operaciones de extracción y minería en la propiedad. [9]
En 1938, la sociedad logró su primer logro significativo cuando persuadió a Rosalie Loew Whitney para que le diera al Departamento de Conservación del estado 177 acres (72 ha) en la cara noroeste de Breakneck Ridge de la finca de Thomas Nelson, el terrateniente local de quien Nelsonville tomó su nombre. . Al año siguiente, un llamamiento para salvar Anthony's Nose recaudó suficiente dinero para comprar 200 acres (81 ha) de su vertiente norte. [9]
No se produjeron más adquisiciones importantes de tierras hasta la década de 1960, cuando el Consejo Estatal de Parques , precursor de NYSOPRHP, formó el Comité de Estudio temporal del Valle del Río Hudson para desarrollar un plan integral en respuesta al creciente interés industrial en el área, ejemplificado por Consolidated Edison . s propuesta de excavar una gran parte de Storm King Mountain , frente a Breakneck, para una planta hidroeléctrica , lo que habría implicado tender líneas eléctricas a través del río y hacia las Tierras Altas del este. En 1967, el estado adquirió la propiedad Little Stony Point para impedir su desarrollo. [9]
El parque finalmente comenzó a tomar su forma actual en los años siguientes, cuando la fundación Jackson Hole Preserve de la familia Rockefeller otorgó a Nueva York una escritura de fideicomiso para la compra de terrenos en Hudson Highlands. De esta manera se adquirieron aproximadamente 2500 acres (1000 ha), principalmente en la gran parcela central del parque a lo largo de la línea del condado de Dutchess-Putnam. En 1974, William Henry Osborn II, ex presidente de la HRCS, donó al estado la reserva de 1.033 acres (418 ha) que lleva su apellido. Scenic Hudson adquirió el Área de Conservación Fishkill Ridge de 923 acres (374 ha) en 1992 con la ayuda del Fondo Lila Acheson y DeWitt Wallace para Hudson Highlands. [10]
El extremo norte del parque se convirtió en el centro de una controversia local a finales de los años 1990. Es el hogar de una madriguera de serpientes de cascabel del este , una especie amenazada en el estado de Nueva York . El Departamento de Conservación Ambiental del estado presentó una demanda para detener las vallas a prueba de serpientes que un operador de cantera local había colocado mientras solicitaba permiso para extraer piedra de la operación. En 1999, el entonces fiscal general Eliot Spitzer convenció a un tribunal para que ordenara que se derribara la valla. [11] Sobrevivió a la apelación y se convirtió en un precedente legal que establece el derecho de Nueva York a hacer cumplir la Ley de Especies en Peligro del estado en propiedad privada. [12]
Las plantas y animales del parque forman parte de la ecorregión de bosques costeros del noreste . [13] Su variedad de biomas , que van desde marismas salobres y marismas a lo largo de la orilla del río hasta bosques de cumbres rocosas de pinos, robles y brezales y pastizales rocosos en elevaciones más altas, contribuyen a su biodiversidad . Las laderas de las montañas están dominadas por bosques de robles y castaños . [14]
Además de las serpientes de cascabel, el parque también alberga otras especies amenazadas incluidas en la lista estatal, como el águila calva y el avetoro menor . Tres de las cinco comunidades conocidas de lagartos del este de Nueva York se encuentran en el Parque Estatal Hudson Highlands, cerca del extremo norte de su área de distribución . [15]
El parque está abierto durante el día durante todo el año. Se utiliza principalmente para recreación pasiva, principalmente senderismo , aunque también observación de aves . Se permite la caza limitada : los cazadores con arco deben capturar ciervos durante esa temporada a fines del otoño, y se pueden usar escopetas durante la temporada de pavo en primavera . Algunas áreas cercanas a la orilla del río son accesibles en kayak , y hay una lancha de propiedad estatal para ellas desde Annsville Circle, donde la US 9 se encuentra con las rutas 6 y 202, al norte de Peekskill. Están prohibidos acampar y hacer fogatas, al igual que los vehículos de cualquier tipo, y no hay campamentos ni refugios designados en el parque. [dieciséis]
La isla Pollepel , aunque accesible por agua a poca distancia desde la orilla este del río, es la única zona del parque a la que el acceso está restringido. Este y las ruinas del Castillo de Bannerman, que figuran en el Registro Nacional de Lugares Históricos , solo se pueden visitar haciendo arreglos previos a través de NYSOPRHP para una visita guiada. [dieciséis]
Al parque se accede con mayor frecuencia por su lado occidental. NY 9D corre cerca o a lo largo de sus límites, particularmente entre Cold Spring y Breakneck Ridge, y dos de sus principales senderos se encuentran a lo largo de esa sección en los puntos Little Stony y Breakneck. Las secciones Osborn Preserve y Anthony's Nose tienen comienzos de senderos a lo largo de Bear Mountain Highway y en el cruce de Appalachian Trail en South Mountain Pass Road al sur de Canada Hill. El cruce de AT con US 9 y NY 403 permite el acceso desde el este. En Garrison también es posible utilizar los senderos de Manitoga y Castle Rock Unique Area para llegar a las parcelas del parque en las cimas de las crestas. [4] [5]
Las áreas de Fishkill Ridge y Mount Beacon se escalan comúnmente desde el este siguiendo el sendero Fishkill Ridge desde su extremo norte en Pocket Road en Beacon. Desde el oeste, se puede llegar a ellos desde Wilkinson Memorial Trail en Old Albany Post Road North, justo al sur de la línea del condado a lo largo de la US 9. [5]
Los excursionistas que vienen del sur también tienen la opción de tomar el tren hasta los senderos desde lugares tan lejanos como Grand Central Terminal en el centro de Manhattan . La línea Hudson de Metro-North Railroad es paralela a NY 9D y la orilla este del río, donde se han construido paradas solicitadas en Breakneck Ridge y Manitou , al sur de Garrison a lo largo del río. El primero está a poca distancia del inicio del sendero y del estacionamiento; este último está a la orilla del río, lo que requiere un breve ascenso hasta las áreas de Manitoga y Canada Hill. El servicio a esas estaciones es solo los fines de semana, con trenes en dirección norte que hacen paradas por las mañanas y trenes en dirección sur que llevan a los excursionistas que regresan por la noche. En otras ocasiones, los excursionistas pueden utilizar la estación Cold Spring , con trenes regulares. [17]
Los senderos del parque son mantenidos por voluntarios de la Conferencia de Senderos de Nueva York-Nueva Jersey , que también publica mapas detallados. Algunos siguen, total o parcialmente, antiguos caminos forestales que quedaron de las explotaciones de canteras y minas; en otras ocasiones suben directamente a los picos escarpados y rocosos. Están iluminados con discos de plástico NYSOPRHP, a excepción del Sendero de los Apalaches, que utiliza rayos de pintura blanca.
Muchos aprovechan la topografía de las crestas y las cumbres escasamente boscosas para ofrecer puntos de vista panorámicos sobre el río y la región.
Algunos de los senderos más largos y transitados con mayor frecuencia en el parque son:
Montaña Baliza Sur. Marcada por su torre de bomberos abandonada, esta es la cumbre más alta de las Tierras Altas de Hudson.
Básicamente, Sour Mountain Realty colocó una cerca contra serpientes en su propiedad de la mina de roca Fishkill Ridge para evitar que las serpientes de cascabel se deslicen sobre la tierra, tierra destinada a la expansión de la cantera con ayuda de dinamita. En la primera prueba legal real de la Ley de Especies en Peligro de Nueva York en más de dos décadas, dos tribunales en 1999 y 2000 confirmaron el derecho del Departamento de Conservación Ambiental del estado a imponer la Ley a la propiedad privada. Y los jueces sostuvieron que la ley estatal se basaba en una sólida biología de protección del hábitat.
{{cite journal}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )Sólo existen cinco poblaciones de lagarto cerca en Nueva York, lo que la convierte en la más rara de las tres especies de lagarto de Nueva York. Todas estas poblaciones están dentro de parques estatales y tres están en el Parque Estatal Hudson Highlands. Los lagartos de cerca se encuentran en la extensión norte de su área de distribución en Nueva York y están catalogados como amenazados por el estado.