El Emeryville Shellmound , en Emeryville, California , es un lugar de entierro sagrado del pueblo Ohlone , un antiguo depósito arqueológico de conchas ( suelo , templo y cementerio oscuro y altamente orgánico que contiene una alta concentración de restos de desechos de alimentos humanos , incluidos mariscos). ). Formaba parte de un complejo de cinco o seis montículos a lo largo de la desembocadura del perenne arroyo Temescal , en la costa este de la Bahía de San Francisco, entre Oakland y Berkeley . Era el más grande de los más de 425 montículos de conchas que rodeaban la Bahía de San Francisco. El sitio de Shellmound es ahora un Monumento Histórico de California (#335). [1]
Desde el año 800 a. C., grupos de nativos americanos llamados Ohlone vivieron en este lugar junto a la bahía. La región del Área de la Bahía estaba dividida en varios grupos que hablaban dialectos, la sociedad más avanzada entre ellos se llamaba chochenyans y residían en la región del condado de Alameda. Se creía que Emeryville había sido su capital. Originalmente se informó que tenía más de 60 pies (18 m) de altura y unos 350 pies (110 m) de diámetro, el montículo de conchas constituía una pequeña colina y estaba físicamente vinculado a varios montículos adyacentes mediante extensos depósitos de basura que se encontraban más abajo. [2] Su cima probablemente ofrecía vistas panorámicas de la bahía y el Golden Gate .
Los arqueólogos creen que los nativos americanos construyeron el Shellmound, que estaba formado en gran parte por mariscos y restos de animales, los restos de millones de comidas consumidas en el sitio por los residentes prehistóricos. Las conchas que arrojaban aparte de sus capturas de mariscos terminaron cubriendo unos cientos de miles de pies cuadrados, marcados por varios conos. La evidencia indica que el sitio era una gran aldea, ocupada desde hace al menos 2800 años hasta hace 400 años. También fue utilizado por los nativos americanos como lugar de descanso de sus muertos. El sitio fue reconocido como un depósito arqueológico desde la época del primer asentamiento históricamente registrado en East Bay y fue sometido a una de las primeras excavaciones arqueológicas en los Estados Unidos. Cuando la Universidad de California excavó este sitio en 1902, y nuevamente en la década de 1920, descubrieron que el montículo estaba formado principalmente por conchas de almejas , mejillones y ostras (predominantemente ostras Olimpia ), con una abundante mezcla de conchas de berberecho . [3]
Un gran parque de diversiones funcionó en el sitio desde la década de 1870 hasta 1924. El parque contenía una pista de carreras, dos salones de baile, bares, un carrusel , una bolera y un campo de tiro de clase mundial donde se celebraban regularmente competiciones nacionales. A principios del siglo XX, el hipódromo también fue escenario de demostraciones públicas de máquinas voladoras más ligeras y más pesadas que el aire. En realidad, uno de los pabellones de baile estaba ubicado encima del montículo de conchas, brindando una vista fantástica de la bahía para los asistentes a la fiesta. En ese momento, Shellmound Park era una gran atracción y un destino popular para muchas personas de toda el Área de la Bahía de San Francisco. Con la aprobación de la prohibición en la década de 1920, el número de visitantes disminuyó drásticamente y el parque decayó y se vendió.
El sitio del montículo de conchas contenía una gran planta industrial desde 1924 hasta 1999, que fue demolida por la Agencia de Reurbanización de la Ciudad de Emeryville en 1999. Durante el curso de la demolición, los trabajadores en el sitio redescubrieron restos del montículo de conchas de Emeryville, un prehistórico indio Ohlone. sitio habitacional, que durante mucho tiempo se pensó destruido por la construcción de la planta industrial en 1924. A pesar de las protestas, la construcción continuó y los artefactos y restos fueron cubiertos una vez más.
Las fotos de la nivelación del Emeryville Shellmound en 1924 ciertamente sugieren esta destrucción. Sin embargo, el pequeño tamaño de los equipos de construcción en la década de 1920 y las diferentes técnicas de construcción utilizadas en ese momento significaron que hubo mucha menos destrucción de la superficie del suelo nativo que la que suelen infligir los métodos de construcción modernos. De hecho, la alteración de los suelos subyacentes fue mucho menos extensa y completa de lo que se podría haber esperado. En 1999, durante la remoción de la planta industrial, se llamó a arqueólogos al sitio y se determinó que partes de Emeryville Shellmound todavía estaban intactas allí. El sitio está actualmente ocupado por el centro comercial Bay Street junto con un pequeño parque en memoria del montículo de conchas.
A partir de mediados y finales del siglo XIX, se depositó material de relleno sobre y en las cercanías de Emeryville Shellmound. [4] El propósito de esta declaración era facilitar el desarrollo industrial de este lugar. A principios y mediados del siglo XX, existía una importante industria pesada, principalmente en la forma de las instalaciones de fabricación de la empresa Judson Steel y las terminales de transporte PIE. [5] Estos usos desarrollados se realizaron sobre una capa de material de relleno que medía de tres a ocho pies de profundidad sobre el suelo nativo, el montículo de conchas y el lodo de la bahía ; el relleno en sí se deriva de desechos de construcción de San Francisco, incluidos los escombros del terremoto de San Francisco de 1906 . Algunos de los desechos también incluían residuos de pinturas, numerosos metales pesados y ciertos hidrocarburos de petróleo .
En la década de 1980, la planificación de la reurbanización de las proximidades de Emeryville Shellmound estaba en marcha, y consistía en una planificación realizada por intereses privados y la ciudad de Emeryville. En 1989, Earth Metrics preparó un plan de acción correctiva para evaluar y remediar la contaminación del suelo y las aguas subterráneas en las cercanías de Emeryville Shellmound. [6] Estos estudios encontraron concentraciones elevadas de plomo , zinc y otros metales pesados, así como hidrocarburos de petróleo como el benceno y el tolueno . La mayor parte de la contaminación se encontró en las capas superiores de relleno y no penetró en el montículo de conchas. Antes de la reurbanización del área se llevaron a cabo cantidades sustanciales de eliminación de contaminantes, incluidas muchas personas enterradas allí hace siglos. Además, durante la construcción, los arqueólogos encontraron una gran cantidad de enterramientos en los pilotes. Muchos creen que quedan cientos de entierros debajo del proyecto que se construyó.
La oposición a la remodelación del montículo fue generalizada. Incluía nativos, conservacionistas, antropólogos y otros de la región y de todo el estado. Se escribieron muchos artículos en periódicos, revistas y boletines apoyando la preservación de los restos del montículo de conchas y su designación como sitio sagrado. A pesar de esto, el Ayuntamiento de Emeryville votó a favor de reemplazar el sitio de 19 acres (7,7 ha) con el centro comercial Bay Street. Siguen existiendo sentimientos amargos de que el centro comercial no debería haberse construido, que el monumento mitigante al montículo era insignificante y que el centro comercial era y es un insulto para el pueblo Ohlone. Cada año, el Viernes Negro (el día después del Día de Acción de Gracias), los nativos se reúnen allí para protestar e informar a los compradores sobre la historia y la importancia de Emeryville Shellmound.
Para Shellmound , [7] un documental de 22 minutos, el cineasta Andrés Cediel entrevistó a representantes de la ciudad y desarrolladores del centro comercial, arqueólogos, descendientes de Ohlone y otros. [8]
