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Wang-y-tong (también conocido como Wang-o-Tang, Whang Atong, Whang at Tong, Whang-at-Ting, Quang-at-Tong, Warnoton, Hwang-a-tung o Huang Ya Dong [黃亞東]) (c. 1753, fl. década de 1770-1784) fue un joven chino que visitó Inglaterra a fines del siglo XVIII. Después del cristiano converso Michael Shen Fuzong en 1687, el comerciante Loum Kiqua en 1756-1757 y el artista Tan-Che-Qua entre 1769 y 1772, Wang es uno de los primeros chinos que se sabe que visitaron Inglaterra .
Se sabe poco sobre los primeros años de vida de Wang. Tras enterarse del viaje de Tan-Che-Qua a Inglaterra y de su recepción allí, Wang también decidió viajar a Inglaterra. John Bradby Blake lo trajo a Inglaterra desde Cantón a principios de la década de 1770. Blake era un sobrecargo de la Compañía de las Indias Orientales y también un naturalista que estaba interesado en el conocimiento de Wang sobre el cultivo de plantas chinas y sus usos culinarios y medicinales. Después de la muerte de Blake en 1773, Wang quedó al cuidado del padre de Blake, el capitán John Blake.
Wang visitó la Royal Society el 12 de enero de 1775. En una carta de 1775 se dice que tenía unos 22 años. Fue visitado en la casa de Blake, donde habló sobre la fabricación de cerámica china con Josiah Wedgwood y sobre acupuntura con el médico Andrew Duncan .
Se convirtió en paje de Giovanna Baccelli , amante de John Sackville, tercer duque de Dorset , y vivió en Knole , Kent, asistiendo a la cercana escuela Sevenoaks . [2] El duque encargó un retrato de Wang en 1776, pagando a Joshua Reynolds 70 guineas, enmarcado por Thomas Vialls. [3] La pintura se exhibe en la Sala Reynolds en Knole, junto con retratos de otras celebridades del siglo XVIII realizados por Reynolds, incluido el duque, el propio Reynolds, Samuel Johnson y David Garrick . [4] En el retrato de Reynolds, Wang está representado sentado con las piernas cruzadas en una silla de bambú, sosteniendo un abanico y vistiendo túnicas orientales carmesí y azul, zapatos rojos y un sombrero asiático cónico . Se lo ha descrito como un ejemplo vivo de chinoiserie . [5] Un retrato de George Dance el joven en lápiz con acuarela se conserva en el Museo Británico , con Wang dibujado de perfil con ropa europea. [6]
Wang había regresado a China antes de 1785. En diciembre de 1784, estaba trabajando como comerciante en Cantón cuando respondió a una carta del lingüista Sir William Jones pidiendo ayuda con la traducción del Shijing . [7]
Se le menciona en varias fuentes del siglo XVIII sobre China, incluida una sátira de Lichtenberg , Von den Kriegs- und Fast-Schulen der Schinesen (publicada en el Göttinger Taschencalender de 1796). Lichtenberg tradujo su nombre como "hombre amarillo del este". Se ha especulado que su apellido pudo haber sido Huang y su nombre de pila Ya Dong (los caracteres Huang (黃) y Dong (東) también representan "amarillo" y "este") y que su nombre completo pudo haber sido Huang Ya Dong (黃亞東). [5] Esto está respaldado por una nota de su nombre, supuestamente escrita de su propia mano para Mary Delany, y copiada en su carta a Mary Port del 11 de junio de 1775. [8]
En ocasiones, Wang es confundido o identificado erróneamente con Tan-Che-Qua (o Tan Chitqua), un artista chino que llegó a Inglaterra en 1769 y exhibió su trabajo en la Royal Academy en 1770, pero Tan-Che-Qua había regresado a China en 1772. Tan-Che-Qua fue incluido en un retrato grupal de los Royal Academicians realizado por Johann Zoffany . Un retrato de Tan-Che-Qua, que se cree que es de John Hamilton Mortimer , se conserva en el Hunterian Museum en el Royal College of Surgeons de Londres. [9]