La masacre de Huế ( en vietnamita : Thảm sát tại Huế Tết Mậu Thân , o Thảm sát Tết Mậu Thân ở Huế , traducción literal: « Masacre de la Ofensiva Tế en Huế») fue la ejecución sumaria y asesinato en masa perpetrados por el Viet Cong y el Ejército Popular de Vietnam (PAVN) durante su captura, ocupación militar y posterior retirada de la ciudad de Huế durante la Ofensiva del Tet, considerada una de las batallas más largas y sangrientas de la Guerra de Vietnam .
La batalla de Huế comenzó el 31 de enero de 1968 y duró un total de 26 días. Durante los meses y años siguientes, se descubrieron decenas de fosas comunes en Huế y sus alrededores. Se estima que murieron entre 2.800 y 6.000 civiles y prisioneros de guerra , [1] [2] o el 5-10% de la población total de Huế. [3] La República de Vietnam ( Vietnam del Sur ) publicó una lista de 4.062 víctimas identificadas como asesinadas o secuestradas. [4] [5] Las víctimas fueron encontradas atadas, torturadas y, a veces, enterradas vivas . Muchas víctimas también fueron asesinadas a palos. [6] [7] [8]
Varias autoridades estadounidenses y de Vietnam del Sur, así como varios periodistas que investigaron los hechos, tomaron los descubrimientos, junto con otras pruebas, como prueba de que se había llevado a cabo una atrocidad a gran escala en Huế y sus alrededores durante su ocupación de cuatro semanas. Las matanzas fueron percibidas como parte de una purga a gran escala de todo un estrato social, incluidos todos aquellos que eran amigos de las fuerzas estadounidenses en la región. La masacre de Huế fue objeto de un creciente escrutinio de la prensa más tarde, cuando los informes de prensa afirmaron que los "escuadrones de venganza" de Vietnam del Sur también habían estado trabajando después de la batalla, buscando y ejecutando a ciudadanos que habían apoyado la ocupación comunista. [9] [10] En 2017, Ben Kiernan describió la masacre como "posiblemente la mayor atrocidad de la guerra". [11]
El Vietcong estableció autoridades provisionales poco después de haber capturado Huế en las primeras horas del 31 de enero de 1968. Se les encargó que derrocaran a la administración gubernamental existente en la ciudad y la reemplazaran por una " administración revolucionaria ". Trabajando a partir de listas de " tiranos crueles y elementos reaccionarios " previamente desarrolladas por oficiales de inteligencia del Vietcong , muchas personas fueron detenidas después de las primeras horas del ataque. Entre ellas se encontraban soldados del Ejército de la República de Vietnam (ARVN), funcionarios públicos , miembros de partidos políticos , líderes religiosos locales , maestros de escuela, civiles estadounidenses y otras personas internacionales. [12] Los cuadros gritaron los nombres de sus listas por altavoces, ordenándoles que se presentaran en una escuela local. Aquellos que no se presentaron voluntariamente fueron perseguidos. [13] [ se necesita una mejor fuente ]
Las acciones de los comunistas se basaban en una serie de órdenes emitidas por el Alto Mando y el PRG . En un documento de 3500 páginas emitido el 26 de enero de 1968, por la Dirección Política de Trị - Thiên - Huế , los cuadros políticos recibieron instrucciones específicas: [14] : 28 "Operando en estrecho apoyo de los elementos militares y guerrilleros regulares, los cuadros políticos debían: destruir y desorganizar la maquinaria administrativa de la República de Vietnam ( RVN ) 'desde los niveles de provincia y distrito hasta los barrios de la ciudad , calles y muelles '; motivar al pueblo de Huế a tomar las armas, perseguir al enemigo, tomar el poder y establecer un gobierno revolucionario; motivar (reclutar) a los ciudadanos locales para las fuerzas militares y de 'seguridad'... actividades de transporte y suministro, y para servir a los soldados heridos...;" "perseguir hasta el final (y) castigar a los espías, reaccionarios y 'tiranos' y 'mantener el orden y la seguridad en la ciudad'".
Otra sección, que trataba sobre el Área Objetivo 1 ("el barrio de Phu Ninh") decía: "Aniquilar a todos los espías, reaccionarios y profesores extranjeros (como estadounidenses y alemanes) en el área. Abrir las prisiones. Investigar a los cuadros, soldados y civiles receptivos encarcelados por el enemigo. Buscar a los tiranos y reaccionarios que están recibiendo tratamiento en los hospitales". [14] : 29-30 Las órdenes para el Área Objetivo 2 ("el barrio de Phu Vinh") eran similares: "Aniquilar al enemigo en el área... Reunir a la fuerza budista para avanzar en el aislamiento de los reaccionarios que explotan a los católicos de Phu Cam". [14] : 30 Las órdenes para el Área Objetivo 3 ("los muelles a lo largo del río An Cuu y desde Truong Sung hasta el puente Kho Ren") seguían el mismo patrón: "Buscar y perseguir a los espías, tiranos y reaccionarios que se esconden cerca del muelle... Motivar a la gente en las áreas a lo largo del río para aniquilar al enemigo". [14] : 30 Para el Área Objetivo 4 (el distrito que incluía Phu Cam y las secciones de Binh Anh, Truong Giang, Truong Cuu y An Lang) las órdenes eran "Buscar y perseguir a los espías y reaccionarios en el área... Destruir el poder y la influencia de los líderes reaccionarios...". [14] : 31 Para el Área 1, a la Célula 3 se le asignó la tarea de "Aniquilación de tiranos y eliminación de traidores". [14] : 32
En junio de 1968, las tropas de la 1.ª Caballería estadounidense capturaron documentos de la PAVN que incluían una directiva escrita dos días antes de que comenzara la batalla. Incluía estas instrucciones: "Para el propósito de una ocupación prolongada de Huế, debemos liberar inmediatamente las áreas rurales y aniquilar al malvado personal administrativo de la GVN.
Misión específica... Debemos atacar las agencias claves del enemigo, las instalaciones económicas y las líneas de comunicación. También debemos aniquilar las tropas móviles del enemigo, los elementos reaccionarios y los tiranos". [14] : 113
El 1 de febrero, la administración provincial, tras haber tomado el control de Huế, emitió una directiva que ordenaba a las tropas, en parte, "aniquilar todos los órganos administrativos títeres de la camarilla títere Thiệu-Kỳ (presidente Nguyễn Văn Thiệu , vicepresidente Nguyễn Cao Kỳ ) en todos los niveles de la provincia, ciudad y pueblo hasta en cada aldea ". [15] : 193
Ese mismo día, la radio del Frente de Liberación anunció: "Decimos a nuestros compatriotas que estamos decididos a derrocar el régimen de la traidora camarilla Thiệu-Kỳ y a castigar y aniquilar a quienes han estado masacrando y oprimiendo a nuestros compatriotas... pedimos a nuestros compatriotas que... nos ayuden a arrestar a todos los crueles secuaces títeres de los EE.UU. " [ 15] : 195
El oficial del servicio exterior Douglas Pike escribió que, según los documentos del Vietcong capturados durante y después del asedio, los miembros de la administración provincial debían ser sacados de la ciudad, detenidos y castigados por sus "crímenes contra el pueblo vietnamita". Se preparó cuidadosamente el destino de quienes anteriormente estaban en el poder en la ciudad, y las listas eran detalladas y extensas. Los miembros del aparato policial estatal con sede en Saigón, en todos los niveles, debían ser detenidos y retenidos fuera de la ciudad. Los altos funcionarios civiles y militares también fueron sacados de la ciudad a la espera del estudio de sus casos individuales. [14] : 33
Los funcionarios públicos ordinarios que trabajaban para el "enemigo de Saigón" por necesidad pero que no se oponían a los comunistas estaban destinados a la reeducación y, más tarde, al empleo. Los funcionarios públicos de bajo nivel que en algún momento habían participado en actividades paramilitares debían ser reeducados, pero no empleados. Hay casos documentados de personas que fueron ejecutadas por el Vietcong cuando intentaron esconderse o se resistieron de alguna otra manera durante las primeras etapas de la ocupación de Huế. [16]
A los pocos días de la captura, unidades del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (USMC), el Ejército de los Estados Unidos y el ARVN fueron enviadas a contraatacar y recuperar la ciudad después de semanas de intensos combates durante los cuales la ciudad y sus áreas periféricas estuvieron expuestas a repetidos bombardeos. Se informó que durante el ataque del USMC y el ARVN, las fuerzas de Vietnam del Norte habían acorralado a los individuos cuyos nombres habían recopilado previamente y los habían ejecutado o enviado al norte para su "reeducación". [17]
Mucha gente se había refugiado de la batalla en una iglesia local. A varios cientos de ellos se les ordenó que fueran adoctrinados en la "zona liberada" y se les dijo que se les permitiría regresar a casa. Después de que el grupo marchara 9 km hacia el sur, 20 de las personas fueron separadas, juzgadas en un tribunal irregular , declaradas culpables, ejecutadas y enterradas. Los demás fueron llevados al otro lado del río y entregados a una unidad comunista local en un intercambio que incluso incluyó recibos escritos. Douglas Pike señaló: "Es probable que el Comisario tuviera la intención de que sus prisioneros fueran reeducados y devueltos, pero con la entrega, los asuntos pasaron de su control". En algún momento de las siguientes semanas, los comunistas decidieron matar a los individuos que estaban bajo su control. [18] : 49
Nguyễn Công Minh, hija del vicealcalde de Huế, informó que su padre, que era anciano, fue arrestado en su casa al comienzo de la ocupación comunista, tres días después de que ordenó a sus hijos (incluida ella misma) y a su esposa que huyeran por la parte trasera de su casa cuando las tropas comunistas llamaron a su casa por primera vez. Al decirles a las tropas que era vicealcalde de Huế y que se jubilaría en un año (1969), se le ordenó presentarse en un campamento de reeducación y empacar ropa y comida suficiente para 10 días. Nunca más se lo volvió a ver y sus restos nunca fueron recuperados. Recordó que en la búsqueda de los restos de su padre, fue testigo de que muchos de los cuerpos que encontró en las fosas comunes estaban en posición fetal , con las manos atadas a la espalda y la parte posterior de la cabeza/cráneos aplastados, lo que indica que se arrodillaron en el suelo antes de morir y murieron debido a un traumatismo contundente en la cabeza. [19]
En 1971, el periodista Don Oberdorfer publicó en su libro Tet! algunos relatos de testigos presenciales de lo que ocurrió en Huế durante la ocupación. Pham Van Tuong, un conserje a tiempo parcial de la oficina de información del gobierno de Huế que había sido incluido en la lista de "reaccionarios" del Vietcong por trabajar allí, se escondía con su familia mientras lo buscaban. Cuando lo encontraron con su hija de 3 años, su hijo de 5 y dos sobrinos, el Vietcong los mató a tiros inmediatamente y dejó sus cuerpos en la calle para que los viera el resto de la familia. [13] [ se necesita una fuente más precisa ]
A finales de 1969, Don Oberdorfer pasó cinco días con Paul Vogle, un profesor estadounidense de inglés en la Universidad de Huế , para recorrer Huế y entrevistar a testigos de la ocupación. Oberdorfer clasificó todos los asesinatos en dos categorías: las ejecuciones planificadas de funcionarios gubernamentales y sus familias, funcionarios políticos y civiles y colaboradores de los estadounidenses, y aquellos civiles no relacionados con el gobierno que huyeron de los interrogatorios, que hablaron con dureza sobre la ocupación o que los ocupantes creían que "mostraron una mala actitud" hacia los ocupantes. [ cita requerida ]
Oberdorfer informó que el quinto día de la ocupación del Viet Cong en el distrito católico de Huế, Phủ Cam, todos los varones sanos mayores de 15 años, aproximadamente 400 niños y hombres, que se refugiaron en la catedral de Phủ Cam fueron llevados y asesinados. [13] Algunos habían estado en la lista negra del Vietcong, algunos estaban en edad militar y algunos simplemente parecían prósperos. [13] Oberdorfer entrevistó a Ho Ty, un comandante del Vietcong que participó en la planificación avanzada de un levantamiento general. Informó que Ty contó que el partido comunista "estaba particularmente ansioso por atrapar a esa gente en Phủ Cam... Los católicos eran considerados enemigos particulares nuestros". Al parecer, fue ese grupo el que encontró restos más tarde en el lecho del arroyo Da Mai. [13] Los asesinatos de 500 personas en Da Mai fueron autorizados por el comando del PRG "con el argumento de que las víctimas habían sido traidores a la revolución". [14] : 85 [16]
Tres profesores, el profesor Horst-Günther Krainick, el doctor Alois Alteköster y el doctor Raimund Discher, que enseñaban en la Facultad de Medicina de la Universidad de Huế y eran miembros de la Misión Cultural de Alemania Occidental , junto con la señora Elisabeth Krainick, fueron arrestados y ejecutados por las tropas norvietnamitas durante su invasión de Huế en febrero de 1968. El 5 de abril de 1968, los cuerpos de los profesores ejecutados, junto con muchos civiles vietnamitas también ejecutados, fueron descubiertos en fosas comunes cerca de Huế. [13] [20]
Philip W. Manhard , un asesor estadounidense de alto rango en la provincia de Huế, fue llevado a un campo de prisioneros de guerra por la PAVN y retenido hasta 1973. Manhard contó que durante la retirada de la PAVN de Huế, ejecutaron sumariamente a cualquiera bajo su custodia que se resistiera a ser sacado de la ciudad o que fuera demasiado viejo, joven o frágil para hacer el viaje al campo. [21]
Dos sacerdotes franceses, los padres Urbain y Guy, fueron vistos siendo llevados y sufrieron una suerte similar. El cuerpo de Urbain fue encontrado enterrado vivo, atado de pies y manos. Guy, que tenía 48 años, fue despojado de su sotana y obligado a arrodillarse en el suelo, donde recibió un disparo en la nuca. Estaba en la misma tumba que el padre Urbain y otras 18 personas. [13] [22]
Capturado en la casa de unos amigos vietnamitas, Stephen Miller, del Servicio de Información de los Estados Unidos, fue atado y fusilado en un campo detrás de un seminario católico . [20] Courtney Niles, una civil estadounidense que trabajaba para NBC International, fue asesinada durante un ataque de las fuerzas comunistas mientras estaba en presencia de soldados estadounidenses. [13] [23]
Alje Vennema , un médico canadiense-holandés que vivió en Huế y presenció la batalla y la masacre, escribió The Viet Cong Massacre at Huế [15] en 1976. Relata numerosas historias de asesinatos. Una vendedora ambulante de 48 años, la Sra. Nguyen Thi Lao, fue "arrestada en la calle principal. Su cuerpo fue encontrado en la escuela. Le habían atado los brazos y le habían metido un trapo en la boca; no había heridas en el cuerpo. Probablemente fue enterrada viva". [15] : 131 Un albañil de 44 años , el Sr. Nguyen Ty, fue "capturado el 2 de febrero de 1968... Su cuerpo fue encontrado el 1 de marzo; tenía las manos atadas y una herida de bala en el cuello que había salido por la boca". [15] : 136 En Ap Dong Gi Tay "se descubrieron 110 cadáveres; la mayoría de ellos tenían las manos atadas y trapos metidos en la boca. Todos eran hombres, entre ellos quince estudiantes, varios militares y funcionarios públicos, jóvenes y viejos". [15] : 137 "A veces se eliminaba a una familia entera, como fue el caso del comerciante, Sr. Nam Long, quien junto con su esposa y cinco hijos fue asesinado a tiros en su casa". "El Sr. Phan Van Tuong, un trabajador de la sede provincial, sufrió un destino similar al ser asesinado a tiros fuera de su casa con cuatro de sus hijos". [15] : 141
Vennema enumeró 27 tumbas con un total de 2.397 cuerpos, la mayoría de los cuales habían sido ejecutados. [15] : 129–141 Citó numerosos relatos de testigos presenciales de ejecuciones y describió la condición de los cuerpos encontrados en las tumbas. Muchos tenían las manos atadas a la espalda. Algunos recibieron disparos en la cabeza. Algunos tenían trapos metidos en la boca y no tenían evidencia de heridas, aparentemente habían sido enterrados vivos. Algunos tenían evidencia de haber sido golpeados. Algunos fueron identificados como tropas de PAVN o VC muertas durante la batalla. [15] : 129–141
Algunas tumbas fueron descubiertas por pura casualidad. Un granjero que trabajaba en su campo tropezó con un alambre que sobresalía del suelo. Tiró de él para sacarlo y una mano esquelética salió del suelo. Otras tumbas fueron descubiertas cuando la gente notó hierba sospechosamente verde en zonas arenosas. La masacre del arroyo Da Mai fue descubierta después de que tres vietcong desertaran y contaran a las autoridades sobre los asesinatos. [24] Un soldado del ARVN que patrullaba al sur de Huế notó un alambre que sobresalía del suelo. Pensando que era una trampa explosiva , trabajó con mucho cuidado para descubrirlo. Descubrió el cuerpo de un anciano, con las manos atadas con el alambre. Dos días después, se habían descubierto 130 cuerpos. [25]
En otro caso,
...un escuadrón con orden de muerte entró en la casa de un destacado líder comunitario y le disparó a él, a su esposa, a su hijo casado y a su nuera, a su joven hija soltera, a un sirviente, a una sirvienta y a su bebé. Estrangularon al gato de la familia; mataron a palos al perro de la familia; sacaron al pez dorado de la pecera y lo tiraron al suelo. Cuando los comunistas se fueron, no quedó nadie con vida en la casa. [26]
Un testigo ocular, Nguyen Tan Chau, contó cómo fue capturado por tropas comunistas y llevado hacia el sur junto con otros 29 prisioneros atados juntos, en tres grupos de diez. Chau logró escapar y esconderse en la oscuridad justo antes de que los demás fueran ejecutados. Desde allí, fue testigo de lo que sucedió a continuación. [ cita requerida ]
Los prisioneros más grandes fueron separados en parejas, atados espalda con espalda y fusilados. Los demás fueron fusilados uno a uno. Todos fueron arrojados a dos fosas poco profundas, incluidos aquellos que habían sido heridos pero no estaban muertos. [18] : 57
Documentos capturados del Vietcong se jactaban de haber "eliminado" a miles de enemigos y "aniquilado a miembros de varios partidos políticos reaccionarios, secuaces y tiranos malvados" en Huế. [27] : 72–78 Un solo regimiento informó que mató a 1.000 personas. Otro informe mencionó 2.867 muertos. Otro documento se jactaba de más de 3.000 muertos. Otro documento enumeraba 2.748 ejecuciones. [27] : 73–74 Un documento enemigo del Vietcong capturado, que numerosos escritores citaron, incluido Guenter Lewy en su libro de 1980 América en Vietnam , y el libro de Peter Macdonald de 1993 Giap , registró que los comunistas habían "eliminado a 1.892 miembros del personal administrativo, 38 policías, 790 tiranos", 2720 personas políticamente perseguidas en total, durante la ocupación comunista de la ciudad. [13]
La traducción de un estudio oficial de la campaña vietnamita sobre la Ofensiva del Tet en la provincia de Thừa Thiên-Huế publicado por los comunistas reconoció que los cuadros del Vietcong "persiguieron y capturaron a tiranos y personal militar y gubernamental de la República de Vietnam" y que "muchos nidos de reaccionarios [...] fueron asesinados". Cientos de otros "que tenían deudas de sangre fueron ejecutados". Otra historia oficial del lado comunista, "El campo de batalla de Trị-Thiên-Huế durante la victoriosa guerra de resistencia contra los estadounidenses para salvar la nación", reconoció las matanzas generalizadas, pero afirmó que fueron realizadas por civiles que se armaron y "se levantaron en una marea creciente, matando a matones enemigos, eliminando traidores y persiguiendo al enemigo... El pueblo capturó y castigó a muchos reaccionarios, matones enemigos y agentes secretos enemigos". [13] Sin embargo, la palabra "eliminar" puede ser una traducción errónea de la palabra "diệt" o "loại khỏi vòng chiến đấu", y en realidad significa "destruir" o "neutralizar", como en neutralizar su función administrativa y eliminar su influencia política por detención, en lugar de la liquidación física. [28] [29]
Cuando Trương Như Tảng fue nombrado ministro de justicia del Vietcong poco después de Huế, comprendió que se trataba de un puesto crítico porque la masacre "nos había dejado con una necesidad especial de abordar los temores entre el pueblo del Sur de que una victoria revolucionaria traería consigo un baño de sangre o un reino de terror ". [30] Esto se debió a que "un gran número de personas habían sido ejecutadas", incluidos "soldados estadounidenses capturados y varias otras personas internacionales que no eran combatientes". Según Trạng, "la disciplina en Huế era seriamente inadecuada" y "los jóvenes soldados fanáticos habían disparado indiscriminadamente a la gente, y los ciudadanos locales enojados que apoyaban la revolución habían tomado la justicia en sus propias manos en varias ocasiones...". [30] La masacre fue "una de esas terribles tragedias espontáneas que inevitablemente acompañan a la guerra". [30]
El 4 de febrero, Radio Hanoi anunció: "Después de una hora de combate, las Fuerzas Armadas Revolucionarias ocuparon la residencia del gobernador provincial títere (en Huế), la prisión y las oficinas de la administración títere... Las Fuerzas Armadas Revolucionarias castigaron a los agentes más crueles del enemigo y tomaron el control de las calles... detuvieron y castigaron a docenas de agentes crueles e hicieron que los órganos enemigos de control y opresión se desmoronaran". [18] : 54 El 14 de febrero, el Comité Revolucionario Popular de Thừa Thiên-Huế emitió una declaración que decía en parte:
Preocupados por la supervivencia del país y por su propio destino, el 31 de enero de 1968, el pueblo de Thừa Thiên-Huế se levantó con las armas en la mano, destrozó el aparato de gobierno títere desde el nivel provincial hasta el de aldea y aldea, y liberó completamente las zonas rurales y la ciudad de Huế. El enemigo ha sufrido derrotas desastrosas. Varios cabecillas de la administración títere se han rendido al pueblo o han sido arrestados y detenidos por las fuerzas revolucionarias. Con excepción de algunas localidades y puestos de guardia dispersos que aún no han sido liquidados, la administración títere de Thừa Thiên-Huế se ha desintegrado básicamente. [15] : 196–197
En un documento comunista capturado el 22 de febrero se afirmaba: "El proselitismo de las tropas por parte de las fuerzas del VC/PAVN no tuvo éxito porque las tropas tenían que dedicarse a misiones de combate. Además, tenían miedo de ser descubiertas por el enemigo. Les resultaba muy difícil manejar a los prisioneros de guerra, por lo que aplicaron la política de 'atrapar y matar'". [14] : 114 Un documento comunista capturado el 25 de febrero detallaba algunos de los éxitos de la Compañía de Acción Especial del 6.º Regimiento de la PAVN. "Capturamos y exterminamos a miles de personas de la red revolucionaria. De provincia a aldea, rompimos el control administrativo del enemigo para que el pueblo se alzara". [14] : 115
Un informe escrito inmediatamente después de la batalla por un oficial político del Partido Revolucionario del Pueblo enumera 2.826 "personal administrativo, miembros de partidos políticos nacionalistas, 'tiranos' y policías que fueron asesinados por sus tropas". [14] : 7
Otro documento, sin fecha, escrito por un alto oficial político y marcado como "SECRETO ABSOLUTO", se titulaba "Información sobre la victoria de nuestras fuerzas armadas en Huế del 31 de enero al 23 de marzo de 1968"; fue capturado por la 1.ª División de Caballería de los EE. UU. el 25 de abril de 1968 [27] : 212 – nota 15 e informaba sobre los resultados de la operación política.
También matamos a un miembro del Comité del Partido Dai Viet , a un senador de Vietnam del Sur, a 50 miembros del partido Quoc Dan Dang , a seis miembros del Partido Dai Viet, a trece miembros del Partido Can Lao Nhan Vi , a tres capitanes, a cuatro primeros tenientes y liberamos 35 aldeas con 32.000 habitantes... Eliminamos a 1.892 miembros administrativos, 38 policías, 790 tiranos, seis capitanes, dos primeros tenientes, 20 segundos tenientes y muchos suboficiales. [27] : 74 [31]
El mismo documento contenía un pasaje que decía:
El pueblo se unió a nuestros soldados en la búsqueda de tiranos, reaccionarios y espías. Por ejemplo, la señora Xuan siguió a nuestros soldados para mostrarles las casas de los tiranos que conocía, aunque sólo seis días antes había dado a luz a un niño. [27] : 72
En marzo de 1968, en la prensa oficial de Hanoi, el Norte informó:
Combinando activamente sus esfuerzos con los de las Fuerzas Armadas de Liberación Popular y la población, otras unidades armadas y de autodefensa de la ciudad de Huế arrestaron y llamaron a la rendición a los funcionarios supervivientes de la administración títere y a los oficiales y soldados del ejército títere que se ocultaban. Los agentes crueles y recalcitrantes fueron castigados. [15] : 191
Un documento del 6 de marzo escrito por un comandante de la unidad de zapadores del Vietcong relata que su unidad "participó en la matanza de tiranos y la excavación de trincheras" [14] : 112 Una entrada del 13 de marzo de 1968 en los documentos capturados revisó los éxitos del ataque a Huế. "Enorme victoria: aniquilamos a más de 3.000 miembros del ejército títere tiránico y del personal administrativo del gobierno, incluido el subjefe provincial de Thừa Thiên". [14] : 115-116 Un informe escrito por el comandante del 6.º Regimiento el 30 de marzo declaró que habían capturado a miles de "personal administrativo local, tropas títeres y tiranos crueles" y que habían "aniquilado con éxito a miembros de varios partidos políticos reaccionarios, secuaces y tiranos malvados". También afirmó que habían "matado a 1.000 miembros del personal administrativo local, espías y tiranos crueles". [27] : 73
El 26 de abril de 1968, Hanoi, reaccionando al descubrimiento de tumbas en Huế, anunció que las personas asesinadas por sus tropas eran "lacayos vándalos que habían contraído deudas de sangre de los compatriotas de Huế y que fueron aniquilados por las Fuerzas Armadas del Frente a principios de la primavera de 1968". [15] : 191 El 27 de abril de 1969, Radio Hanoi criticó a las autoridades de Huế y Vietnam del Sur:
Para encubrir sus actos crueles, la administración títere de Huế recientemente realizó la farsa de establecer un llamado comité para la búsqueda de lugares de entierro de los lacayos vándalos que tenían deudas de sangre con los compatriotas de Tri-Thien-Huế y que fueron aniquilados por las Fuerzas Armadas del Sur y el pueblo a principios de la primavera de Mau Than. [15] : 191–192
Un diario de cuadro capturado por tropas de la 1.ª División de Caballería contenía una entrada que decía:
Todo el sistema administrativo títere, desde las aldeas hasta las provincias, fue destruido o desintegrado. Más de 3.000 personas fueron asesinadas. El enemigo nunca pudo reorganizarse ni compensar su fracaso. Aunque pudo utilizar inmediatamente elementos inexpertos como reemplazos, no servían para nada. [27] : 73
En diciembre de 1968, el Comité Central del Partido Revolucionario Popular de la ciudad de Huế publicó un resumen de los logros del partido durante el Tet. El resumen incluía la siguiente declaración: "Miles de tiranos fueron asesinados. Muchas facciones y organizaciones reaccionarias fueron exterminadas". [14] : 7
Ese mismo mes, Don Oberdorfer informó: [32]
Ho Ty fue arrestado por la policía gubernamental el 4 de septiembre de este año. En el momento de su arresto, era secretario del partido en un sector de la ciudad de Huế... Ho Ty informó que parte del plan de los altos mandos era destruir la maquinaria gubernamental de Huế y a la gente que la hacía funcionar... Dijo que los asesinatos fueron planeados y ejecutados por un grupo independiente a cargo de la seguridad. [33]
En 1987, en una conferencia en Hanoi para discutir la historia de la ofensiva del Tet, el coronel general Tran Van Quang , uno de los comandantes de la operación Huế, evaluó las fortalezas y debilidades de sus fuerzas y citó como una de sus fortalezas:
Hemos cumplido resueltamente las órdenes y los requisitos que nos ha dado el Alto Mando. Hemos motivado a nuestros cuadros, soldados y población civil mediante el uso de las consignas: “Tri-Thien lucha por Tri-Thien y por toda la nación” y “Llevar a cabo ataques y levantamientos con heroísmo y determinación”. [34]
En febrero de 1988, los líderes comunistas vietnamitas admitieron que se cometieron "errores" en Huế. El coronel Nguyen Quoc Khanh , comandante de parte de las fuerzas que tomaron Huế, declaró: "No hubo ningún caso de asesinatos de civiles a propósito... Los civiles que murieron lo fueron accidentalmente, en fuego cruzado". Sin embargo, admitió que "algunos soldados rasos pueden haber cometido errores individuales". [35] Sin embargo, en un documento interno que analiza la ofensiva del Tet de 1968 en Huế, el general (Tổng) Hồ Trung escribió, refiriéndose a la sección Giá Hơi: "Estas fuerzas persiguieron y mataron a matones enemigos, reaccionarios y policías títeres" y que "limpiaron... nidos de reaccionarios católicos". [36] [32]
Un primer resumen fue publicado para la Misión de los Estados Unidos en Vietnam por Douglas Pike, que entonces trabajaba como Oficial del Servicio Exterior de la Agencia de Información de los Estados Unidos en 1970. Pike identificó tres fases distintas para las ejecuciones en Huế. En un informe publicado en 1970, The Viet Cong Strategy of Terror (La estrategia del terror del Viet Cong) , Pike escribió que al menos la mitad de los cuerpos desenterrados en Huế revelaban evidencia clara de "asesinatos atroces: que incluían manos atadas con alambres a la espalda, trapos metidos en las bocas, cuerpos contorsionados pero sin heridas (lo que indicaba entierro vivo)". [13] [18] : 47 Pike concluyó que los asesinatos fueron cometidos por cuadros locales del Vietcong y fueron el resultado de "una decisión racional y justificable en la mente comunista". [13] [18] : 52 Las tres fases son las siguientes:
Después de la Batalla de Huế, entre 1968 y 1969 se recuperaron un total de casi 2.800 cuerpos de fosas comunes, y se encontraron cuatro fosas comunes importantes. [13]
En las memorias de Bùi Tín de 2002, From Enemy to Friend: a North Vietnamese perspective on the war , el ex coronel de la PAVN reconoció que se habían producido ejecuciones de civiles en Huế. Sin embargo, añadió que bajo la intensidad del bombardeo estadounidense, la disciplina de las tropas se desintegró. A las "unidades del norte" se les había "dicho que Huế era el bastión del feudalismo, un lecho de reaccionarios, el caldo de cultivo de los leales al Partido Cần Lao que se mantuvieron fieles a la memoria del ex presidente survietnamita Ngô Đình Diệm y del Partido de la Democracia de Nguyễn Văn Thiệu ". [37] Tin explicó que se tomaron más de 10.000 prisioneros en Huế, y que los más importantes de ellos fueron enviados a Vietnam del Norte para ser encarcelados. Cuando los marines estadounidenses lanzaron su contraataque para recuperar la ciudad, las tropas comunistas recibieron instrucciones de trasladar a los prisioneros junto con las tropas en retirada. Según Tín, en el "pánico de la retirada", los comandantes de compañía y batallón dispararon a sus prisioneros "para garantizar la seguridad de la retirada". [13] [37]
Marilyn B. Young cuestiona las "cifras oficiales" de ejecuciones en Huế. Si bien reconoce que hubo ejecuciones, cita al periodista independiente Len Ackland , quien estuvo en Huế y estimó que la cifra rondaba entre 300 y 400. [13] [38]
Ngo Vinh Long afirma que los comunistas mataron a 710 personas. En una entrevista declaró: "Sí, hubo un total de 710 personas asesinadas en la zona de Huế, según mi investigación, no tantas como cinco mil, seis mil o lo que afirmaron los estadounidenses en ese momento, y no tan pocas como cuatrocientas como afirman algunas personas del movimiento por la paz aquí..." [39]
La periodista italiana Oriana Fallaci informó: "En los últimos días, el Vietcong perdió la cabeza y no hizo nada más que tomar represalias, matar, castigar". Sin embargo, citando a un sacerdote francés con quien habló en Huế, también afirmó que el número de muertos de hasta 8.000 incluía muertes por bombardeos estadounidenses, y al menos 200 personas, y tal vez hasta 1.100, que fueron asesinadas después de la liberación de Huế por las fuerzas estadounidenses y del ARVN. [38] [40] Stanley Karnow escribió que los cuerpos de los ejecutados por los equipos de Vietnam del Sur fueron arrojados a fosas comunes. [38] Algunos informes afirmaron que los "escuadrones de venganza" de Vietnam del Sur también habían estado trabajando después de la batalla para buscar y ejecutar a los ciudadanos que apoyaban la ocupación comunista. [9] [10]
El historiador David Hunt afirmó que el estudio de Douglas Pike para la misión estadounidense era "por definición, un trabajo de propaganda ". En 1988, Pike dijo que anteriormente había estado involucrado en un esfuerzo consciente "para desacreditar al Vietcong". [41]
En una carta al editor de The New York Times , el historiador Gareth Porter afirmó que había poca evidencia de que los comunistas llevaran a cabo más de "varios cientos" de ejecuciones políticas y asesinatos por venganza en Huế, mientras que la estimación oficial estadounidense sostiene que más de 2.800 cuerpos eran "víctimas de ejecuciones comunistas". Afirmó que el sitio de un conjunto de fosas comunes también fue el sitio de una importante batalla en la que se informó que unos 250 soldados comunistas murieron en ataques aéreos estadounidenses y que el ministro de salud de Saigón, después de visitar los lugares de enterramiento, dijo que los cuerpos podrían haber sido soldados comunistas muertos en batalla. Desestimó la afirmación de Pike de que existían listas negras comunistas de estudiantes e intelectuales que debían ser asesinados por no estar respaldada por entrevistas y documentos comunistas capturados. [42]
El historiador James Willbanks concluyó: "Quizás nunca sepamos qué sucedió realmente en Huế, pero está claro que se produjeron ejecuciones en masa". [13] Según Stanley Karnow , "Sin embargo, los recuentos equilibrados han dejado en claro que la carnicería comunista en Huế sí tuvo lugar, tal vez en una escala incluso mayor que la reportada durante la guerra". [43] La historia de Vietnam de 2017 de Ben Kiernan afirma que "miles" fueron asesinados en Huế en "posiblemente la mayor atrocidad de la guerra". [11]
Los informes sobre la masacre tuvieron un profundo impacto en los vietnamitas del sur durante muchos años después de la Ofensiva del Tet, y se anticipaba un baño de sangre después de cualquier toma de poder norvietnamita, como la de Huế. El novelista James Jones, en un artículo del New York Times, escribió: "Independientemente de lo que lograron, las masacres de Huế pusieron efectivamente a la mayor parte de los vietnamitas del sur en contra de los comunistas del norte. En Vietnam del Sur, dondequiera que uno fuera, desde Can Tho en el delta hasta Tay Ninh y Kontum en el norte, y por supuesto en Huế, las masacres del Tet de 1968 todavía se mencionaban en 1973". [44] Por su parte, los académicos de tendencia izquierdista han comentado desde entonces que la masacre fue un golpe de propaganda poco común durante la impopular guerra en Vietnam, especialmente porque permitió al gobierno de Richard Nixon contrarrestar la indignación pública derivada de la masacre de Mỹ Lai perpetrada por los estadounidenses que tendría lugar unas semanas después durante ese mismo año. [45]
La anticipación de un baño de sangre fue un factor importante en el pánico generalizado y el caos en Vietnam del Sur cuando Vietnam del Norte ejecutó su Ofensiva de Primavera de 1975 , y el pánico culminó en la desintegración y derrota de las fuerzas militares de Vietnam del Sur y la caída de la República de Vietnam el 30 de abril de 1975. [13] Hoy, la masacre permanece sin reconocer y completamente ignorada en el Museo de Restos de Guerra del gobierno comunista vietnamita en la ciudad de Ho Chi Minh . [12]
