Howard Lotsof (1 de marzo de 1943 – 31 de enero de 2010) fue un investigador científico estadounidense que descubrió y fue pionero en el uso de la ibogaína como método de la medicina occidental para el tratamiento de las adicciones a sustancias. En 1962, a la edad de 19 años, Lotsof era adicto a la heroína y descubrió accidentalmente los efectos antiadictivos de la ibogaína. [1] Más tarde asistió a la Universidad Fairleigh Dickinson y luego a la Universidad de Nueva York, donde se graduó con un título en cine en 1976.
Lotsof fue autor y coautor de numerosos artículos de investigación y obtuvo patentes para el tratamiento de diversas dependencias químicas con ibogaína. La primera de sus patentes, otorgada en 1985, fue la patente estadounidense 4.499.096, Método rápido para interrumpir el síndrome de adicción a los narcóticos. La última patente de la serie para el uso de la ibogaína para tratar la dependencia química fue la patente estadounidense 5.152.994, Método rápido para interrumpir o atenuar los síndromes de dependencia a múltiples fármacos, otorgada el 6 de octubre de 1992. Lotsof participó activamente en la promoción del uso médico y la investigación de la ibogaína y se interesó en la defensa de los pacientes con dependencia química, incluida la redacción de la Declaración de derechos de los pacientes con ibogaína.
El uso sistemático de la ibogaína fue desarrollado primero por la disciplina Bwiti de donde se originó, por los pueblos Babongo, Mitsogo y Fang de Gabón y Camerún, mientras que el tratamiento clínico occidental, principalmente para el tratamiento de adicciones a sustancias, comenzó con la iniciativa de Lotsof y otros. En la década de 1980, Lotsof convenció a una empresa belga para que fabricara ibogaína en forma de cápsulas y realizó ensayos exitosos en los Países Bajos. [2] El uso de la ibogaína se extendió por toda Europa y fue llevado a las Américas por Eric Taub en 1992, quien se había puesto en contacto con Lotsof en 1989. [3] Lex Kogan más tarde se unió a Taub y sistematizó el tratamiento de la ibogaína con centros en todo el mundo, y Deborah Mash realizó más investigaciones y ensayos académicos . [4] A medida que se ha extendido el uso de la ibogaína, su administración ha variado mucho: algunos grupos la administran sistemáticamente con métodos bien desarrollados y personal médico, mientras que muchos la usan o la administran de forma aleatoria, de una manera que muchos consideran peligrosa.
Lotsof fue miembro de la Junta Directiva de la Alianza Nacional de Defensores de la Metadona y Presidente de la Fundación Dora Weiner. En marzo de 2009, Lotsof fue honrado por su descubrimiento de los efectos antiadictivos de la ibogaína durante la conferencia de Proveedores y Facilitadores de ibogaína de Sayulita , México. Unos cincuenta expertos de todo el mundo se unieron para presentar sobre la ibogaína y temas relacionados.
Murió el 31 de enero de 2010, a los 66 años, por cáncer de hígado .
Lotsof nació en el Bronx, Nueva York, hijo de Abnor y Lillian Lotsof. En 1964 se casó con Norma Alexander.