Hovhannes Imastaser ( c. 1045–50 – 1129), también conocido como Hovhannes Sarkavag , [a] fue un erudito multidisciplinario armenio medieval conocido por sus trabajos sobre filosofía, teología, matemáticas, cosmología y literatura. También fue un talentoso himnólogo y pedagogo. [1]
Hovhannes Imastaser nació en c. 1045-50 en una familia de sacerdotes. [2] Existe información variada sobre su lugar de nacimiento. Vardan Areveltsi escribe que era del distrito de Parisos (históricamente también conocido como Gardman , en el actual noroeste de Azerbaiyán). Kirakos Gandzaketsi informa que Hovhannes era "de la tierra de Gandzak , como yo". Parisos era parte del Emirato de Ganja (Gandzak) en ese momento, por lo que estos informes pueden ser compatibles. Una hagiografía anónima de Hovhannes se refiere a Ani como "su propia ciudad" y "el lugar de [su] crianza"; por lo tanto, Manuk Abeghian pensó que era posible que Ani fuera el lugar de nacimiento real de Hovhannes, o que nació en Parisos y se crió en Ani. Ashot Abrahamian considera que lo más probable es que Hovhannes naciera en el distrito de Parisos. [3]
Hovhannes recibió su educación en teología y ciencia en Haghbat , y posiblemente también en Sanahin , [4] dos importantes centros monásticos de la erudición medieval armenia. [5] Su maestro fue su tío materno, apodado Urchetsi vardapet (archimandrita, Doctor en Teología). [6] Probablemente fue ordenado como sarkavag ( diácono ) a principios de Haghbat. Hovhannes finalmente ascendió a convertirse en vardapet de la Iglesia armenia . Pero fue el título de sarkavag , sin embargo, el que se adjuntó a su nombre, [5] probablemente porque había tenido ese rango durante mucho tiempo. [7] (En algunos manuscritos de sus obras, se le llama por ambos títulos: "Hovhannes Sarkavag vardapet "). [8]
Después de completar su educación, [9] Hovhannes se mudó a la antigua capital armenia de Ani , donde enseñó filosofía, matemáticas, música, cosmografía y gramática. [5] Uno de sus estudiantes fue el cronista Samuel de Ani . [10] También sirvió como párroco en la catedral de Ani. [11] Por su erudición, recibió los epítetos Imastaser ('el Filósofo/Erudito'), Poetikos ('el Poeta') y Sophestos ('el Sabio'); este último aparece en la inscripción de su lápida. [2] [12] Se dice que Hovhannes fue una figura respetada en la corte de Georgia y entre el clero georgiano. [13] Después de muchos años en Ani, Hovhannes regresó a Haghbat y dirigió la escuela allí. [2] Ashot Abrahamian sugiere que Hovhannes escribió la mayoría de sus obras en su vejez, mientras estaba en el monasterio. [12] Murió en Haghbat en 1129. [2]
Aunque Hovhannes Imastaser fue reconocido como un maestro de la literatura armenia, sus obras adquirieron mayor publicidad recién en el siglo XIX cuando fueron publicadas por el abad Ghevont Alishan , miembro de la Congregación Mekhitarista en Venecia. El enfoque innovador de Imastaser hacia la literatura, por el cual a menudo se lo menciona como un representante clave del renacimiento literario armenio medieval, se demuestra plenamente en su poema Ban Imastutian (Discurso sobre la sabiduría). En el poema, escrito como un diálogo entre el autor y un mirlo, el pájaro simboliza la naturaleza, que, según el autor, es la principal inspiración detrás del arte. En la época de Imastaser, la inspiración artística generalmente se atribuía a razones divinas. [14]
Como himnólogo, Imastaser escribió varios sharakans (himnos) importantes: Tagh Harutean (Oda a la Resurrección), Paytsaratsan Aysor (Ellos iluminaron en este día), Anskizbn Bann Astvatz (Dios, la palabra infinita), Anchareli Bann Astavatz (Dios, la palabra inexpresable). Los dos últimos son composiciones acrósticas, cada una de las cuales abarca dentro de sus diez estrofas treinta y seis letras del alfabeto armenio . En ellas, Imastaser glorifica a los héroes y mártires que sacrificaron sus vidas defendiendo la patria armenia y su fe cristiana. Imastaser también introdujo otro tema patriótico en la literatura y la música armenias: la emigración. En sus himnos, Imastaser reza a Dios para que los armenios que abandonaron su país puedan encontrar fuerzas para regresar a casa. [5]
Hovhannes Imastaser también contribuyó a la estandarización del libro de oraciones y del Salterio armenio .
El trabajo de Hovhannes Imastaser en matemáticas está representado por el volumen Haghaks Ankiunavor Tvots (Sobre los números poligonales). Esta obra indica un profundo conocimiento de todos los matemáticos antiguos y medievales importantes, incluidos Pitágoras , Euclides y Aristóteles . Hovhannes Imastaser tradujo al armenio las obras de los siguientes eruditos clásicos: Filón de Alejandría , Dionisio el Areopagita , Gregorio de Nisa , Porfirio y, como se mencionó, Aristóteles y Euclides . [15]
En 1084, Hovhannes Imastaser se involucró en el proyecto de desarrollar el llamado Calendario Armenio Menor, que incluía los 365 días más un día adicional. Finalmente, su trabajo sobre calendarios condujo a la invención de un calendario perpetuo o eterno. [16]
Hovhannes Imastaser reconoció la importancia del método empírico en la ciencia. 150 años antes que Roger Bacon, señaló: “Sin experimentación, ninguna opinión puede considerarse probable y aceptable; sólo el experimento produce confirmación y certeza”. [17]