Peter Metcalfe Hounam (nacido en 1944) [1] es un periodista británico que ha trabajado para el Sunday Times , el Daily Mirror , el London Evening Standard y la BBC Television, además de haber publicado varios libros. En 1996, Hounam fundó Vision Rustics, de la que es presidente.
Es más famoso por su papel en el caso de Mordechai Vanunu , técnico nuclear israelí que reveló el programa secreto de bombas nucleares de Israel. La entrevista de Hounam con Vanunu apareció en el Sunday Times en 1986. [2]
En abril de 2004, Hounam viajó a Israel para la liberación de Vanunu de prisión el 21 de abril de 2004. Vanunu había pasado 18 años en cárceles israelíes, tras su secuestro en Inglaterra (a través de Italia ) por el Mossad en 1986.
Hounam ayudó a producir el documental de la BBC de 2002 Dead in the Water , que profundiza en los antecedentes del ataque israelí de 1967 al USS Liberty . [3] [4] [5] El documental sugiere que el ataque fue una operación de bandera falsa deliberadamente organizada destinada a catapultar a los Estados Unidos a la actual Guerra de los Seis Días del lado de Israel hundiendo el Liberty y culpando del ataque a Egipto . Las entrevistas incluyen al exsecretario de Defensa de Estados Unidos , Robert McNamara , al exdirector de la CIA, Richard Helms , al exjefe de la Armada israelí, el almirante Shlomo Errell, y a muchos supervivientes del USS Liberty , incluido el capitán William L. McGonagle . [6] [7] [8] [9] [10]
Hounam continuó investigando el incidente del USS Liberty , que culminó con la publicación en 2003 del libro Operación Cianuro: Por qué el bombardeo del USS Liberty casi causó la Tercera Guerra Mundial , que amplía la teoría de la bandera falsa. [11] [12] [13]
Hounam también apareció en la serie documental de 2020 Sacrificing Liberty , producida por TruNews , que presenta extensas entrevistas de los sobrevivientes del USS Liberty . [14]
A las 21.30 horas del 26 de mayo de 2004, mientras trabajaba en un documental de la BBC sobre Vanunu, cinco agentes del Shin Bet vestidos de civil se llevaron a Hounam de su hotel en Jerusalén , al parecer por tener contacto con Vanunu, a quien no se le permite ver a extranjeros. Antes de ser detenido, Hounam pudo informar a un activista de Amnistía Internacional de su detención, pero no tuvo acceso a un abogado.
El 27 de mayo de 2004, el Tribunal de Distrito de Jerusalén impuso una orden de silencio , impidiendo que se conocieran más detalles sobre la detención. Estaba previsto que Hounam compareciera ante el tribunal, ya que los servicios de seguridad solicitan permiso a los tribunales para seguir retenido.
Según se informa, el 22 de mayo de 2004, Vanunu fue entrevistado en secreto para The Sunday Times por Yael Lotan , un periodista israelí. Su entrevista de dos horas fue grabada en vídeo por un equipo de televisión israelí. Al parecer, Hounam conocía la entrevista y planeaba utilizar partes de ella en su documental. Iba de camino a encontrarse con Lotan cuando fue arrestado.
La esposa de Hounam, Hilarie, cuestionó las acusaciones de que su marido violó las condiciones impuestas tras la liberación de Vanunu. Hablando desde la casa de la familia en la ciudad escocesa de Aberfeldy, dijo: "Peter ha sido absolutamente escrupuloso en seguir la letra de las regulaciones. No ha hablado con él [Vanunu] desde el día de su liberación, y todo ha tenido que arreglarse". hacerse de segunda o de tercera mano, por medio de su hermano y de abogados." Y añadió: "Creo que los servicios secretos pueden hacer lo que quieran en Israel, y esto no sorprende a Peter: conoce bien Israel desde hace 18 años y ha estado siguiendo el caso de Vanunu todo ese tiempo".
Hounam estuvo detenido durante un día, durante el cual el caso atrajo una intensa cobertura mediática, y tras el cual fue puesto en libertad sin cargos. El fiscal general israelí , Menachem Mazuz, ordenó su liberación, tras consultar con funcionarios del Shin Bet y representantes del Ministerio de Justicia israelí . [15] Hounam regresó al Reino Unido el 28 de mayo de 2004, y la BBC anunció que transmitiría la entrevista a Vanunu el domingo siguiente.