Hou Renzhi ( chino :侯仁之; 6 de diciembre de 1911 [1] - 22 de octubre de 2013) fue un geógrafo chino y pionero de la geografía histórica moderna en China. Hizo contribuciones destacadas al desarrollo de la geografía histórica tanto en teoría como en la práctica. [2]
Hou nació en el condado de Zaoqiang , provincia de Zhili , el 6 de diciembre de 1911. Creció en Encheng , condado de Pingyuan , provincia de Shandong .
A los 21 años, Gu Jiegang lo inspiró a comenzar a estudiar historia en la Universidad Yenching de Pekín . Estudió historia con Gu Jiegang y con William Hung . Se graduó con una licenciatura (en 1936) y más tarde con una maestría en historia y continuó enseñando en la universidad, donde conoció y más tarde se casó con Zhang Weiying. [1]
Hou planeaba estudiar en Inglaterra, pero en 1941 fue encarcelado después de que los japoneses capturaron la Universidad Yenching y, como uno de los líderes del cuerpo estudiantil, fue sentenciado a un año de prisión y se le restringieron sus movimientos tras su liberación. Él y su esposa se establecieron en Tianjin hasta el final de la Segunda Guerra Sino-Japonesa . [3]
En 1946, después de la guerra, Hou comenzó a estudiar su doctorado en la Universidad de Liverpool , y se graduó en 1949, escribiendo su tesis sobre la geografía histórica de Pekín . Hou regresó a China y trabajó como profesor asociado en el departamento de historia de la Universidad de Yenching. y más tarde ocupó varios puestos en la Universidad de Pekín , incluido el de vicerrector de la universidad, decano del departamento de geología y geografía y decano del departamento de geografía. [1]
En 1950, Hou fue nombrado miembro del "Comité de Planificación Urbana de Beijing" para asesorar sobre la planificación urbana de Beijing. Además, promovió la investigación de geografía histórica en Chengde , Handan , Zibo y otras ciudades históricamente significativas. Hou también estudió los desiertos de Ningxia , Mongolia Interior y Gansu , para brindar asesoramiento e información sobre la plantación de bosques protectores. [3]
Durante la Revolución Cultural (1966-1976) Hou fue criticado por su trabajo y fue transferido al campo, a una Escuela de Cuadros del Siete de Mayo en Jiangxi, para realizar trabajos físicos y reformarse.
En 1972, Hou regresó a los estudios y la investigación académica y publicó su primera colección de artículos académicos en 1979. En 1980, Hou fue elegido miembro de la Academia China de Ciencias .
En 1984, Hou se convirtió en investigador visitante en la Universidad de Cornell . Durante su estancia, se enteró de la Convención sobre la Protección del Patrimonio Mundial, Cultural y Natural. Hou apeló a Lianghui para que China formara parte de la convención y escribió una propuesta para convencer a la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino . El 12 de diciembre de 1985, China ratificó la convención. En 1987, la Ciudad Prohibida , la Gran Muralla China y Zhoukoudian se convirtieron en los primeros sitios chinos en ser incluidos en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO . Hou es considerado a veces como "la primera persona en solicitar el patrimonio chino".
Hou murió a la edad de 102 años, en octubre de 2013.
Además de su investigación en geografía histórica y los nuevos enfoques que desarrolló, Hou escribió muchos libros y obras para el público en general.