Village Ivoire [1] [2] es un distrito de hospitalidad y entretenimiento ubicado a orillas de la laguna Ébrié , en la comuna de Cocody de Abiyán , Costa de Marfil . [3] Su edificio original y pieza central es el Hôtel Ivoire , un hotel de lujo. Un proyecto de prestigio para la joven nación independiente de Costa de Marfil, el distrito ganó notoriedad internacional por sus lujosas comodidades, entre ellas una pista de hielo artificial ahora cerrada que fue considerada la primera de su tipo en la región de África occidental . [4] Poco después de su finalización, un artículo del New York Times llamó al Ivoire "sui generis, quizás el hotel más deslumbrante de África ". [5]
Durante una visita en 1960 al vecino oriental Liberia , Félix Houphouët-Boigny , presidente de Costa de Marfil y alcalde de Abiyán , quedó impresionado con su alojamiento en el Ducor Palace Hotel de Monrovia . [3] Contrató al israelí Moshe Mayer , el desarrollador de ese establecimiento, para crear uno nuevo que lo eclipsaría y competiría con los mejores del mundo. [3] Al igual que el Ducor, el Ivoire era parte de la cadena Inter-Continental , entonces subsidiaria de Pan American Airways . [6] [7]
La primera fase del proyecto vio la apertura del edificio principal en 1963. Se construyó una torre junto a él en 1969, [8] y se agregó un tercer lote de habitaciones al edificio principal en 1972, la extensión final del hotel en sí. [9]
El Marfil perdió parte de su brillo a medida que la economía del país se desplomó y el malestar político se intensificó durante la década de 1990, lo que llevó a la retirada de Inter-Continental en 2002. [4] En el apogeo de la Primera Guerra Civil de Costa de Marfil en 2004, fue escenario de un enfrentamiento entre partidarios del presidente marfileño Laurent Gbagbo y soldados franceses de la ONUCI (ver enfrentamientos franco-marfileños de 2004 ) , que resultó en la muerte de dos manifestantes por parte de las fuerzas francesas. [4] Estos eventos establecieron al hotel como un símbolo del régimen de Gbagbo. [3] Más tarde celebró su nominación para las elecciones presidenciales de 2010 , [3] así como la creación de su nuevo partido , en el Centro de Congresos de Village Ivoire, no lejos del lugar del enfrentamiento. [10] Gbagbo instaló su unidad de vigilancia personal —un destacamento de los servicios secretos israelíes— dentro del hotel, [4] [3] y dio a su milicia, los Jóvenes Patriotas , libre acceso al complejo, [3] lo que eventualmente llevó a degradaciones y a una pérdida casi completa de clientela. [4]
La Société des palaces de Cocody (SDPC), la empresa pública del hotel, asumió el control directo del mismo entre 2002 y 2009, [11] cuando la gestión fue transferida al promotor marfileño-libanés Pierre Fakhoury para una extensa reconstrucción destinada a restaurar su prestigio y atraer a un nuevo operador. [11] Por su trabajo en el Ivoire y otros edificios públicos marfileños, Fakhoury recibió derechos sobre una parte de las reservas de petróleo del país a un valor mucho menor que el de mercado, un acuerdo comercial inusual que atrajo el escrutinio del FMI . [4] [12] En 2012, se firmó un acuerdo con la multinacional francesa Accor para gestionar el hotel como parte de su marca premium Sofitel . La mayoría de las renovaciones se completaron en 2015. [11]
A pesar de su accidentada historia, el Hôtel Ivoire y el Village Ivoire siguen siendo un emblema de la época más próspera del país y un destino muy solicitado por la población marfileña. [3] Aunque solo una minoría adinerada puede permitirse alojarse allí, es frecuente que los recién casados y los visitantes de las provincias vengan al pueblo y se fotografíen en los jardines del hotel. [1] [4]
Costa de Marfil ha acogido a personalidades internacionales como Michael Jackson , Stevie Wonder , Kofi Annan , Nelson Mandela , el rey Juan Carlos I , Jacques Chirac , [4] Rihanna [13] y Ronaldinho . [14]
El Hôtel Ivoire fue el emplazamiento central de la primera edición del Rallye de Costa de Marfil en 1969, donde se celebró el sorteo previo a la carrera, la línea de llegada y el banquete de clausura. Siguió siendo uno de los lugares clave del evento en los años siguientes. [15]
En sus inicios, el edificio principal contaba con 220 habitaciones. La apertura de la torre añadió otras 242 habitaciones. [7] La tercera ampliación de 1972 elevó el hotel a un máximo de 750 habitaciones. [9] La versión renovada que se inauguró en 2015, después de una remodelación interior a gran escala, tiene 423 habitaciones. [16]
El hotel propiamente dicho —sin contar el casino— cuenta con cuatro restaurantes. El más conocido es Le Toit d'Abidjan (en español: "La cima de Abiyán"), considerado el "restaurante más alto de Abiyán", que se encuentra en el piso veintitrés de la torre del hotel. [16]
Cinema Ivoire era una sala de cine ubicada dentro del edificio principal del hotel. Abandonada a mediados de la década de 2000, reabrió en 2015 con una configuración de 407 asientos, como parte de la nueva cadena local Majestic One. [20] La versión renovada es la primera sala de proyección 3D en Costa de Marfil. [16] [21]
Además del centro comercial ubicado al este del hotel ( ), el edificio principal tiene una galería comercial de once tiendas. [16]
Una piscina estilo laguna de 7.000 metros cuadrados (75.000 pies cuadrados) en la que antiguamente se podía navegar con botes chocadores motorizados . [26]
El casino L'Éléphant d'or (en español: 'El elefante dorado') fue establecido por una ley de diciembre de 1969. [27] La misma ley intentó prevenir los riesgos relacionados con el juego al restringir el acceso a las mesas de juego a los ciudadanos extranjeros (los marfileños aún podían jugar juegos de apuestas más bajas como las máquinas de jackpot). [27] [28] No obstante, el casino fue la última fuente de ingresos restante del pueblo después de la Guerra Civil, y solo cerró en 2008. [25] Reabrió en mayo de 2017, ahora administrado por Groupe Lucien Barrière . [25] [29] Barrière y el SPDC presionaron para que se repelieran las restricciones de acceso de 1969, lo que se concedió en 2021. [30] El edificio, con forma de un grupo de cabañas africanas tradicionales, [23] también alberga un restaurante homónimo. [24]
En 1973 se añadió al complejo el Palacio de Congresos Houphoüet-Boigny , que ofrecía espacio para entre 1200 y 2100 invitados, según la configuración. [33] En 2010 se completó una renovación exhaustiva, con mejoras en los asientos que dieron como resultado una capacidad reducida a 1650. [10]
El edificio, la última incorporación al complejo, se divide entre 13.000 m2 de oficinas corporativas y 4.000 m2 de espacio comercial en la planta baja, [34] que consiste principalmente en tiendas de gama media. Previsto para ser completado en 2001, el proyecto se estancó antes de que el terreno fuera vendido para su finalización a Pierre Fakhoury en 2018. El SPDC intentó bloquear la venta, que consideró prematura en función del interés expresado por otros inversores, pero fue rechazado por el gobierno marfileño, con quien Fakhoury tiene una relación de larga data. [35] Inaugurado a finales de 2021. [34]
Originalmente era una instalación de tres canchas, [26] pero ha crecido hasta tener once canchas. [36] Está previsto que se someta a una transformación parcial a arcilla, lo que la convertirá en la primera instalación internacional en recibir la etiqueta "Roland Garros", un estándar de infraestructura introducido por los organizadores del Abierto de Francia de Tenis . [36]
Un muelle privado [26] y un helipuerto. [23]
Durante el apogeo del pueblo, en el recinto había una discoteca llamada Zippo. [33]
Inaugurado en 1968 con un coste de más de un millón de dólares, este edificio adicional incluía un espacio de juego con mesas de billar y una bolera Brunswick de diez carriles, además de un espacio de bienestar con sauna y gimnasio. [6] La instalación de la bolera no se conservó como parte de la renovación de Village Ivoire. [1]
En 1970 se inauguró una pista de hielo, pero se desuso durante la recesión económica de los años 90 [4] y no se incluyó en los esfuerzos de renovación del pueblo. El edificio todavía sigue en pie, pero solo se utiliza como salón de banquetes. [1]