Joseph "Cowboy" McCoy (21 de diciembre de 1837 - 19 de octubre de 1915) fue un empresario del siglo XIX conocido por promover el transporte de ganado Longhorn desde Texas hasta el este de los Estados Unidos .
Joseph Getting McCoy fue uno de los once hijos de Mary (née Kirkpatrick) y David McCoy. Nació el 21 de diciembre de 1837 en el condado de Sangamon, Illinois . [1] La familia McCoy eran agricultores. Joseph fue a la escuela, incluido un año en Knox College . [2] Se dedicó a la cría y venta de mulas. En 1861, McCoy tuvo una gran oportunidad financiera cuando vendió un vagón de carga lleno de mulas en Kentucky. La experiencia, que requería el transporte a través de cinco líneas ferroviarias diferentes, también fue una lección importante en logística ferroviaria que le serviría en su principal aventura profesional seis años más tarde. [2] La aventura lo estableció lo suficiente como para poder proponerle matrimonio a Sarah Epler, una vecina. [2] Las ganancias de la venta en Kentucky le permitieron a McCoy expandir tanto la diversidad como el alcance nacional de sus negocios con ganado. [2]
En la década de 1860, los ganaderos de Texas se enfrentaron a dificultades para llevar su ganado de cuernos largos al mercado. Los colonos de Kansas se oponían a que el ganado cruzara sus tierras porque podía ser portador de garrapatas que podían propagar una enfermedad llamada fiebre de Texas (o fiebre española) que era mortal para algunos tipos de ganado. La enfermedad podía hacer que un ganado de cuernos largos enfermara, pero eran animales más resistentes que el ganado del norte y los cuernos largos rara vez morían a causa de la enfermedad. [3] El propio McCoy dijo sobre la enfermedad:
En 1868, una gran cantidad de ganado llegó a Kansas y al medio oeste desde Texas; aproximadamente 40.000. Con ellos llegó una enfermedad transmitida por garrapatas llamada "fiebre española". Las razas locales de ganado de cuernos cortos se vieron gravemente afectadas y en algunas ciudades la pérdida de ganado fue de casi el 100%. El resultado fue una gran predicción contra el ganado de Texas en el este de Kansas y Missouri. [4]
McCoy esperaba que las compañías ferroviarias estuvieran interesadas en ampliar sus operaciones de transporte de mercancías y vio en ello una buena oportunidad de negocio. McCoy construyó un hotel, un corral, una oficina y un banco en un pequeño pueblo a lo largo del ferrocarril Kansas Pacific (actualmente Union Pacific ). Este pueblo pasó a ser conocido como Abilene, Kansas , uno de los primeros pueblos ganaderos. El plan de McCoy era que el ganado fuera conducido a Abilene desde Texas y desde allí llevado en tren a ciudades más grandes del Medio Oeste y el Este .
Abilene se encontraba cerca del final del sendero Chisholm (que lleva el nombre de Jesse Chisholm ) establecido durante la Guerra Civil estadounidense para abastecer al ejército confederado . Este sendero corría hacia el oeste de la parte poblada de Kansas, lo que hacía posible utilizarlo sin generar hostilidad por parte de los colonos de Kansas.
McCoy hizo una amplia publicidad en todo Texas para alentar a los propietarios de ganado a llevar su ganado al mercado en Abilene. En 1870, miles de vacas de cuernos largos de Texas eran conducidas por el sendero Chisholm hasta el centro de envío en Abilene. En 1871, se pagaba a 5.000 vaqueros en un solo día, y Abilene se hizo conocida como una ciudad ruda en el Viejo Oeste. [5] Debido a sus patas largas y pezuñas duras, los Longhorns eran ganado ideal para las rutas, incluso ganaban peso en su camino al mercado. Una historia dice que McCoy se jactó antes de salir de Chicago de que traería 200.000 cabezas en 10 años y en realidad trajo dos millones de cabezas en 4 años, lo que dio lugar a la frase "It's the Real McCoy" [6]
McCoy también fue el autor de Historic Sketches of the Cattle Trade of the West and Southwest , que se publicó en 1874.
Joseph McCoy murió en Kansas City, Missouri, el 19 de octubre de 1915.
En 1967, fue incluido en el Salón de los Grandes Occidentales del Museo Nacional del Vaquero y la Herencia Occidental . [7]