Cheetos (anteriormente llamado Chee-tos hasta 1998) es una marca de bocadillos crujientes de maíz y queso elaborados por Frito-Lay , una subsidiaria de PepsiCo . El creador de Fritos, Charles Elmer Doolin, inventó Cheetos en 1948 y comenzó a distribuirlos a nivel nacional en los Estados Unidos. El éxito inicial de Cheetos fue un factor que contribuyó a la fusión entre The Frito Company y HW Lay & Company en 1961 para formar Frito-Lay. En 1965, Frito-Lay se convirtió en una subsidiaria de The Pepsi-Cola Company, formando PepsiCo, el actual propietario de la marca Cheetos.
En 2010, Cheetos fue clasificada como la marca de bocadillos de queso más vendida en su mercado principal, los EE. UU.; en todo el mundo, las ventas minoristas anuales totalizaron aproximadamente $ 4 mil millones. Los Cheetos Crunchy originales todavía están en producción, pero la línea de productos se ha expandido desde entonces para incluir 21 tipos diferentes de Cheetos solo en América del Norte . Como los Cheetos se venden en más de 36 países, el sabor y la composición a menudo varían para adaptarse al gusto regional y las preferencias culturales, como Savory American Cream en China y Strawberry Cheetos en Japón . [1]
Los Cheetos fueron inventados en 1948 por el creador de Fritos, Charles Elmer Doolin, quien cocinó los primeros lotes de prueba en la cocina de investigación y desarrollo de Frito Company en Dallas, Texas . El bocadillo con sabor a queso se vendió rápidamente, pero Doolin no tenía la capacidad de producción o distribución para respaldar un lanzamiento a nivel nacional. Esto llevó a Doolin a asociarse con el empresario de papas fritas Herman W. Lay para la comercialización y distribución, y los Cheetos se introdujeron a nivel nacional en los EE. UU. en 1948, junto con un producto de papa llamado Fritatos. [2] El éxito de Cheetos impulsó a Doolin y Lay a fusionar sus dos empresas en 1961, formando Frito-Lay Inc. [3] En ese momento, Cheetos era una de las cuatro grandes marcas de bocadillos producidas por la empresa, que tenía ingresos anuales de $ 127 millones. [4] Frito-Lay se fusionó con Pepsi-Cola Company para formar PepsiCo en 1965, lo que impulsó una mayor distribución de Cheetos fuera de América del Norte. [5]
Si bien los Cheetos no fueron el primer snack de su tipo ( los Chee Wee's de Elmer se crearon en 1933 [6] ), desde entonces han surgido nuevos productos competitivos en la categoría de snacks, incluidos Utz Cheese Curls, Herr's Cheese Curls y Wise Cheez Doodles , junto con Planters ' Cheese Puffs y Cheese Curls. La mayoría de los snacks con sabor a queso de la competencia se distribuyen en regiones específicas de los EE. UU. y, a partir de 2010, Cheetos sigue siendo el bocadillo de queso más vendido en Estados Unidos. [3] [7]
A partir de 2011, los Cheetos se producen, comercializan y distribuyen bajo tres divisiones operativas diferentes de PepsiCo: PepsiCo Americas Foods (que incluye Frito-Lay en los Estados Unidos y Canadá, [8] Sabritas en México [9] y Latin Americas Foods en Brasil, Colombia, Argentina, Venezuela y Perú [10] ), PepsiCo Europe y PepsiCo APAC y AMESA . [11] PepsiCo también otorgó una licencia a la empresa Strauss-Elite para distribuir el snack Cheetos. En 2010, las ventas anuales mundiales de Cheetos totalizaron aproximadamente 4 mil millones de dólares, lo que la convirtió en la undécima marca más grande de PepsiCo. [11]
En 2021, PepsiCo e Indofood anunciaron que Indofood CBP compró oficialmente todas las acciones propiedad de Fritolay Netherlands Holding BV , una filial de PepsiCo en PT Indofood Fritolay Makmur (IFL, ahora PT Indofood Fortuna Makmur) por un valor de IDR 494 mil millones, por lo que la producción de snacks de las marcas Lay's , Cheetos y Doritos en Indonesia se detuvo el 18 de agosto de 2021. Además, PepsiCo y sus filiales también acordaron no producir, envasar, vender, comercializar ni distribuir snacks que compitan con los productos IFL en Indonesia durante un período de tres años. [12] Desde entonces, la marca Cheetos ha cambiado de nombre a nuevas variantes de Chiki (Twist, Puffs y Net). Indonesia es el único mercado de Cheetos que vende el sabor a maíz tostado de Cheetos, mientras que Doritos adoptaría el nuevo nombre Maxicorn. [13]
El primer producto Cheetos fue Crunchy Cheetos, inventado en 1948 en San Antonio, Texas . Crunchy Cheetos siguió siendo el único producto de la marca durante 23 años hasta la introducción de Cheetos Puffs en 1971. Las variedades horneadas, también conocidas como Baked Cheetos, comenzaron a estar disponibles a partir de 2004. A partir de 2010, hay 21 variantes diferentes de bocadillos Cheetos distribuidos en los Estados Unidos. [14] Además de los Crunchy Cheetos originales, las variedades Cheetos Puffs y Baked se venden en variaciones de forma y sabor alternativas, incluida una variedad picante conocida como Flamin' Hot Cheetos. [15]
Los Cheetos se encuentran entre las variedades de bocadillos incluidos en la mezcla de bocadillos Munchies de Frito-Lay .
Con la introducción de la línea Natural de Frito-Lay , a mediados de la década de 2000 se introdujeron los Natural Cheetos, que promocionaban ingredientes totalmente naturales y auténtico queso cheddar blanco de Wisconsin . Acompañan a otros productos de Frito-Lay de la línea Natural y compiten en el espacio de mercado ocupado por otros snacks saludables, como Pirate's Booty . La marca Natural cambió su nombre a Simply en 2014. [16]
Los Cheetos llegaron por primera vez a Brasil en 1976, [17] seguidos por otros países como Australia durante la década de 1980. [18] En 1994, Cheetos se convirtió en la primera marca estadounidense de snacks que se fabricó y distribuyó en China. [19] A medida que la distribución de Cheetos se expandió fuera de los EE. UU. para incluir más de 36 países, [20] se produjeron versiones localizadas para adaptarse a los gustos regionales y las preferencias culturales. [21]
Frito-Lay realizó pruebas exhaustivas antes de decidirse por sabores para el mercado chino, y se dejaron de lado el aderezo ranch, el cangrejo del Mar del Norte, el pulpo ahumado y el caramelo en favor de dos sabores: Savory American Cream y Zesty Japanese Steak. [22] Estos sabores se produjeron como resultado de pruebas de grupos focales, en las que los Crunchy Cheetos originales no tuvieron tan buenos resultados en las pruebas. [22] [23] Los Strawberry Cheetos, un Cheeto de maíz simple cubierto con glaseado de fresa, se lanzaron en Japón en 2008. [24] En 2013, se introdujo un Cheeto con sabor a Pepsi en Japón, y una variedad con sabor a Mountain Dew estuvo disponible en 2014. [25] En la India, se venden Cheetos Whoosh, hechos de ingredientes como cereales integrales y verduras. [26]
En 2015, Frito-Lay lanzó una edición limitada de un snack con sabor a canela y azúcar llamado Sweetos para los mercados estadounidenses. Sweetos fue el primer snack dulce que Cheetos lanzó en los Estados Unidos en los 67 años de historia de la marca. [27]
En la primera semana de 2020, Frito-Lay comenzó a distribuir "palomitas de maíz Cheetos". [28] [29]
En agosto de 2020, Frito-Lay presentó un macarrones con queso y Cheetos . [30]
Según los registros de Frito-Lay, los Cheetos Flamin' Hot, una versión picante del producto, se desarrollaron en la sede de la empresa en Texas a partir de 1989, como parte de un proyecto dirigido por Lynne Greenfeld, y se introdujeron en los mercados de prueba en el verano de 1990, junto con las versiones Flamin' Hot de Fritos y Lays. [31] Estuvieron disponibles en todo el país a principios de 1992, y The Washington Post los llamaría "una especie de fenómeno cultural", [32] y Newsweek señaló que "rejuvenecieron la marca" y se convertirían en un "elemento central en el marketing de Cheetos". [33]
A finales de la década de 2000, Richard Montañez , que había comenzado su carrera en Frito-Lay como conserje de planta y luego se convirtió en director de marketing de la empresa, afirmó que había inventado Flamin' Hot Cheetos a principios de la década de 1990 cuando todavía era conserje, y observó que la marca no tenía ningún producto dirigido a los latinos . [34] Montañez afirmó que había presentado su idea al director ejecutivo Roger Enrico como parte de la iniciativa de Enrico para empoderar a los empleados para ayudar a la empresa en decadencia. [34] En 2018, Fox Searchlight comenzó a desarrollar una película biográfica sobre la historia del origen de Flamin' Hot Cheetos contada por Montañez. [35] Protagonizada por Jesse García como Montañez y marcó el debut como directora de largometrajes de la actriz Eva Longoria . Hulu y Disney+ lanzaron la película, titulada Flamin' Hot , en 2023. [36] [37]
En mayo de 2021, Los Angeles Times informó que Frito-Lay había iniciado una investigación interna en 2018 tras una denuncia de Greenfeld. La empresa, que no había contradicho públicamente la historia de Montañez, dijo sobre los resultados de esa investigación: "Ninguno de nuestros registros muestra que Richard [Montañez] estuvo involucrado de alguna manera en el mercado de prueba de Flamin' Hot... no le atribuimos la creación de Cheetos Flamin' Hot ni de ningún producto Flamin' Hot". [31] Informes adicionales del Times indicaron que las afirmaciones de Montañez no coincidían con otros eventos en la cronología del lanzamiento del producto, incluidos artículos de periódicos que anunciaban el lanzamiento al mercado de prueba en 1990 y que Enrico no se unió a Frito-Lay hasta más tarde ese año. Sin embargo, el Times señaló una historia de US News & World Report de 1993 que indicaba que Montañez fue responsable de sugerir ideas de productos posteriores que se basaron en la línea Flamin' Hot, incluidas las palomitas de maíz Flamin' Hot. [31]
Montañez mantuvo sus afirmaciones tras la investigación del LA Times , argumentando que había una falta de documentación debido al bajo nivel de su trabajo en ese momento, pero agregó que no estaba al tanto de lo que podría haber estado sucediendo en otras divisiones de la empresa y, por lo tanto, no tenía motivos para disputar las cuentas de Greenfeld. [38]
Los Cheetos se elaboran mezclando maíz y agua. Se elimina el germen del maíz para evitar que se eche a perder; luego, el maíz sin germen se muele para obtener harina de maíz. Debido a que la harina de maíz carece de los nutrientes que proporcionan los gérmenes, se enriquece añadiéndole nutrientes para aumentar su valor nutricional. (La harina de maíz enriquecida se encuentra en los siguientes sabores: Crunchy, [39] Puffs, [40] Flamin' Hot Crunchy, [41] [42] Flamin' Hot Puffs, [43] Flamin' Hot Limon Crunchy, [44] XXTRA Flamin' Hot Crunchy, [45] Reduced Fat Flamin' Hot Puffs, [46] Reduced Fat Puffs, [47] y Cheddar Jalapeño Crunchy. [48] ) La mezcla se calienta bajo presión y luego se extruye a través de un troquel. La textura del bocadillo se forma como resultado del contacto con aire caliente, lo que hace que el vapor en la mezcla se expanda y cree su textura característica. Después de secarlo en horno o freírlo, el producto se centrifuga con los componentes de sabor deseados (los Cheetos Crunchy originales se fríen ). El proceso lleva aproximadamente 19 minutos y cada media hora un equipo de laboratorio interno inspecciona y prueba cada lote. En este punto, el resultado de la inspección se determina comparando cada lote con el producto enviado desde la sede de Frito-Lay. [49] Otras variaciones de sabor y formato, como Cheetos Puffs, Cheetos Paws, Cheetos Twists, Cheetos Balls y Cheetos Whirls, se terminan con una etapa de secado en hornos grandes. [50] A partir de 2010, Frito-Lay tiene 14 plantas de Cheetos fritos en 11 estados de los Estados Unidos . [49]
La primera mascota de Cheetos fue el Cheetos Mouse animado, que debutó a principios de 1971. El Cheetos Mouse hablaba con acento de clase alta y normalmente vestía un traje de tres piezas . Utilizaba los lemas "Chee-tos. ¡Queso que cruje!" y varios años después, "¡Viva Chee-sar!". El ratón apareció en anuncios de televisión y anuncios impresos de Cheetos, hasta que el personaje fue eliminado alrededor de 1979.
La marca Cheetos es comúnmente reconocida por asociación con su segunda y actual mascota , un guepardo de dibujos animados antropomórfico , astuto y de voz suave llamado Chester Cheetah . Chester apareció por primera vez en comerciales de televisión en 1986, conocido por concluir los anuncios de Cheetos con lemas , que han evolucionado con el tiempo. Usó tanto "El queso que cruje" como "No es fácil ser cursi" como lemas de 1986 a 1997, y luego "Peligrosamente cursi" a partir de 1997. [51] En 2003, Chester fue representado por primera vez como un personaje generado por computadora en los Estados Unidos, mientras que continuó apareciendo en una forma animada tradicional en algunos otros países donde se vende la marca. [52]
A partir de 2008, la publicidad y promoción de Cheetos se amplió en cuanto al atractivo por edad, con un enfoque revisado en un grupo demográfico adulto. En esta personificación, Chester habla con acento del Atlántico medio y anima a la gente a utilizar sus Cheetos en actos de venganza o para resolver problemas. [52] En febrero de 2009, Cheetos fue el tema de su primer anuncio del Super Bowl . En el anuncio de 30 segundos y 3 millones de dólares , una "mujer ruidosa y habladora" está hablando por su teléfono móvil en un restaurante. Chester el guepardo convence a otro cliente de que arroje Cheetos al suelo, atrayendo a una bandada de pájaros para ahuyentar al desagradable cliente que habla en voz alta. [53] [54] El escenario representado en este anuncio ejemplifica los temas orientados a los adultos de subversión y venganza, que siguen prevaleciendo en los anuncios de Cheetos producidos desde 2008. [52]
En 2009, Frito-Lay invitó al popular blog Boing Boing a publicar anuncios en línea de Cheetos. El blog contrató a Johannes Grenzfurthner (de monochrom ) para crear una campaña artística para el producto. [55]
El 15 de agosto de 2017, Frito-Lay anunció la apertura de su restaurante pop-up The Spotted Cheetah en Nueva York, con platos elaborados con Cheetos con la chef Anne Burrell . Según The Wall Street Journal , los lugares de reserva del restaurante se agotaron rápidamente. [56]
