El Royal Earlswood Hospital , anteriormente The Asylum for Idiots y The Royal Earlswood Institution for Mental Defectives , en Redhill, Surrey , fue el primer establecimiento que atendió específicamente a personas con discapacidades del desarrollo . [1] Anteriormente habían sido alojados en asilos para enfermos mentales o en asilos .
En 1847, Ann Serena Plumbe [2] se interesó por la difícil situación de las personas con discapacidades del desarrollo neurológico , o "idiotas", como se les llamaba en ese momento, y comenzó a discutir qué se podía hacer para ayudarlos. [3] En conversación con el Dr. John Conolly (del Hanwell Asylum ) y el reverendo Dr. Andrew Reed ( filántropo y fundador de varios orfanatos ) decidieron educar a esas personas. [3] Reed realizó una gira por Europa para recopilar información sobre instituciones que cumplían este propósito y en octubre el proyecto para fundar The Asylum for Idiots, como se llamó originalmente, comenzó con el nombramiento de una junta directiva. [3]
En marzo de 1848 se compró una propiedad conocida como Park House en Highgate y los primeros pacientes fueron admitidos en abril de 1848, incluido Andrew Reed Plumbe, de 13 años. [3] [4] El edificio rápidamente resultó demasiado pequeño, por lo que en 1850 se compró un terreno de 155 acres en Earlswood Common, cerca de Redhill, y se lanzó un llamamiento público para recaudar fondos para la construcción de un modelo de 'Asilo para idiotas' para Casa de 400 habitantes. [3] La reina Victoria suscribió 250 guineas en nombre del Príncipe de Gales , que se convirtió en miembro vitalicio. [3] El hospital fue diseñado por William Bonython Moffat [5] y construido por John Jay . [3] El Príncipe Alberto mostró un especial interés desde el principio. [3] Puso la primera piedra en junio de 1853 y abrió el asilo en junio de 1855. [3] En 1862, la reina Victoria confirió una carta real al asilo. [3] Un recluso notable en los primeros años del asilo fue el artista James Henry Pullen (1835-1916). [3]
John Langdon Down (que dio nombre al síndrome de Down , conocido en Estados Unidos como síndrome de Down) fue superintendente médico del hospital de 1855 a 1868. [3] En aquella época los pacientes dormían en dormitorios de quince camas y había un miembro del hospital. personal por cada siete pacientes. La tuberculosis representó la mayoría de las muertes en la institución. [6] Se completaron dos nuevas alas en 1873. [3] Andrew permaneció en Earlswood hasta su muerte en 1881, a la edad de 45 años. [4]
El asilo pasó a llamarse Institución Real Earlswood para Defectuosos Mentales en junio de 1926. [7] Nerissa y Katherine Bowes-Lyon , que eran sobrinas de la Reina Madre y primas hermanas de la Reina , fueron ingresadas en el hospital en 1941. [8] El hospital se incorporó al Servicio Nacional de Salud en 1948. [3]
Tras la introducción de Care in the Community , el hospital entró en un período de decadencia y cerró en marzo de 1997. [3] El sitio fue remodelado para uso residencial y ahora se conoce como Royal Earlswood Park. [3]
Se enumeran varios de los edificios : estos incluyen el edificio principal, [1] el taller [9] y las cabañas de entrada. [10]
El Museo Royal Earlswood estaba ubicado en el cercano centro comercial Belfry en Redhill . Ilustraba la historia y el desarrollo del asilo y contenía obras del ex recluso James Henry Pullen. El museo ahora está cerrado y en 2012 sus colecciones y artefactos fueron donados al Museo Langdon Down de Discapacidades de Aprendizaje en Teddington , Richmond upon Thames . [11] [12] Los archivos del museo están ubicados en el Centro de Historia de Surrey en Woking . [13] [14]
