El Royal Hospital Haslar en Gosport , Hampshire, también conocido como Royal Naval Hospital Haslar , fue uno de los principales hospitales navales de Gran Bretaña (y más tarde un hospital MOD de tres servicios ) durante más de 250 años. Construido en la década de 1740, se decía que era el hospital más grande del mundo cuando se inauguró, [1] y el edificio construido con ladrillos más grande de Europa. [2]
En 1998 se anunció el cierre del hospital, con la condición de que se estableciera una unidad hospitalaria del Ministerio de Defensa en un hospital civil cercano. En 2007, los militares se retiraron; Haslar continuó funcionando durante un breve período bajo gestión civil, antes de cerrar por completo en 2009. En 2018, los edificios históricos comenzaron a convertirse en apartamentos para jubilados y en 2020 el sitio reabrió sus puertas como Royal Haslar : un "pueblo residencial de lujo frente al mar". [3]
En el lugar se conservan una cantidad significativa de antiguos edificios hospitalarios de estilo georgiano, victoriano y eduardiano; actualmente (2024) se encuentran en proceso de conversión a una variedad de usos residenciales, comerciales, minoristas y de ocio. [4] Los bloques cuadrangulares del siglo XVIII están catalogados como de Grado II* , [5] al igual que la capilla del hospital; [6] mientras que alrededor de una docena de otros edificios y estructuras en el sitio están catalogados como de Grado II . [7] La mayoría de los edificios del hospital de posguerra ya han sido demolidos. [8]
A principios del siglo XVIII, no existían muchos servicios para la atención médica del personal naval, salvo la presencia de cirujanos en los buques de guerra. En caso necesario, se podían alquilar instalaciones en tierra para que sirvieran como «enfermería» temporal, se podían reservar camas para uso naval en los principales hospitales de Londres y contratar cirujanos civiles. [1]
La Quinta Comisión para Enfermos, Heridos y Prisioneros ya había presionado para que se establecieran hospitales navales especializados en ese ámbito en 1702, pero aunque se establecieron varios en el extranjero, no se hizo ningún movimiento para construir uno en Gran Bretaña. Sin embargo, en un período de doce meses entre 1739 y 1740, casi 17.000 marineros enfermos y heridos desembarcaron en Portsmouth y Plymouth como resultado de la Guerra de la Oreja de Jenkins , y los viejos sistemas de tratamiento y atención no dieron abasto. En 1741, los Comisionados para Marineros Enfermos y Heridos volvieron a solicitar al Almirantazgo que construyera hospitales para satisfacer la apremiante necesidad. Finalmente, el Almirantazgo estuvo de acuerdo en que, de hecho, serían una buena inversión; y en 1744 se emitió una Orden en Consejo para el establecimiento de Hospitales Navales cerca de Portsmouth, Plymouth y Chatham. [1]
El Almirantazgo seleccionó y adquirió el sitio para el hospital de Portsmouth en 1745: Haslar Farm (cuyo nombre proviene del anglosajón Hæsel-ōra en inglés: Hazel Bank ). [9] El edificio fue diseñado por Theodore Jacobsen . [10]
Los cimientos se colocaron en 1746 y el edificio principal de la fachada se completó en 1753. Los primeros cien pacientes fueron admitidos el 23 de octubre de ese año, pero el hospital aún estaba sin terminar; la construcción continuó hasta 1762, cuando se terminaron las dos alas laterales paralelas. [11]
Incluso entonces, el hospital quedó incompleto: el cuarto lado planeado del cuadrángulo nunca se construyó. En su lugar, se construyó una capilla independiente, dedicada a San Lucas, en lo que habría sido su punto central; [12] (dentro de su frontón sigue funcionando un reloj de horas original de Colley de Londres, fechado en 1762). [2]
Cada ala estaba formada por una doble hilera de edificios, con salas en tres plantas y dentro de los espacios del ático (excepto que la planta baja de los edificios interiores formaba una pasarela con arcadas que se abría al suelo central). [5] La alta pieza central del frente principal, que estaba alineada con la entrada principal, estaba rematada con un frontón esculpido en piedra de Portland , mientras que un arco debajo conducía al patio más allá. [5] Las alas laterales tenían un diseño más sencillo, con pabellones bajos en el centro a cada lado (que se usaban como almacenes en los primeros años). [5] Los bloques de las esquinas inicialmente contenían apartamentos para los oficiales del hospital. [13]
Alrededor del hospital había unas 13 hectáreas de «zonas de ventilación» (donde los pacientes podían caminar y tomar el aire); el recinto en su conjunto, de unas 19 hectáreas, estaba encerrado entre altos muros de ladrillo. Las obras de construcción costaron más de 100.000 libras, casi el doble del coste de la sede del Almirantazgo en Londres. [14] En sus primeros años se lo conocía como el Royal Hospital Haslar. [9]
Los pacientes generalmente llegaban en barco, a un embarcadero justo enfrente de la puerta principal (no fue hasta 1795 que se construyó un puente sobre Haslar Creek, proporcionando un enlace directo a Gosport; [9] hasta esta fecha, el hospital empleaba un barquero). [13] Construido en una península, las torres de vigilancia del hospital, los altos muros de ladrillo y las barras y barandillas en todo el sitio fueron diseñados para evitar que los pacientes, muchos de los cuales habían sido encarcelados a la fuerza , se ausentaran sin permiso . [15]
El hospital había sido diseñado para albergar a 1.500 pacientes, pero en 1755 fue reconfigurado para dar cabida a 1.800. En 1790, el hacinamiento se había convertido en un problema grave: en ese momento había 2.100 pacientes en el edificio principal y otros alojados a bordo de los pontones en el puerto de Portsmouth. [12]
A mediados del siglo XVIII, el hospital estaba administrado por un "médico y consejo": el médico era el oficial médico superior del hospital; el consejo estaba formado por dos cirujanos expertos, el mayordomo y el agente (que era responsable ante la Junta de Enfermos y Heridos de evaluar a los recién llegados, entre otras funciones). Se proporcionaba alojamiento para el personal médico superior en dos pares de casas adosadas, situadas a ambos lados de la fachada principal. [16] [17]
El Dr. James Lind (1716-1794), el "padre de la medicina naval", [11] sirvió como médico principal en Haslar desde 1758 hasta 1785. En ese tiempo, jugó un papel importante en el descubrimiento de una cura para el escorbuto, en particular a través de su uso pionero de una metodología de doble ciego con suplementos de vitamina C (limas). [9]
En 1794, con el fin de mejorar la disciplina dentro del hospital, su gestión pasó de estar en manos de los médicos a estar en manos de oficiales navales en servicio. Se alojaron en una gran hilera de nueve residencias nuevas, construidas en el extremo suroeste del sitio (más allá de la capilla), frente al cuadrángulo principal, [18] el gobernador (el oficial a cargo) se alojó en la gran residencia en el centro de la hilera. [19] Al mismo tiempo, se instalaron barandillas de 12 pies (3,7 m) de alto en el cuarto lado (abierto) del cuadrángulo para evitar deserciones, y se cerraron con barrotes las ventanas de la planta baja de las salas. [7]
Robert Dods, que fue cirujano en Haslar en la década de 1790, instaló un quirófano independiente en el Hospital Real de Haslar (que fue el primero en un hospital naval). Antes de esta innovación, las cirugías se realizaban en las salas delante de los demás pacientes. [20]
El hospital atendía tanto a ciudadanos extranjeros como a personal militar británico. Hay registros de marineros portugueses que padecían tifus y que fueron tratados en el hospital en la década de 1790, así como de prisioneros de guerra franceses (que se encontraban retenidos en barcos prisión cercanos). [11]
A finales de siglo, el personal superior de Haslar figuraba como un gobernador y tres tenientes, tres médicos, tres cirujanos, el agente, el mayordomo, un dispensador y un capellán . [11] Se empleaban mujeres como enfermeras y también había un personal de apoyo formado por trabajadores, cocineros y otros trabajadores. [9]
En 1805, el personal médico de los hospitales navales se integró un poco más en la Marina Real en su conjunto: se les dio un rango uniforme y relativo, y condiciones de nombramiento más claras. [20] Los médicos notables asociados con Haslar en el siglo XIX incluyeron a Sir John Richardson , Thomas Henry Huxley y William Balfour Baikie , mientras que Sir Edward Parry sirvió como capitán-superintendente durante un tiempo en las décadas de 1840 y 1850. [12]
Aunque era un hospital naval, Haslar también trató a un gran número de soldados heridos, particularmente entre 1803 y 1815 (durante las Guerras napoleónicas ) [9] y durante la Guerra de Crimea en la década de 1850. [12] Durante esos períodos, se reclutó personal médico del ejército para trabajar junto con sus homólogos navales. [21]
En 1818, el bloque más al sur del hospital principal se destinó al tratamiento de oficiales y marineros con trastornos psiquiátricos. [22] El Asilo Naval de Lunáticos de Haslar era en ese momento la única institución de este tipo para el personal naval en el Reino Unido (aparte de algunas provisiones en el Hospital de Greenwich); anteriormente, el personal afectado había sido enviado a Hoxton House . Uno de los primeros psiquiatras supervisores (de 1830 a 1838) fue el frenólogo, Dr. James Scott (1785-1859), miembro de la influyente Sociedad Frenológica de Edimburgo . [23] Bajo la supervisión del Dr. James Anderson (que estuvo en Haslar desde 1842 hasta su muerte en 1853), el Asilo de Haslar se hizo conocido por su enfoque humano pionero en el tratamiento de las enfermedades mentales: abolió las cadenas y las ataduras, quitó las barras de hierro de las ventanas y reformó las prácticas de los asistentes. Bajo su mando, a los pacientes se les dio el uso de los terrenos del hospital; Participaban de la música y el baile, y también se les llevaba regularmente en excursiones en barco por el puerto de Portsmouth. [24] Para darles una vista del Solent, que se encontraba más allá de los altos muros del patio de ventilación adyacente al Asilo, Anderson creó dos montículos cubiertos de hierba coronados por casas de verano [25] (una de las cuales aún sobrevive). En 1863, el Asilo Naval fue trasladado de Haslar al Hospital Naval Real en Great Yarmouth . [26]
En la década de 1820 se estableció una biblioteca en Haslar y un museo de especímenes de todo el mundo, ambos creados por instigación de Sir William Burnett , que el Almirantazgo continuó ampliando a lo largo de los años. El bibliotecario también estaba obligado a ofrecer un curso de conferencias dos veces al año. [20] El Dr. James Scott fue el primer "bibliotecario, profesor y curador del museo"; designado en 1827, continuó en este papel junto con su trabajo en el Asilo. Sir John Richardson lo sucedió en 1838; bajo su curaduría, el museo fue considerado una institución científica de importancia nacional, pero después de su renuncia en 1855, gran parte de la colección se dispersó (y varios artículos fueron a parar a Kew Gardens y al Museo Británico). [27] El museo se fue reabasteciendo gradualmente, pero luego fue destruido por los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial. (La biblioteca, sin embargo, sobrevivió; desde entonces se ha fusionado con las colecciones del Instituto de Medicina Naval ). [12]
En el siglo XVIII y principios del XIX, los pacientes fallecidos eran enterrados (normalmente en tumbas sin marcar) en una amplia zona situada en el extremo suroeste del lugar (más tarde conocido como Paddock). En 1826, una parte de la zona (al noroeste de Terrace) se cerró tras unos muros y se consagró como cementerio. Los entierros allí cesaron en 1859, cuando se inauguró un nuevo cementerio naval a un cuarto de milla de distancia, en Clayhall. [20]
En 1840 se abolió el título de médico en la Marina Real. Ese mismo año, el título del oficial superior del hospital cambió (había pasado de "gobernador" a "comisionado residente" en 1820): pasó a ser "capitán superintendente". [20] A principios de la década de 1850, el personal estaba formado por: [28]
Para proporcionar agua dulce al hospital, se había excavado un pozo de 146 pies (45 m) en el siglo XVIII (en lo que más tarde se convertiría en el sitio de una instalación naval adyacente: Haslar Gunboat Yard ). [20] El agua se elevó mediante una máquina de caballos hasta 1855, cuando se instaló una máquina de vapor. Cuatro años más tarde se excavó un segundo pozo, a una profundidad de 340 pies (100 m). Además de impulsar las bombas para los pozos, la máquina proporcionaba agua, vapor y fuerza motriz para una nueva lavandería del hospital, que se construyó dentro de los terrenos del hospital directamente frente a la sala de máquinas (y se conectaba a ella a través de un túnel bajo Haslar Road). [29] El agua bombeada de los pozos se almacenaba en una torre de agua (que se reconstruyó en la década de 1880), [30] mientras que el agua caliente de la máquina se enviaba a un tanque separado en el techo de la lavandería. [11]
En 1854, el uso de enfermeras en los hospitales navales cesó; durante los siguientes treinta años, su lugar fue ocupado por hombres (la mayoría de los cuales eran pensionistas, licenciados del servicio activo). Sin embargo, en 1884 se instituyó un nuevo sistema en toda la Marina Real, y los pensionistas fueron reemplazados por personal de enfermería (la mayoría de los cuales inicialmente eran niños reclutados directamente de la Escuela del Hospital Real de Greenwich ). Siguieron un curso de capacitación mientras estaban en Haslar y, al aprobar un examen, fueron calificados como asistentes de enfermería . [20] El personal de enfermería estaba supervisado por un suboficial jefe llamado Wardmaster. Trabajando junto con el personal de enfermería y supervisándolos en sus tareas, había un nuevo cuerpo femenino de enfermeras capacitadas y experimentadas , reclutadas del servicio civil. [20] (Las enfermeras de la Marina Real recibieron más tarde la designación de Servicio de enfermería naval real de la Reina Alexandra , en 1902). [31]
Cuando el Hospital de Greenwich cerró en 1869, varios de los pensionistas internos se trasladaron al hospital de Haslar y fueron alojados en sus propias salas. Los pensionistas externos también podían solicitar el ingreso. Un puñado de ex pensionistas de Greenwich todavía vivían allí a principios del siglo XX. [20]
En 1870 se suspendió la designación de oficiales navales a cargo de los hospitales. En lugar del capitán superintendente y los tenientes, el oficial médico superior del hospital (que ahora se llamaba Inspector General) recuperó la supervisión administrativa. [32]
A partir de 1881, los cirujanos navales recién admitidos comenzaron a ser enviados rutinariamente a Haslar para un curso de instrucción inicial (anteriormente habían sido enviados al hospital del ejército en Netley ). [20] Se instaló un laboratorio para su uso en la planta baja de uno de los bloques de salas, [11] que se utilizó hasta 1899, cuando se construyó un bloque de laboratorio construido especialmente (este es el único edificio en el sitio que no está en el mismo eje que los bloques principales del hospital; sus ventanas orientadas al sur fueron diseñadas para proporcionar la mejor luz para el trabajo de microscopía). [8] En ese momento, los nuevos reclutas estaban recibiendo instrucción durante un curso de cuatro meses en "higiene, enfermedades de las estaciones extranjeras, bacteriología y cirugía naval". [11]
En 1901 se abrieron dos nuevos bloques que proporcionaban alojamiento al personal (liberando espacio dentro del edificio principal): el Cuartel de los Cirujanos (también llamado el Comedor de los Oficiales Médicos) proporcionaba dormitorios, un comedor e instalaciones sociales para los oficiales médicos subalternos; mientras que el cercano Comedor de las Hermanas Enfermeras (que más tarde se rebautizó como Casa Eliza MacKenzie) proporcionaba alojamiento similar para el personal del Servicio de Enfermería Naval Real de la Reina Alexandra hasta 1996. [8] Unos años más tarde se abrió un salón separado para los trabajadores, que contenía un dormitorio e instalaciones de cocina; [20] y en 1917 se abrió el Bloque Canadá, que proporcionaba instalaciones de comedor para el personal del atracadero de enfermos. [8]
Entre 1899 y 1902 se construyó en la esquina sur del recinto un nuevo hospital de citología , en el que se podía aislar a los pacientes con enfermedades infecciosas. Estaba formado por cuatro bloques de pabellones conectados por un pasillo cubierto, con un bloque de administración independiente en el medio y encerrado dentro de su propio muro perimetral. [20]
En mayo de 1904 se inauguró un bloque independiente para el tratamiento de los oficiales enfermos, que anteriormente habían sido tratados en habitaciones propias dentro del edificio principal del hospital. (Más tarde se le dio otro uso y más tarde funcionó como bloque administrativo del hospital.) [8]
En 1905 se instaló un conjunto de dinamos en la sala de máquinas; además de generar electricidad para las bombas y la lavandería, proporcionaban energía para la iluminación eléctrica, que se instaló en todo el hospital (en sustitución de las lámparas de gas empleadas anteriormente). [11]
Entre 1908 y 1910 se construyó una nueva unidad psiquiátrica que constaba de dos salas de doce camas y una celda acolchada ; servía como unidad de evaluación desde la que los pacientes, tras el diagnóstico, eran enviados al RNH Great Yarmouth. [33]
El hospital se mantuvo ocupado durante la Primera Guerra Mundial . [12] En 1918, los oficiales del Servicio Médico de la Marina Real recibieron el rango naval; hasta la década de 1970, el oficial médico a cargo del hospital era un contraalmirante cirujano . Entre las guerras, Haslar continuó brindando capacitación preliminar a los nuevos tenientes cirujanos e instrucción al nuevo personal de literas para enfermos. [34]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el hospital estableció el primer banco de sangre del país , trató a las víctimas del desembarco de Normandía y envió médicos a hospitales de campaña en Europa y en el Lejano Oriente. [9] También fue un centro clave de suministros médicos para la flota y para las diversas estaciones costeras y hospitales auxiliares del Comando de Portsmouth . [34] Durante 1940 y 1941 hubo frecuentes ataques aéreos: en una ocasión, el 80% de los depósitos médicos fueron destruidos por bombas incendiarias; en otra, la biblioteca y el museo (que estaban alojados en uno de los pabellones laterales) fueron completamente destruidos. [35]
En 1954, el Hospital Real de Haslar pasó a llamarse Hospital Naval Real de Haslar (una denominación que ya se había utilizado indistintamente en ocasiones durante el siglo XIX) para reflejar sus tradiciones navales. [9]
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En 1976 se iniciaron una serie de nuevas ampliaciones, construidas sobre lo que una vez había sido el "patio de recreo" del asilo: la cocina, los almacenes generales, el comedor de los jóvenes, el comedor de los mayores y el ala oeste. [36] En 1984 se inauguró un nuevo edificio situado entre las dos alas del hospital original; albergaba quirófanos y varios servicios de apoyo a los pacientes, y se lo conocía como Crosslink. [8]
En 1993, a raíz de la revisión de Opciones para el Cambio al final de la Guerra Fría , se tomó la decisión de reducir el número de hospitales militares en el Reino Unido de siete a tres (uno para cada Servicio ). [37] Al año siguiente, como parte de Front Line First , se anunció que se cerrarían dos hospitales más, dejando solo Haslar (que se reconstituiría como una institución de Servicios Conjuntos ). [37] El ámbito de competencias del hospital pasó a ser triservicio en 1996 (con lo que volvió a llamarse Royal Hospital Haslar). [9] En ese momento se estableció una unidad de medicina hiperbárica en el hospital. [38]
Finalmente, en diciembre de 1998, a raíz de la Revisión Estratégica de Defensa de ese año, [37] el gobierno anunció su intención de cerrar el Hospital Real Haslar, que en ese momento era el último hospital militar que quedaba en el Reino Unido. [39]
En 2001, el Royal Hospital Haslar comenzó a ser administrado por el Ministerio de Defensa y Portsmouth Hospitals NHS Trust en asociación; pero en marzo de 2007, el MOD retiró su participación. [12] Para marcar la entrega del control al Servicio Nacional de Salud, el personal médico militar "marchó" del hospital, ejerciendo los derechos de la unidad de la libertad de Gosport. [40]
Todas las instalaciones médicas restantes en el sitio se cerraron en 2009. [41] Después de que los servicios se transfirieron a la Unidad Hospitalaria del Ministerio de Defensa en el Hospital Queen Alexandra en Cosham , Portsmouth , el hospital cerró en 2009. [9] El sitio del hospital de 25 hectáreas se vendió a desarrolladores por £ 3 millones más tarde ese año. [42]
El 17 de mayo de 2010, una investigación del cementerio del hospital, realizada por arqueólogos del Instituto Forense de Cranfield , apareció en el programa de televisión Time Team del Canal 4. Se estableció que un gran número de personas (calculadas en aproximadamente 7.785 [43] ) habían sido enterradas en tumbas sin marcar. [44]
En 2014 se publicaron los planes para un proyecto de remodelación de 152 millones de libras que incluía viviendas, espacio comercial, una residencia de ancianos y un hotel. [45] El hospital se convirtió en apartamentos para jubilados según los diseños de Graham Reid Architects y Heber-Percy and Parker Architects entre 2018 y 2020. [46] [47]