Quesnel Forks , históricamente Quesnelle Forks , también conocida simplemente como " The Forks " o grandiosamente conocida como " Quesnel City ", es un pueblo fantasma en la región de Cariboo en Columbia Británica , Canadá . Está ubicada en la confluencia de los ríos Quesnel y Cariboo y se encuentra a 60 km al sureste de Quesnel y a solo 11 km al noroeste de Likely .
Quesnel Forks se fundó en 1860 y fue un importante centro de suministro para la fiebre del oro de Cariboo . Entre 1860 y 1862, atendió a 2000 o más mineros transitorios anualmente y una población residente de aproximadamente 100. Cuando se descubrió oro en Antler, Lightning y Williams Creek, en el lado norte de Snowshoe Plateau, los buscadores y empacadores continuaron utilizando la ruta a través de Quesnel Forks hasta que se estableció un sistema de senderos decente a través de los ríos Quesnel y Cottonwood. El puente de Quesnel Forks (inicialmente un puente de peaje) proporcionó el único acceso al pueblo y las regiones mineras de Keithley Creek y Snowshoe Plateau hasta la década de 1920. [1] Sin embargo, cuando se completó Cariboo Wagon Road en 1865, Quesnel Forks fue desviado y Barkerville se convirtió en el principal centro de actividad minera de oro.
A mediados de la década de 1870, la mayor parte de la población se había marchado, pero un pequeño grupo estable de mineros y comerciantes chinos permaneció en Quesnel Forks, lo que dio soporte a una comunidad minera muy dispersa. Muchas de estas personas procedían de la región de los Cuatro Condados de la provincia de Guangdong, en el sur de China. Tras la finalización del Ferrocarril del Pacífico Canadiense a través de Ashcroft en 1885, su población aumentó cuando los trabajadores ferroviarios chinos despedidos intentaron ganarse la vida con la minería de oro. Contaban con el apoyo de una rama de la Asociación Chee Kung Tong , que erigió un edificio de dos plantas en el pueblo. Durante ese período, la región albergaba al tercer grupo más grande de residentes chinos después de Victoria y Nanaimo. La CPR también facilitó un auge de la minería hidráulica en Cariboo, entregando grandes equipos de minería, como cañones de agua y metal para tuberías a Ashcroft. Desde allí, equipos tirados por bueyes y diligencias transportaban equipos y especuladores mineros por la carretera de Cariboo hasta The Forks. La mina Bullion Pit, situada cerca de allí, produjo 1.233.936 dólares (valor en dólares de 1900) durante once años y atrajo a un gran número de hombres itinerantes que exigieron mucho de los recursos del pueblo. El sendero para caballos que conducía a Cariboo Road se amplió para convertirlo en un camino para carros y el puente de Quesnel Forks se reforzó para que pudiera acoger carros pesados en 1895. Ese mismo año se construyó una nueva cárcel en la parte trasera de la casa del agente del gobierno (que se muestra en la parte superior del puente en la foto de arriba, que debería estar fechada en 1899) y el terreno que rodeaba estos edificios se mantuvo vacío en caso de incendio. El pueblo no fue abandonado hasta la década de 1950.
Hoy en día, los visitantes de Quesnel Forks pueden explorar los edificios restaurados de los pioneros y el cementerio histórico . Los proyectos de investigación y trabajo históricos comenzaron en la década de 1990 bajo el liderazgo de la Likely Cemetery Society y el profesor/historiador David Falconer. El área del cementerio fue despejada y asegurada, las tumbas fueron identificadas con cabeceros y la casa Chee Kung Tong fue estabilizada con la ayuda de los residentes locales. Gracias a personas como Brian Giesbrecht y su equipo, que han estado restaurando los edificios antiguos para salvarlos de una muerte lenta en el suelo y del río que está devorando lentamente las orillas del pueblo fantasma (la mitad del pueblo ha sido arrastrada por el río en los últimos 8 años).
Quesnel Forks apareció en la serie de televisión histórica Gold Trails and Ghost Towns , temporada 1, episodio 8.