La meseta de Hornsby es una meseta de arenisca diseccionada que se encuentra al norte del puerto de Sídney y que se eleva 200 metros. La meseta forma parte de la estructura más amplia de la cuenca de Sídney . [1]
La costa norte y el parque nacional del valle de Berowra [2] se encuentran en la meseta de Hornsby. Está separada de la meseta de las Montañas Azules por el paso del río Colo . La meseta se eleva desde la llanura de Cumberland en el sur a lo largo de una línea de curvatura que aumenta desde la proximidad de Cattai hasta Botany Bay . La elevación de la meseta varía entre 200 y 220 metros, con barrancos que caen de 80 a 100 metros de profundidad a lo largo de las líneas de drenaje. Hay pendientes pronunciadas con una ascensión drástica de más de 100 metros. [3] El tipo de suelo es generalmente litosol , que tiene baja fertilidad y normalmente tiene menos de 500 mm de profundidad. [4]
Los depósitos de roca en el área de Sydney eran sedimentos de agua dulce terciarios , que eran una capa de grava rugosa de hasta 8 metros de espesor ubicada debajo de limo y arena a una profundidad media de 6 metros. Con el paso del tiempo, la meteorización transformó gran parte del limo arenoso en arcilla silícea . Al final del período Terciario, o hace unos 80 millones de años, los movimientos de tierra crearon un levantamiento de 600 metros en la mayor parte de la costa este de Australia, debido al rifting y la apertura del Mar de Tasmania . Por lo tanto, estos movimientos crearon las Montañas Azules y las Mesetas de Hornsby, y el rezago de la penillanura se convirtió en la Llanura de Cumberland. [5]
La meseta fue arrasada por corrientes de agua dulce , que perforaron un laberinto de valles en forma de V con crestas rocosas que se introducían en la arenisca de Hawkesbury. La actividad de drenaje se confirma por la impotencia de la arenisca de Hawkesbury, que fue utilizada por los primeros cursos de agua. A medida que los arroyos excavaban más profundamente en la meseta, comenzaron a socavar las paredes de arenisca del valle y, como tal, los bloques de arenisca cayeron, creando así líneas de acantilados. [6]
Debido a su topografía montañosa, la meseta se desarrolló lentamente. Tiene dos capas principales de roca sedimentaria: la arenisca de Hawkesbury , que consiste principalmente en arenisca, pero con algo de esquisto , y la pizarra de Ashfield suprayacente , que sostiene una vegetación más rica. También hay algunas intrusiones volcánicas en toda la meseta.
33°42′18″S 151°05′56″E / 33.70490, -33.70490; 151.09901