El contralmirante Horatio Nelson Lay OBE (23 de enero de 1903 en Skagway , Distrito de Alaska , Estados Unidos - 1988 en Perth, Ontario ) fue un oficial naval de la Marina Real Canadiense .
En 1918 fue cadete naval en el Royal Naval College of Canada . En 1921 fue nombrado guardiamarina y asignado al acorazado HMS Resolution para recibir entrenamiento. Su siguiente destino fue el HMS Cloud en 1923 para recibir más entrenamiento.
En 1924 fue enviado al Royal Naval College, Greenwich y al cuartel de la Marina Real de Portsmouth para realizar cursos de subteniente . Sus siguientes destinos fueron en el destructor HMCS Patrician en 1925. Fue transferido al crucero de batalla HMS Tiger para obtener experiencia en grandes buques antes de realizar un curso de torpedos en 1927. Lay fue asignado al crucero de batalla HMS Repulse para obtener más experiencia en 1928. En 1929, Lay fue enviado al HMS Vernon para realizar el Curso Largo de Oficiales de Torpedos. Luego fue nombrado Oficial de Torpedos de la Costa Atlántica en 1930.
En 1931, Lay fue asignado al destructor HMCS Skeena . En 1933, fue nombrado oficial de torpedos de la Costa del Pacífico. Lay fue asignado al destructor HMCS Vancouver como primer teniente en 1934. Lay fue devuelto a la posición de oficial de torpedos de la Costa del Pacífico en 1937. Luego fue enviado a un curso de Estado Mayor de la Marina Real en 1938.
Fue el primer oficial al mando del dragaminas HMCS Gaspe desde el 12 de enero de 1939 hasta el 17 de agosto de 1939 y, como oficial de Estado Mayor de Operaciones, hasta oficial al mando de la Costa Atlántica. Su siguiente mando fue el de oficial al mando del destructor HMCS Restigouche desde el 26 de diciembre de 1939 hasta el 23 de junio de 1941. Luego fue nombrado director de Operaciones desde junio de 1941 hasta octubre de 1943.
Fue el único oficial canadiense al mando del portaaviones de escolta HMS Nabob (un buque de la Marina Real con tripulación canadiense) desde el 15 de octubre de 1943 hasta que fue gravemente dañado por el submarino alemán U-354 el 22 de agosto de 1944. Veintiún tripulantes murieron en el ataque. El Nabob fue dado de baja el 30 de septiembre de 1944, varado y finalmente desguazado en 1977.
Luego fue enviado a la Misión Naval Canadiense en el Extranjero de Londres para negociar con la Marina Real para portaaviones en 1945. Luego, Lay fue enviado a la Escuela de Estado Mayor del Ejército y la Marina de los EE. UU. y al Cuartel General del Servicio Naval como Director de Planes e Inteligencia Naval.
En 1948, Lay fue nombrado comodoro interino y enviado al Cuartel General de la Armada como subdirector del Estado Mayor de la Armada (Planes y Aire). Al año siguiente, fue nombrado agregado naval canadiense en Washington y miembro naval del Estado Mayor Conjunto de Enlace Canadiense. En 1952, Lay fue asignado al Cuartel General de la Armada como subdirector del Estado Mayor de la Armada (Guerra) y nombrado miembro de la Junta Naval de Canadá. Fue ascendido a contralmirante y asignado al Cuartel General de la Armada como vicedirector del Estado Mayor de la Armada y como jefe del Estado Mayor de la Armada en 1954, cargo que ocupó hasta su jubilación en 1958.
Después de jubilarse, participó activamente en el Ottawa United Appeal entre 1958 y 1972.