Las ranas y las langostas (también conocido como La guerra equivocada ) es un episodio del programa de televisión Hornblower . Está ambientada durante las Guerras Revolucionarias Francesas y se basa muy libremente en el capítulo del mismo nombre de la novela de CS Forester de 1950, Sr. Guardiamarina Hornblower , y en la desafortunada expedición a Quiberon de 1795.
El título principal se basa en el término a menudo despectivo para los franceses utilizado por los británicos (así como por otros angloparlantes) y en las casacas rojas de los soldados británicos. El título secundario trata del propio deber de Horacio para con la Corona y la alianza con los franceses y su lucha con su propia simpatía hacia los revolucionarios franceses.
François de Charette es un general realista que reúne una fuerza de exiliados franceses para restaurar al rey francés en el poder. Cuenta con el apoyo del gobierno británico, que proporciona buques de la Royal Navy para transportar una fuerza expedicionaria combinada de tropas realistas francesas (las "ranas") y un contingente de casacas rojas británicas (las "langostas") a través del Canal de la Mancha hasta Quiberon . Los británicos pronto descubren que un teniente que llevaba una copia de las órdenes de la misión ha sido asesinado y las órdenes robadas.
El capitán Pellew, que está a cargo de los transportes, cree que el robo de las órdenes es obra de espías revolucionarios franceses y ruega a sus superiores que suspendan la invasión, pero estos lo ignoran y el ejército se pone en marcha. Mientras que parte de la fuerza bajo el mando de Charette se dirige a París con la intención de reunir un ejército en el camino y luego restaurar la monarquía bajo Luis XVII , Horatio Hornblower es asignado a una pequeña fuerza a la que se le ordena cubrir una retirada manteniendo y, si es necesario, soplando. por el puente cerca de la ciudad de Muzillac . Como habla francés, Hornblower actúa como enlace entre los marineros y soldados británicos y los líderes realistas franceses. El oficial francés a cargo de las fuerzas realistas en la zona, el coronel marqués de Moncoutant, ostentaba autoridad feudal sobre la región antes de la revolución. Está obsesionado con la venganza y erige una guillotina, que utiliza para ejecutar sumariamente a funcionarios republicanos y partidarios de la revolución.
Hornblower incita la ira de Moncoutant al defender a la gente del pueblo en múltiples ocasiones. Después de salvar a un niño de Moncoutant, Hornblower conoce a su hermana Mariette, una maestra de escuela que habla inglés con fluidez. Ella y Hornblower se enamoran y Hornblower promete protegerla del alboroto de De Moncoutant. Las fuerzas revolucionarias francesas contraatacan, derrotan a los realistas de Muzillac y ejecutan a De Moncoutant con la misma guillotina que usó contra ellos.
Los revolucionarios comienzan a saquear y destruir la ciudad, y Hornblower se lleva a Mariette con él cuando huye. Kennedy retrasa la destrucción del puente con la esperanza de que Hornblower regrese. Hornblower y Mariette casi escapan, pero las tropas revolucionarias la matan justo antes de cruzar. Kennedy obliga a Hornblower a dejar atrás a Mariette y cruzarse con él. Luego se destruye el puente y Hornblower, su destacamento y las tropas británicas llevan a cabo una retirada disciplinada. Después de que Pellew le ordena al Indefatigable que navegue más cerca para que la tripulación pueda alcanzar a las tropas en retirada, se quita el abrigo y maneja un remo para ayudar a maniobrar el bote de rescate lo suficientemente cerca de la orilla para que puedan abordar. Cuando Hornblower pregunta por qué tuvieron que participar en una misión condenada al fracaso, Pellew le recuerda que los oficiales tienen el deber de seguir órdenes, sean las que sean.