Horace Goldin (17 de diciembre de 1873 [1] – 21 de agosto de 1939) fue un mago escénico que se destacó por su estilo de presentación rápida y que alcanzó fama internacional con sus versiones de la ilusión de cortar a una mujer por la mitad . [2]
Goldin era de ascendencia judía polaca [3] y nació Hyman Elias Goldstein en Vilnius , que entonces era parte de Rusia pero ahora es la capital de Lituania . Las fuentes difieren en cuanto a su fecha de nacimiento, algunas la sitúan el 17 de diciembre de 1873 y otras como una fecha no especificada de 1874. Un accidente cuando era joven lo dejó con un impedimento del habla. Se ha dicho que mostró talento para los trucos de magia cuando era joven después de comenzar a aprender de un artista gitano. Cuando tenía 16 años su familia emigró a Estados Unidos y se estableció en Nashville , Tennessee, donde regentaban una tienda. A pesar de la combinación de un fuerte acento y un impedimento en el habla, el joven Goldstein logró ganarse la vida como vendedor. [4] [5]
Su introducción a la carrera como actor se produjo cuando fue aprendiz del showman de gira Adolph Veidt, quien lo influyó para que adoptara el nombre artístico de Horace Goldin. [6] Goldin comenzó a realizar magia a tiempo parcial alrededor de 1894, combinando trucos y bromas y autodenominándose "El prestidigitador humorístico". Después de recibir malas críticas de los periódicos, volvió a intentarlo con un nuevo acto, para el cual contrató asistentes y adoptó un estilo de presentación rápida que se dice que se inspiró en ver al mago nacido en Alemania Imro Fox (1862-1910). [4] [7] Goldin hizo trucos rápidamente uno tras otro sin hablar y se hizo conocido como "El Ilusionista Torbellino". [8] : 100 Con este acto encontró el éxito en el vodevil y comenzó a realizar giras por los Estados Unidos. En 1901 viajó a Londres para actuar en el Palace Theatre . Sus espectáculos británicos tuvieron suficiente impacto como para que lo invitaran a hacer un espectáculo privado para el rey Eduardo VII y los invitados reales en Sandringham en noviembre de 1902. [6] En 1905 apareció en un cortometraje de comedia realizado en el Reino Unido y titulado Comic Conjuring . [9] En 1915 emprendió una larga gira por el Lejano Oriente, pero terminó en desastre en 1918 cuando un barco que transportaba su equipo se hundió en Lahaina , Hawaii . Peor aún, Goldin desconfiaba de los bancos y llevaba consigo su dinero (supuestamente en oro) y eso se fue al fondo junto con sus accesorios. Al regresar a casa, se vio obligado a declararse en quiebra. Sin embargo, estaba a punto de entrar en la fase más exitosa de su carrera con el desarrollo de la ilusión de cortar a una mujer por la mitad . [4] [6]
A menudo se le atribuye a Goldin la invención de la ilusión de cortar a una mujer por la mitad, sin embargo, fue popularizada por primera vez por el mago británico PT Selbit en 1921. [8] : 102 Goldin presentó su propia versión del truco unos meses después. Sigue existiendo un debate sobre el origen de la idea, y algunas fuentes dicen que un mago llamado Torrini pudo haber realizado la primera versión frente al Papa Pío VII en 1809. [8] : 102 También se ha sugerido que se puede rastrear el truco. volver al antiguo Egipto. Sin embargo, falta evidencia sólida y disponible para estas afirmaciones. [4] Parece haber un amplio acuerdo en que Selbit fue el primero en presentar la ilusión en el escenario y que Goldin logró un lugar en la historia a través del desarrollo técnico y la promoción posteriores. La versión inicial de Goldin se afirmó como una mejora con respecto a la de Selbit porque la cabeza, las manos y los pies del asistente permanecieron visibles durante el aserrado, mientras que el asistente de Selbit estaba totalmente oculto a la vista dentro de una caja. [8] : 102 Goldin ideó más tarde una versión que prescindía por completo de una caja y utilizaba una gran sierra circular. [5]
El éxito de Goldin se debió en gran medida a sus habilidades de presentación y promoción y en cierta medida a su persistencia en demandar a otros magos. La firma de teatro Keith contrató a Goldin y contrató a seis grupos adicionales de artistas para llevar versiones de su espectáculo de gira por los Estados Unidos. Entre esos artistas se encontraba Servais Le Roy , un belga que anteriormente fue uno de los rivales de Goldin. Los trucos promocionales empleados para los espectáculos incluyeron ambulancias fuera de los teatros y artistas vestidos como médicos para dar la impresión de que existía un riesgo real de sufrir lesiones graves. Goldin estuvo involucrado en muchos juicios durante esta fase de su carrera. Hay sugerencias de que muchos de estos casos fueron motivados por la publicidad, así como por motivos genuinos para actuar. Sin embargo, utilizó con éxito los tribunales para evitar la competencia de otros magos. En un caso logró obtener una orden judicial contra Selbit por la ilusión del aserrado a pesar de que cada hombre tenía una versión fundamentalmente diferente del truco y Selbit realizó la primera. En otros casos, Goldin se enfrentó a los realizadores de películas que exponían los métodos detrás de las ilusiones. En Goldin contra Clarion Photoplays en Nueva York en 1922, inicialmente perdió porque el juez dijo que no había demostrado ser el inventor original de la ilusión del aserrado y que el truco posiblemente se remontaba al antiguo Egipto. Sin embargo, Goldin apeló y ganó con un fallo que afirmaba que había "establecido satisfactoriamente que él es el creador de la ilusión en cuestión, que ha logrado un gran éxito bajo el título ideado por él de Sawing a Woman in Half... y que su La creación de la ilusión ha sido tan universalmente reconocida que el título de la misma está en la mente del público asociado con su propio nombre" [4] [10]
Algunas de las tácticas legales de Goldin resultaron en problemas a pesar de que fueron técnicamente exitosas. Uno de ellos fue su patente de Cortar a una mujer por la mitad . Solicitó una patente en septiembre de 1921 y obtuvo la patente estadounidense número 1.458.575 el 12 de junio de 1923. [11] [12] Esto le otorgó el derecho legal a un monopolio exclusivo sobre su invención durante 17 años y, por lo tanto, le facilitó la prevención. otros magos utilicen sus métodos. Sin embargo, las patentes exigen que los inventores revelen el funcionamiento de sus inventos, lo que significaba que Goldin ya no podía mantener sus métodos en completo secreto. En la década de 1930, esto llevó a Goldin a enfrentarse a la RJ Reynolds Tobacco Company , el fabricante de los cigarrillos Camel , que estaba llevando a cabo una campaña publicitaria destinada a desacreditar la publicidad de una marca competidora. Reynolds utilizó el lema "Es divertido dejarse engañar... Es más divertido saberlo" y publicó anuncios que mostraban los secretos detrás de misterios famosos. En 1933 produjeron uno con una imagen que mostraba el funcionamiento de una versión de cortar a una mujer por la mitad . Goldin presentó una demanda, pero el caso finalmente fue desestimado por un tribunal federal en 1938. Después de eso, Goldin abandonó el litigio por la ilusión del aserrado y se centró en cambio en el secreto. Por ejemplo, nunca patentó su posterior ilusión de corte en la que una hoja de sierra circular gigante parece cortar a un asistente. [4]
Goldin afirmó que el costo de sus demandas consumió los ingresos que obtuvo de sus inventos a pesar de parecer exitosos financieramente. Se decía que ganaba un millón de dólares para el grupo de teatro Keith y que a veces llegaba a ganar hasta 2.000 dólares a la semana. [4] Realizó giras internacionales con sus ilusiones de sierra. Actuó para el rey Eduardo VII de Gran Bretaña en cuatro ocasiones, ganándose el título de "Ilusionista real", y también apareció ante los presidentes estadounidenses Harding y Wilson . [5] En 1936 apareció en una revista cinematográfica realizada en el Reino Unido titulada Stars on Parade . [13]
En sus últimos años, Goldin se convirtió en ciudadano británico. Murió el 21 de agosto de 1939 [14] tras un espectáculo en el Wood Green Empire Theatre de Londres. [2] Veintiún años antes en ese lugar, un mago llamado Chung Ling Soo había sido asesinado mientras realizaba la ilusión de atrapar balas . Goldin realizó el mismo truco con éxito, pero luego murió mientras dormía. [4] [6]