La hora punta de Internet es el período en el que la mayoría de los usuarios de Internet están conectados al mismo tiempo. Por lo general, en el Reino Unido, las horas punta son entre las 7 y las 11 de la noche. [1] Durante este período de tiempo, los usuarios suelen experimentar lentitud al navegar o descargar contenido. La congestión que se experimenta durante la hora punta es similar a la hora punta del transporte , donde la demanda de recursos supera la capacidad.
A diferencia de las horas citadas anteriormente de una fuente de 2011, un informe de Google Analytics [2] de 2017 indica muy claramente que el uso diario de la web alcanza su punto máximo entre las 9 a. m. y el mediodía, disminuyendo de manera constante a lo largo del día con una estabilización modesta entre las 7 p. m. y las 10 p. m., y luego colapsa hasta una base a las 4 a. m.
El uso global de Internet ha aumentado significativamente en todo el mundo, pasando de 12.881.000 hosts en 1998 a 908.585.739 hosts en 2012. [3] El uso de Internet ha aumentado con la introducción de dispositivos móviles y tabletas. El acceso a Internet también ha cambiado durante este período de tiempo, desde acceso telefónico de 56 kbit/s hasta acceso de ancho de banda de alta velocidad de 100 Mbit/s o más. El aumento de usuarios de Internet y el aumento del ancho de banda de acceso es un factor que contribuye [ cita requerida ] a la hora punta de Internet.
La siguiente tabla muestra el panorama general del uso de Internet en el mundo en función de la población.
Los usuarios finales se conectan a Internet a través de proveedores de servicios de Internet (ISP). Los ISP de nivel 1 poseen la infraestructura, que incluye enrutadores, conmutadores y huellas de fibra óptica. La columna vertebral de Internet está conectada a través de ISP de nivel 1 que se conectan con otros ISP de nivel 1 en una red sin tránsito . Estos acuerdos de intercambio entre ISP de nivel 1 no tienen acuerdos abiertos, lo que significa que no hay dinero intercambiado por el derecho a pasar tráfico entre pares de nivel 1. Los ISP de nivel 2 y nivel 3 son clientes de los ISP de nivel 1 y dependen de estos últimos para enrutar su tráfico a través de Internet. Esto es una desventaja para los ISP de nivel inferior debido a la cantidad de saltos de tráfico y puertas de enlace comunes compartidas con los ISP de nivel 1. [5] Las puertas de enlace comunes compartidas son puntos de estrangulamiento que contribuyen a la hora pico de Internet. Cada ISP de nivel 1 tiene una política de intercambio que define cómo se crean los intercambios de tráfico IP y pautas para administrar el tráfico entre pares.
Algunos ISP han sido criticados por implementar limitaciones de ancho de banda para ralentizar intencionalmente el servicio de Internet de un usuario en varios puntos de la red. Sin embargo, el problema clave en las horas pico es la capacidad de interconexión: representa el tamaño de las puertas entre dos redes. Si todos quieren pasar por la puerta al mismo tiempo, esta se bloquea. El aumento constante del tráfico de Internet requiere aumentos regulares en el tamaño de los puntos de interconexión y existe una disputa sobre quién va a cubrir el costo de estos aumentos. Por ejemplo, se informa que Netflix y Google representan más del 50% del tráfico descendente en horas pico en los EE. UU. según un estudio de Sandvine (cifras de octubre de 2013). Hay una batalla comercial y legal en curso para determinar quién pagará los costos inducidos por el tráfico en horas pico. Existen tres posiciones:
Como ejemplo de estas luchas, Comcast se enfrentó a la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) con respecto a la neutralidad de la red , o mantener sus redes abiertas independientemente del contenido. [6] El tribunal federal de apelaciones dictaminó que la FCC no tenía autoridad para impedir que Comcast ralentizara el tráfico de Internet.
Un estudio con los reguladores de telecomunicaciones británicos, Ofcom y SamKnows Broadband, determinó que la conexión de banda ancha británica promedio en realidad alcanza menos de la mitad de su velocidad publicitada. [7] Ese estudio determinó que la velocidad promedio de banda ancha era de 3,6 Mbit/s frente a una velocidad publicitada de 7,2 Mbit/s, con una velocidad que disminuye un 30% durante las horas pico de Internet.
En 2011, Netflix evaluó a varios proveedores de servicios de Internet según su capacidad para transmitir contenido a los consumidores y determinó qué tipo de ancho de banda ofrecen. Netflix probó transmisiones en HD que utilizan alrededor de 4800 kilobits por segundo y calculó el promedio de lo que los proveedores de servicios de Internet podían ofrecer. [8]
El programa de medición de banda ancha de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) de los Estados Unidos , que se inició en agosto de 2011, es un estudio sobre el rendimiento en los Estados Unidos que abarca el 80% del mercado residencial. El informe mide la promesa de rendimiento de los ISP en relación con las tarifas de ancho de banda anunciadas. En 2011, el ISP promedio entregó el 87 por ciento de las tarifas anunciadas, cifra que aumentó al 96 por ciento en 2012. [9] Las velocidades promedio de banda ancha aumentaron de 11,1 Mbit/s en 2011 a 14,3 Mbit/s en 2012. Es posible que los aumentos posteriores se vean inhibidos por módems obsoletos que impiden a los ISP controlar el rendimiento de la banda ancha.