Hoopers Island es una cadena de islas en el condado de Dorchester , Maryland, Estados Unidos. Upper Hoopers Island y Lower Hoopers Island están rodeadas de agua con la bahía de Chesapeake en el lado izquierdo y el río Honga en el lado derecho. El remoto conjunto de islas tiene mucha vida silvestre y es conocido por la pesca deportiva y la pesca de cangrejos. Hoopers Island recibió una de las primeras concesiones de tierras en el condado de Dorchester, Maryland. [1]
La isla Hoopers está situada en la costa este de Maryland. Las islas están situadas en la costa suroeste de la bahía de Chesapeake, en el condado de Dorchester.
La isla Hoopers tiene aproximadamente 32 km de largo y está formada por tres islas pequeñas. [2] Las islas son muy estrechas en muchos lugares y se puede ver fácilmente el agua, la bahía de Chesapeake y el río Honga, a ambos lados de la ruta 335 de Maryland que pasa por las islas. [3]
La isla Upper Hoopers está ubicada en N. 38°20' O. 76°14 y la isla Middle Hoopers está ubicada en N. 38°16' O. 76°11. La isla Lower Hoopers es actualmente una marisma.
Los primeros habitantes de lo que hoy se conoce como Isla Hoopers fueron los yaocomico . Según algunas leyendas locales, la tierra fue comprada a la tribu yaocomico por cinco mantas de lana. [4]
La isla Hoopers se considera la zona poblada más antigua del condado de Dorchester. [5] El homónimo de las islas es Henry Hooper. Hooper era amigo de los Calvert , una importante familia que muchos consideran fundadora del estado de Maryland. A mediados del siglo XVII, se inspeccionaron partes de las islas para Hooper. La primera parcela de tierra fue inspeccionada por Robert Clift y acertadamente llamada Hooper's Clifts. [6] Más tarde, en 1668, se inspeccionaron 400 acres (1,6 km 2 ) de tierra para Hooper. Recibió parcelas de tierra adicionales en 1669 también. [6]
Aunque gran parte de la tierra fue reclamada por los Hooper, otras familias como William Chaplin, Richard Bentley y Philip Shapeley poseían grandes parcelas de tierra. Además, algunos sirvientes contratados como Thomas Hooten y Daniel Puddiford recibieron tierras. [2]
La familia Hooper hizo del condado de Dorchester su hogar familiar en 1669. [7] Henry Hooper tenía una familia numerosa: se casó dos veces y tuvo 14 hijos. [8] Henry Hooper fue uno de los primeros comisionados del condado de Dorchester. [9] Muchos descendientes del Henry Hooper original siguieron sus pasos y también sirvieron en la legislatura del condado de Dorchester. [8] A su muerte, Hooper dejó parcelas de tierra, con nombres como Hooper's Chance, Hooper's Lot, Hooper's Fortune y Hooper's Forrest a sus hijos. [10]
Debido a la naturaleza geográfica de la isla Hoopers, los residentes tenían que ser autosuficientes e independientes. En consecuencia, los isleños mantuvieron fuertes lazos familiares y comunitarios. Una vez que las familias se mudaron a la isla Hoopers, se quedaron durante generaciones. Según una fuente, durante 300 años la población se redujo a solo diez familias. [5] El mundo exterior no influyó rápidamente en el estilo de vida de la isla. Si bien en el siglo XXI a muchos lugares les resulta difícil permanecer aislados, la isla Hoopers mantiene un sentido de orgullo por su independencia y autosuficiencia.
La erosión es una amenaza grave para la isla, ya que elimina un promedio de 24,19 acres (97.900 m 2 ) por año. [11] Además, los daños causados por tormentas e inundaciones junto con el aumento de las aguas tuvieron y siguen teniendo un efecto en el medio ambiente y la geografía de las islas.
Desde principios del siglo XX, la isla Lower Hoopers ya no está habitada. Antes de eso, la isla albergaba la comunidad de Applegarth, que creció enormemente durante el auge de las ostras en la década de 1880. Debido a la erosión, el último residente se vio obligado a marcharse a finales de la década de 1920. Durante un breve tiempo, los agricultores siguieron utilizando la isla para pastorear su ganado. Desafortunadamente, un huracán destruyó el puente que conducía a la isla Lower Hoopers en 1933. [3]
Otra sección de Hoopers Island también se ha visto afectada. Swan Island, originalmente propiedad del sirviente contratado Thomas Hooten, ha desaparecido casi por completo, pero algunos de los edificios siguen en pie. [3]
Las islas están llenas de gansos y patos salvajes en todas las marismas. [12] Garzas azules grandes y pequeñas , ostreros americanos , cormoranes de doble cresta , zarapitos , gaviotas argénteas , charranes comunes, reales y mínimos de Forster , patos negros , ánades frisos , garcetas , águilas pescadoras y el grajo de cola de barco se pueden encontrar en la isla Hoopers y sus alrededores. [11]
Según una estimación de 2018, la población de Hoopers Island era de 559 habitantes. [13]
La mayoría de los residentes de las islas viven en las comunidades de Honga, Fishing Creek y Hoopersville. Honga y Fishing Creek se encuentran en la isla Upper Hoopers, mientras que el pueblo más al sur, Hoopersville, se encuentra en la isla Middle Hoopers. Como reflejo de la vida en las islas, los barcos ostrícolas, las embarcaciones para la pesca de ostras y las casas para cangrejos son visibles en todo el paisaje. [12]
Los isleños organizan muchos eventos sociales impresionantes y duraderos. Uno de ellos es la pesca en Hoopers Island. [11] Desde 1973, el torneo de pesca William T. Ruark se considera el evento más grande de la isla. Otros eventos, como la subasta y bazar de artesanías y la feria de artesanos Ronald McGlaughlin, son eventos comunitarios que atraen a residentes y visitantes por igual. [11]
Existe un fuerte sentido de comunidad entre los isleños. Una historia entrañable describe a la gente y la comunidad de Hoopers Island de una manera muy positiva: “fuertemente independientes”, “valientes”, “autosuficientes”, con un gran “sentido de comunidad” y “compañerismo”. [14] Entre una fuerte ética de trabajo y lazos familiares, la comunidad es una fuerza fuerte que ha resistido cierta publicidad negativa y tiempos difíciles. Un ejemplo de ello ocurrió a mediados del siglo XX.
En 1954, hubo una huelga de cangrejeros. Debido a la gran cantidad de cangrejos en la bahía, el precio se había reducido tanto que los pescadores no estaban ganando dinero con sus capturas. Por lo tanto, los cangrejeros se pusieron en huelga. Por lo general, las huelgas las organiza un sindicato que lleva a cabo negociaciones para mejorar las condiciones. Para esta huelga, no había ningún sindicato organizado que promoviera la huelga, sino solo un grupo muy unido de pescadores que querían que se escuchara su voz. Debido a que esta huelga no fue organizada por un sindicato, un editorial del Baltimore Sun retrató a los cangrejeros como vagos, incivilizados y poco cooperativos. En respuesta a este editorial, la Organización de la Compañía de Bomberos Voluntarios envió una respuesta elocuente. [15] Esta respuesta abordó la prensa negativa que recibieron los pescadores y las comunidades, mostrando cómo los pescadores y las comunidades se enorgullecían de mantenerse al día con las ideas modernas, que eran civilizados y no necesitaban utilizar sindicatos para trabajar juntos y mejorar sus vidas.
En sus orígenes, la principal industria de la isla eran los cultivos. La isla Hoopers era conocida principalmente por sus cultivos de tabaco, pero durante la Revolución Americana también se cultivaban verduras y cereales. [8]
En la actualidad, la mayoría de las personas que viven en la isla Hoopers tienen algún tipo de relación con la industria pesquera. Las familias locales se ganan la vida como pescadores de cangrejos, pinzadores de ostras y envasadores de mariscos. [12] También trabajan en las plantas procesadoras trabajadores temporeros de México. [16] Desafortunadamente, debido a muchos factores, como la contaminación del agua, la industria pesquera está en declive. El número de cangrejos ha disminuido a un ritmo alarmante y los gobiernos de la zona han promulgado una serie de leyes para frenar el declive de la industria de la pesca de cangrejos. En abril de 2008, los gobernadores de Maryland y Virginia consideraron reducir en un tercio el número de cangrejos hembras capturados. Según un artículo de The Baltimore Sun, los pescadores de cangrejos de Maryland no están contentos con esta dirección, ya que podría obligar a algunos pescadores a abandonar el negocio. [17]
En marzo de 2009, el Departamento de Recursos Naturales emitió nuevas normas para los límites diarios de bushels de cangrejos duros hembras maduras y los períodos de veda para la cosecha de cangrejos duros hembras maduras. Los límites de bushels de cangrejos duros hembras maduras se asignaron en función del tipo de licencia. La norma también proporcionó al DNR la autoridad para establecer y modificar una temporada o límite de captura mediante un aviso público basado en el monitoreo continuo de las condiciones de las existencias y las tasas de cosecha. El Departamento retiró la parte de la propuesta reglamentaria de 2009 que habría exigido un registro gratuito para los pescadores de cangrejos que actualmente no están obligados a tener una licencia. [18]
Frente a las costas de la parte superior y media de la isla Hoopers se encuentra el faro de la isla Hooper . Este faro se construyó en 1906 y es uno de los once faros de cajón neumático que hay en Estados Unidos.
La fábrica de mariscos Phillips Seafood Factory lleva más de diez años abierta al público. En esta fábrica se procesan los cangrejos azules . Phillips Seafood es una empresa que posee y gestiona restaurantes de mariscos en toda la costa este. Los orígenes de la empresa se remontan a 1914 en la isla, donde Augustus E. Phillips estableció lo que hoy es la primera planta de procesamiento de mariscos de Phillips Seafoods. [19]
38°18′00″N 76°12′29″O / 38.30000, -76.20806