El mirlo de cola de barco ( Quiscalus major ) es un ave paseriforme de la familia Icteridae que se encuentra como residente permanente en las costas del sureste de los Estados Unidos .
El grackle de cola de barco se encuentra en pantanos costeros de agua salada y, en Florida , también en aguas interiores. [ cita requerida ] En áreas de marismas, los avetoros mínimos a menudo se asocian y forman colonias mixtas con los grackles. [2] Los grackles de cola de barco han establecido poblaciones significativas en varias ciudades y pueblos de la costa del Golfo de los Estados Unidos , [ cita requerida ] donde se los puede encontrar buscando alimento en contenedores de basura, basureros y estacionamientos.
El nido es una copa bien escondida en árboles o arbustos cerca del agua; el tamaño promedio de la nidada es de poco más de tres huevos. [3]
El macho del grackle de cola de barco mide entre 37 y 43 cm (15 y 17 pulgadas) de largo y pesa entre 165 y 250 g (5,8 y 8,8 oz). [4] Los machos adultos tienen un plumaje negro completamente iridiscente , un pico largo y oscuro, un iris amarillento pálido o marrón y una cola larga en forma de quilla. La hembra adulta es mucho más pequeña, con entre 26 y 33 cm (10 y 13 pulgadas) de largo y un peso de entre 90 y 115 g (3,2 y 4,1 oz). [5] También se distingue por su cola más corta y su coloración marrón leonada, que cubre el cuerpo aparte de las alas y la cola más oscuras. La envergadura de las aves adultas es de entre 39 y 50 cm (15 y 20 pulgadas). [6] En medidas estándar, esta especie mide 13–20 cm (5,1–7,9 pulgadas) a lo largo del hueso del ala, 11–20 cm (4,3–7,9 pulgadas) en longitud de la cola, 2–4,2 cm (0,79–1,65 pulgadas) a lo largo del culmen y 3,6–5,8 cm (1,4–2,3 pulgadas) a lo largo del tarso . [7] En promedio, el grackle de cola de barco pesa alrededor de un 10% más que el grackle de cola grande estrechamente relacionado , aunque el grackle de cola grande macho tiene una cola aún más larga. [7] [8]
Los machos jóvenes son negros pero carecen de la iridiscencia de los adultos. Las hembras inmaduras son versiones más opacas de las hembras adultas y tienen manchas o puntos en el pecho. El color de los ojos del zanate de cola de barco varía según su área de distribución. Las aves de la costa del Golfo y del interior tienen ojos oscuros, mientras que las aves del Atlántico tienen ojos claros. [9]
El zanate de cola de barco fue descrito por primera vez por el naturalista francés Louis Pierre Vieillot en 1819. Su epíteto específico major significa "más grande" en latín. A pesar de su distribución restringida, hay cuatro subespecies del zanate de cola de barco, que difieren en tamaño y color del iris. El zanate de cola de barco alguna vez se consideró la misma especie que el zanate de cola grande . La especie de cola grande es generalmente bastante similar, con un tamaño corporal ligeramente más pequeño, pero tiene una cola más larga y carece de la forma de cabeza abovedada distintiva de esta especie. El zanate común , con el que la especie de cola de barco a menudo se superpone a lo largo de la costa atlántica, es notablemente más pequeño y de cola más corta, además de carecer de la forma de cabeza abovedada. [ cita requerida ]
Buscan alimento en el suelo, en aguas poco profundas o en arbustos; roban comida a otras aves. Son omnívoros y comen insectos , pececillos , ranas , huevos, bayas , semillas , granos e incluso pájaros pequeños. [ cita requerida ]
Su canto es un áspero jeeb , y tiene una variedad de parloteos y chillidos típicamente parecidos a los de un grajo.
