Hoop Dreams es un documental estadounidense de 1994 dirigido por Steve James y producido por Frederick Marx , James y Peter Gilbert , con Kartemquin Films . Sigue la historia de dos estudiantes afroamericanos de secundaria, William Gates y Arthur Agee , en Chicago y su sueño de convertirse en jugadores profesionales de baloncesto .
Hoop Dreams originalmente estaba destinado a ser un cortometraje de 30 minutos producido para PBS ; la filmación del especial dio lugar a cinco años de filmación y 250 horas de metraje. Hoop Dreams se estrenó en el Festival de Cine de Sundance de 1994 , donde ganó el Premio del Público al Mejor Documental. Ganó numerosos otros premios en la temporada de 1994, aunque no fue nominado al Premio de la Academia al Mejor Largometraje Documental , lo que provocó una protesta pública masiva. A pesar de su duración (171 minutos) y su improbable género comercial, recibió una gran aclamación de la crítica y el público, y recaudó más de $ 11 millones en todo el mundo.
Hoop Dreams ocupó el primer puesto en el especial de televisión actual 50 documentales para ver antes de morir . En 2005, la película fue seleccionada para su preservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa". Los miembros de la Asociación Internacional de Documentales clasificaron a Hoop Dreams como el mejor documental de todos los tiempos en 2007. [3]
En 1987, William Gates y Arthur Agee , dos adolescentes afroamericanos , son reclutados por un cazatalentos de la escuela secundaria St. Joseph en Westchester, Illinois , una escuela secundaria predominantemente blanca con un programa de baloncesto sobresaliente. El equipo está dirigido por Gene Pingatore , quien entrenó al jugador del Salón de la Fama de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) Isiah Thomas cuando Thomas jugaba en St. Joseph. Agee y Gates son ambos de barrios afroamericanos pobres en Chicago , Illinois: Gates vive en los proyectos Cabrini-Green , mientras que Agee y su familia residen en West Garfield Park . Ambos chicos enfrentan viajes de 90 minutos a la escuela en cada sentido.
En su primer año, Gates comienza en el equipo universitario de St. Joseph y los ayuda a ganar el título seccional, lo que le valió una mención de The Sportswriters en la televisión como posiblemente "el próximo Isiah Thomas", aunque St. Joseph es eliminado en las superseccionales en una derrota ajustada ante St. Francis de Sales High School . Mientras tanto, Agee juega en el equipo de primer año y lucha tanto en la cancha como en el aula.
Al final del año, Agee es expulsado de St. Joseph ya que su familia no puede pagar su matrícula; las tarifas de Gates son cubiertas por su patrocinador, el presidente de la Enciclopedia Británica , quien también lo ayuda a encontrar un trabajo de verano de cuello blanco . El rechazo de Agee de St. Joseph daña su confianza en sí mismo y juega mal para su equipo de escuela pública en John Marshall High School , entrenado por Luther Bedford. En su segundo año, Gates nuevamente comienza en el equipo universitario. St. Joseph es eliminado por Gordon Tech en las finales seccionales, y Gates lucha con el peso de las expectativas de su hermano, Curtis, quien era un jugador talentoso por derecho propio pero nunca llegó a los profesionales y ahora ha transferido sus aspiraciones incumplidas a su hermano menor.
En su tercer año, ambos muchachos enfrentan desafíos. Gates sufre una lesión de rodilla que requiere cirugía y meses de rehabilitación, mientras que la madre de Arthur, Sheila, pierde su trabajo y la familia recibe asistencia social porque el padre de Arthur, Bo, se fue de la casa y se volvió adicto a las drogas. Más tarde, Bo deja las drogas y regresa con la familia, y Sheila obtiene un título de enfermería. Durante este tiempo, la familia Agee acoge a la amiga íntima de Arthur, Shannon, que está escapando de un hogar abusivo.
En la cancha, Agee y John Marshall mejoran su pobre récord del segundo año, incluyendo una victoria inesperada sobre Dunbar Vocational High School . St. Joseph llega a las finales seccionales, donde se enfrentará una vez más a Gordon Tech. Gates juega tímidamente debido a su lesión. Al final del cuarto cuarto, con segundos en el reloj y perdiendo por uno, St. Joseph gana dos tiros libres . Gates, normalmente un tirador de tiros libres decisivo, se acerca para lanzarlos, pero falla ambos y St. Joseph queda eliminado de los play-offs.
A pesar de su lesión, Gates es cortejado por muchos programas de baloncesto universitario, especialmente la Universidad de Marquette , y asiste al campamento de verano Nike All-America en Princeton antes de su último año (donde Dick Vitale y Spike Lee hacen apariciones). Después de regresar del campamento, Gates firma una carta de intención con Marquette, aunque lucha por alcanzar la puntuación mínima del examen ACT para ser elegible para una beca deportiva. Mientras tanto, Arthur, que todavía juega en la liga de la escuela pública, atrae mucha menos atención de los reclutadores universitarios, aunque un par de colegios universitarios muestran interés en él.
En el último año de Gates, la temporada de St. Joseph's concluye temprano con una derrota en la segunda ronda de play-off contra Nazareth Academy , lo que pone fin a sus esperanzas de "ir al sur del estado " para el campeonato estatal. Gates había sido enviado a la banca por el entrenador Pingatore al comienzo del juego por llegar tarde. John Marshall tiene una carrera improbable en el campeonato de la ciudad, en gran parte gracias al excelente juego de Agee. El equipo llega al campeonato estatal en Champaign , terminando tercero en el estado después de una derrota en semifinales ante Manual High School .
Al final de la película, Gates ha ingresado a Marquette y Agee asiste al Mineral Area College en Missouri y todavía espera jugar en la NBA.
La idea inicial de "una película sobre la cultura del baloncesto en la comunidad negra" se le ocurrió al director Steve James , un jugador de baloncesto amateur, en 1985 mientras veía baloncesto en el centro recreativo de la Southern Illinois University . James se puso en contacto con su amigo Frederick Marx , que entonces estaba en China enseñando inglés, a quien le gustó la idea. Los dos acordaron que ambos producirían la película, James la dirigiría y Marx la editaría. James pensó en el título Hoop Dreams muy temprano en el proceso de desarrollo; también consideraron brevemente llamarla Hoopin ' . [4]
En 1987, James recibió una beca de 2000 dólares del Consejo de las Artes de Illinois para trabajar en la película. James y Marx presentaron su idea a Gordon Quinn de Kartemquin Films . Inicialmente, planearon centrarse en un solo patio de juegos para un documental de 30 minutos que esperaban que se emitiera en PBS . A Quinn le gustó la idea y aceptó hacerse cargo del proyecto. Al no poder recaudar más dinero que la beca de James, la pareja decidió filmar en video en lugar de película (una elección inusual para la época) y contrataron a Peter Gilbert para que hiciera la cinematografía, ya que tenía su propio equipo. [4]
Los realizadores se pusieron en contacto con el entrenador Gene Pingatore de la escuela secundaria St. Joseph , ya que había entrenado a Isiah Thomas, oriundo de Chicago , en la escuela secundaria. Pingatore les presentó a "Big Earl" Smith, un cazatalentos que conocía los patios de recreo del centro de la ciudad en los que los realizadores querían rodar. Smith los llevó a varios patios de recreo y en uno de ellos vio a un joven Arthur Agee como un jugador prometedor. Agee aceptó formar parte de la película y Smith ayudó a organizar su asistencia al campamento de verano del entrenador Pingatore, donde Thomas haría una aparición. [4]
Cuando los realizadores entrevistaron a Pingatore sobre Agee, dijo que era demasiado pronto para hablar de él, pero mencionó que otro chico, William Gates , podría ser "el próximo Isiah Thomas". James, Marx y Gilbert decidieron incluir a Gates también en su película y comenzaron a considerar expandir el alcance de su visión original. [4]
Durante dos años, los tres cineastas continuaron filmando de manera intermitente y enviando demos sin recaudar dinero adicional. KTCA , un canal de televisión pública de Minnesota , se enteró de la película y prometió $60,000, más otros $70,000 de la Corporation for Public Broadcasting , para financiar una película de una hora de duración. Mientras continuaban buscando más fondos, los cineastas consideraron otras ideas, incluido un segmento sobre una jugadora de secundaria y un sketch de comedia protagonizado por Tim Meadows . [4]
Con un respaldo financiero limitado, James, Marx y Gilbert solo pudieron filmar 22 días durante los dos primeros años, y cada uno de los realizadores trabajó en otros proyectos en ocasiones durante el rodaje de Hoop Dreams . Al seguir incluyendo a Agee incluso después de que lo sacaran de St. Joseph, se ganaron la confianza de él y su familia, y los realizadores comenzaron a ahondar más en la vida personal de los chicos. En un momento, se cortó la electricidad en la casa de Agee; los realizadores continuaron filmando y (fuera de cámara) proporcionaron dinero para que se volvieran a encender las luces. [4]
Los cineastas filmaron otros 40 días durante el tercer año de los chicos. James pudo aprovechar una relación con el vicepresidente de la Fundación MacArthur para obtener una subvención de $250,000 para la película, lo que les permitió filmar 100 días desde el final del tercer año hasta el final de la película. [4] Al final del rodaje, habían capturado 250 horas de metraje. [5]
Hoop Dreams pasó tres años editando, durante los cuales se redujo de un primer montaje de más de 10 horas a una versión de seis horas, a un corte preliminar que mostraron a los chicos, sus familias y al entrenador Pingatore. Según su acuerdo original, Marx manejó la edición, pero después de dos años pidió a James y William Haugse que lo ayudaran. James y Haugse pasaron otro año y medio editando. Para la primavera de 1993, tenían un corte listo y comenzaron a considerar estrenarlo en los cines. [4]
Hoop Dreams se estrenó en el Festival de Cine de Sundance de 1994 , donde ganó el Premio del Público al Mejor Documental. [6] Se presentó en la noche de clausura del Festival de Cine de Nueva York de 1994 , la primera vez que un documental cerraba el festival. [5] Los realizadores habían tenido que rechazar previamente una aparición en la edición de 1993 del festival porque la película aún no estaba lista. [4] Su aparición en Sundance lo ayudó a asegurar un acuerdo de distribución con Fine Line Features , [4] y la película se estrenó en todo el país el 21 de octubre de 1994. [5] Recaudó $7.8 millones a nivel nacional y $4 millones a nivel internacional, para un total mundial de $11.8 millones. [7]
La película fue ampliamente aclamada por los críticos. Gene Siskel y Roger Ebert le dieron a la película "Dos pulgares hacia arriba muy entusiastas" en su programa, y ambos críticos nombraron a Hoop Dreams como la mejor película de 1994. [8] Ebert en su crítica televisiva inicial proclamó "Esta es una de las mejores películas sobre la vida estadounidense que he visto ", y más tarde la llamó la mejor película de la década [8] y "una de las grandes experiencias cinematográficas de mi vida". [9] En 2004, The New York Times colocó la película en su lista de las 1000 mejores películas de la historia . [10] La película tiene un índice de aprobación del 98% de Rotten Tomatoes , basado en 62 reseñas con una calificación promedio de 8.8/10. El consenso crítico del sitio web afirma: "Uno de los documentales más aclamados por la crítica de todos los tiempos, Hoop Dreams es una película rica, compleja, desgarradora y, en última instancia, profundamente gratificante que utiliza el baloncesto de la escuela secundaria como punto de partida para explorar cuestiones de raza, clase y educación en los Estados Unidos modernos". [11] Metacritic le asignó a la película una puntuación media ponderada de 98 sobre 100, basada en 19 críticos, lo que indica "aclamación universal". [12]
En 2024, Looper la clasificó en el puesto número 2 de su lista de las "51 mejores películas PG-13 de todos los tiempos", escribiendo "No se deje intimidar por la duración de 170 minutos de Hoop Dreams . Aunque es un compromiso prolongado, este proyecto del director Steve James es innegablemente gratificante como experiencia cinematográfica". [13]
La película ocupó el puesto número 1 en la lista de los 25 mejores documentales de la Asociación Internacional de Documentales , según una encuesta realizada a los miembros en 2007. [3] También ocupó el puesto número 1 en el especial de televisión actual 50 documentales para ver antes de morir . [14] En 2005, Hoop Dreams se incluyó en la selección anual de 25 películas agregadas al Registro Nacional de Cine de la Biblioteca del Congreso , siendo considerada "cultural, histórica o estéticamente significativa" y recomendada para su preservación. [15]
Ira Deutchman , quien ayudó a distribuir la película con Fine Line, abogó por que la película fuera nominada a Mejor Película en los Premios de la Academia . [4] Cuando la película, junto con la igualmente aclamada Crumb un año después, no fue nominada ni en las categorías de Mejor Película ni en las de Mejor Documental, la protesta pública llevó a un proceso de nominación revisado en la categoría, dirigido por la documentalista ganadora del Oscar Barbara Kopple . [48] Según un enojado Roger Ebert, fuentes confiables dijeron que los miembros del comité de nominación de documentales de la Academia tenían un sistema en el que uno agitaba una linterna en la pantalla cuando abandonaba la película. Cuando la mayoría de las luces destellaban, la película se apagaba. Hoop Dreams fue vista, pero el sistema de nominación en ese momento se basaba en el total de puntos obtenidos cuando los votantes daban calificaciones de 4 a 10 para cada documento. Un grupo de votantes dio la calificación más baja posible a Hoop Dreams y otras películas. El sistema de luz de flash se terminó y la escala de calificación se redujo. [49] [50] Siskel, aunque también se opuso a que Hoop Dreams fuera ignorada para la nominación, dijo que eso llevó a una cobertura mediática más amplia de la película. [51]
En respuesta a la polémica, Bruce Davis, director ejecutivo de la Academia, pidió a la firma de contabilidad Price Waterhouse que le entregara los resultados de la votación, en la que cada votante había dado una calificación de cero a diez a cada uno de los documentales elegibles. Según Davis, "un pequeño grupo de miembros dio ceros a cada película, excepto a las cinco que querían ver nominadas. Y dieron diez a esas cinco, lo que sesgó completamente la votación... Hubo una película que recibió más puntuaciones de diez que cualquier otra, pero no fue nominada. También recibió ceros de esos pocos votantes, y eso fue suficiente para empujarla al sexto lugar". [52]
Ni Agee ni Gates fueron seleccionados por la NBA . No obstante, ambos jóvenes pudieron convertir el éxito de la película y su posterior fama en una vida mejor para ellos y sus familias. Gates jugó tres temporadas de baloncesto universitario en la Universidad de Marquette antes de abandonar el programa, pero se graduó de la universidad en 1999 con un título en comunicaciones . Agee pasó a jugar en Arkansas State y más tarde en la Liga de Baloncesto de los Estados Unidos y la Asociación Internacional de Baloncesto . [53] Los productores les dieron a Gates y Agee casi 200.000 dólares en regalías de la película, aunque se les prohibió aceptar el dinero hasta después de la universidad debido a las reglas de la Asociación Nacional de Atletismo Universitario . [5] En 2001, Gates practicó con Michael Jordan antes de una prueba para los Washington Wizards , pero se fracturó el pie y decidió retirarse del baloncesto de forma permanente. [54]
Agee, el más joven de los dos jugadores de baloncesto, lanzó una fundación que promueve la educación superior para los jóvenes del centro de la ciudad y comenzó la línea de ropa deportiva "Hoop Dreams" en 2006. Gates se convirtió en el pastor principal del Living Faith Community Center en Cabrini-Green , donde trabajó en el Kids' Club. [55] Las familias de ambos hombres han experimentado pérdidas desde el estreno de la película. El medio hermano de Agee, DeAntonio, fue asesinado en la mañana del Día de Acción de Gracias de 1994, y el hermano mayor de Gates, Curtis, fue asesinado a tiros en Chicago Lawn en septiembre de 2001. El padre de Agee, Bo, fue asesinado en 2004. [55]
Una secuela no oficial no realizada por los realizadores originales, Hoop Reality (2007), explora lo que sucedió durante la década posterior a Hoop Dreams . Patrick Beverley, del West Side de Chicago, aparece como una estrella potencial en dificultades también en John Marshall Metropolitan High School y es asesorado por Agee y el entrenador de baloncesto Lamont Bryant. Beverley ingresó al draft de la NBA de 2009 y fue seleccionado con la 42.ª selección general por Los Angeles Lakers. [56]
Una restauración digital de la película, creada por una asociación entre el Instituto Sundance , el Archivo de Cine y Televisión de la UCLA , el Archivo de Cine de la Academia y Kartemquin Films , se estrenó en el Festival de Cine de Sundance de 2014 para el 20.º aniversario de la película. La restauración utilizó los masters de vídeo analógicos originales para crear un master digital de alta definición que era de mayor calidad que la versión recortada y transferida que se lanzó comercialmente. [57] La Criterion Collection lanzó el Blu-ray restaurado de Hoop Dreams el 31 de marzo de 2015. [58]