Hong Taechawanit , [a] nacido Zheng Yifeng [b] (1851 - 5 de marzo de 1937) y también conocido como Zheng Zhiyong [c] o Er Ger Feng [d] (lit. 'Segundo Hermano Feng', traducido del tailandés del teochew como Yi Ko Hong [e] ), fue un empresario, filántropo y miembro de una sociedad secreta chino que estuvo activo en Siam a principios del siglo XX .
Zheng Yifeng nació en 1851 en la aldea de Qiyuan, Chaozhou , provincia de Guangdong . Su padre, Zheng Shisheng (鄭詩生), era un campesino que huyó de China durante la Primera Guerra del Opio , pero murió en el camino a Tailandia. Su madre se volvió a casar posteriormente y el propio Zheng Yifeng se trasladó a Tailandia, estableciéndose en Bangkok . [2]
Mientras trabajaba para el magnate del juego Liu Jibin (劉繼賓), Zheng se convirtió en miembro de la sociedad secreta clandestina 'Tian Di Hui' (天地會) o 'Sociedad del Cielo y la Tierra', con sede en Chinatown. Zheng sería conocido comúnmente como 'Er Ge Feng' (二哥豐) o 'Segundo Hermano Feng', debido a que se convirtió en la segunda autoridad más alta de la sociedad secreta; finalmente se convirtió en su líder después de la muerte de su predecesor. [2]
Zheng solicitó con éxito al rey Chulalongkorn que le concediera derechos de recaudación de impuestos sobre las casas de juego. En 1909, discrepó del sentimiento popular chino contra las reformas fiscales más recientes del rey y se negó a participar en una huelga de tres días. [2] En junio de 1918, el rey Vajiravudh le concedió a Zheng el apellido Taechawanit (Tejavanija) [f] y le confirió el título de Phra Anuwatratchaniyom ( พระอนุวัฒน์ราชนิยม ) . [2] [4] Hong Taechawanit comenzó a construir un conglomerado en Tailandia, que comprendía casas de empeño, una imprenta, una línea naviera, [2] un teatro, [5] y la casa de juego más grande del país. [1] Su mansión en Phlapphla Chai también sirvió como sede de su empresa. [2]
Además de ser fundador de escuelas tanto en Tailandia como en China, Hong Taechawanit financió periódicos y organizaciones benéficas. Hizo donaciones importantes a su ciudad natal en Guangdong, como en 1918, cuando donó 380.000 dólares de plata para las labores de socorro tras las inundaciones. [6]
Hong simpatizaba con el Kuomintang liderado por Sun Yat Sen ; tras el colapso del gobierno imperial en 1911, le regaló a Sun una cantidad no especificada de marfil . Tras una serie de reveses financieros, en particular la pérdida de su licencia de agricultura fiscal, Hong murió el 5 de marzo de 1937, a los 84 años. [7] La calle Taechawanit, cuya construcción financió, ahora lleva su nombre. [2] Su mansión fue donada al estado y se convirtió en la actual estación de policía de Phlapphachai. [7] Debido a su estatura como "señor del juego", [8] Hong fue deificado como un "portador de suerte" después de su muerte y es adorado popularmente por los jugadores tailandeses. [9]