Hombre de Grimaldi es el nombre que se daba antiguamente a dos esqueletos humanos del Paleolítico superior descubiertos en Italia en 1901. Ahora se reconoce que los restos representan a dos individuos y están fechados en ca. Hace 26.000 a 22.000 años (es decir, 24.000-20.000 a. C.) y se clasifica como parte de la población más amplia de humanos modernos de la Europa temprana desde finales del Auriñaciense hasta principios del Gravetiense .
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A finales del siglo XIX, se realizaron varios hallazgos de la Edad de Piedra de edad extrema en las cuevas y refugios rocosos alrededor del "Balzi Rossi" (el Acantilado Rojo) cerca de Ventimiglia en Italia. [1] Uno de los más dramáticos fue el de dos niños con cinturones de concha de caracol en lo que se denominó "Grotte dei fanciulli" (Cueva de los Niños), así como herramientas de piedra y varias estatuillas de Venus . [2] A principios del siglo XIX, Alberto I, Príncipe de Mónaco, financió la exploración arqueológica de las siete cuevas más importantes. Estas fueron denominadas "Cuevas de Grimaldi" en honor a la Casa de Grimaldi , de la que Alberto era miembro. [3] El hallazgo se exhibe en Le Musée d'anthropologie préhistorique en Mónaco. [4]
Las cuevas arrojaron varios hallazgos. Los restos de una de las cuevas, la "Barma Grande", han sido datados recientemente por radiocarbono con una antigüedad de 25.000 años, lo que la sitúa en el Paleolítico superior . [5]
La Grotte dei fanciulli contenía artefactos auriñacienses y restos de renos en las capas superiores, mientras que las capas inferiores exhibían una fauna más tropical con rinocerontes , hipopótamos y elefantes de colmillos rectos de Merck . El horizonte más bajo contenía herramientas musterienses , asociadas con los neandertales . [3] Los esqueletos de Grimaldi fueron encontrados en la capa inferior del Auriñaciense en junio de 1901, por el canónigo de Villeneuve. Los dos esqueletos parecían marcadamente diferentes de los esqueletos de Cromagnon encontrados más arriba en la cueva y en otras cuevas alrededor de Balzi Rossi, y fueron nombrados "hombre Grimaldi" en honor al Príncipe.
Uno de los dos esqueletos pertenecía a una mujer de más de 50 años, el otro a un adolescente de 16 o 17 años. [6] Los esqueletos estaban en muy buen estado, aunque el peso de unos 8 metros (26 pies) de sedimentos había aplastado los cráneos. algo, particularmente los finos huesos de la cara. Sin embargo, según se informa, a De Villeneuve le llamó la atención el prognatismo de los cráneos. [7] Dada la naturaleza aplastada de los cráneos, tal observación habría sido, en el mejor de los casos, tentativa. Sin embargo, más tarde se estableció que la anciana era efectivamente prognática, aunque por una condición patológica. [8]
Las técnicas de datación de la época eran limitadas, pero se creía que el pueblo Grimaldi pertenecía al Paleolítico tardío . [9] Se puede hacer una inferencia de la verdadera edad a partir de las capas. La fauna más tropical de los niveles inferiores debajo de los esqueletos humanos de Grimaldi incluía rinocerontes, hipopótamos y elefantes, y se conoce del Pluvial Musteriense , un período húmedo de 50.000 a 30.000 años antes del presente. [10] El Auriñaciense tiene entre 47.000 y 41.000 años según la calibración más reciente de la escala de tiempo de radiocarbono . [11] Con los esqueletos de Grimaldi situados en la capa auriñaciense más baja, la edad verdadera probablemente esté en el rango anterior.
Los esqueletos de Grimaldi eran muy diferentes a los hallazgos que se habían desenterrado en Europa hasta entonces. A diferencia de los robustos neandertales , los esqueletos de Grimaldi eran esbeltos y gráciles, incluso más que los hallazgos de Cromagnon del mismo sistema de cuevas. [7] El pueblo Grimaldi era pequeño. Mientras que un Cromagnon adulto generalmente medía más de 170 cm (5 pies 7 pulgadas) de altura (los machos grandes podían alcanzar 190 cm o 6 pies 3 pulgadas), ninguno de los dos esqueletos medía más de 160 cm (5 pies 3 pulgadas). El niño era el más pequeño, medía apenas 155 cm (5 pies 1 pulgada). [6]
Los dos cráneos tenían cráneos bastante altos , a diferencia de los cráneos largos y bajos que se encuentran en los neandertales y, en menor medida, en los cromañones. Los rostros tenían amplias aberturas nasales y carecían de las órbitas rectangulares y la tez ancha tan características de los cromañones. [12] Estos rasgos, combinados con lo que De Villeneuve interpretó como prognatismo, llevaron a los descubridores a la conclusión de que el hombre Grimaldi había sido de un tipo "negroide". [7] Sin embargo, algunos rasgos no encajaban en la imagen. El hueso nasal tenía un puente nasal alto, como el de los cromañones y los europeos modernos, y era muy diferente al de los grupos más tropicales. Las dos elevaciones del hueso frontal en la frente estaban separadas en lugar de formar una única elevación mediana, otro rasgo europeo. La capacidad craneal también era bastante grande para su tamaño.
Los cráneos habían sido dañados por el peso de los sedimentos suprayacentes y fue necesaria alguna reconstrucción, particularmente de la cara inferior. Se ha establecido que la anciana padecía un fenómeno conocido en ortodoncia . Habiendo perdido todos sus molares de la mandíbula inferior , la mandíbula superior se había trasladado progresivamente hacia adelante y la parte inferior de la cara se había vuelto más protuberante. [13]
El adolescente tenía todos sus dientes, pero estos fueron manipulados por los antropólogos M. Boule y R. Verneau , al intentar reconstruir el cráneo y el rostro. El señor Boule perforó los maxilares para liberar las muelas del juicio que aún se encontraban en su interior. Al hacer esto, cambió el rostro, ya que el crecimiento natural de las muelas del juicio habría remodelado el arco dentario de forma natural. Teniendo entonces demasiados dientes para encajar en la línea de la mandíbula, reconstruyó una mandíbula muy prognática, posiblemente teniendo en cuenta la mandíbula de la mujer. Por tanto, el diagnóstico de " prognatismo " en el adolescente es especulativo. [13]
Cuando se encontraron los esqueletos de Grimaldi, el adolescente yacía boca arriba y la mujer boca abajo. Las posiciones se cambiaron cuando se prepararon para su exhibición. Para hacer visible el prognatismo, los esqueletos se colocaron de lado, lo que también sugería [ ¿ a quién? ] un entierro ritual contrario a las posiciones originales.
Se pueden encontrar fotografías de esta exhibición en los libros de texto. [14]
Está claro que Verneau no pretendía crear un engaño. [13] Documentó sus manipulaciones (al menos parcialmente), y su intención era acentuar una característica que realmente creía que estaba presente. [8] Su honestidad se corrobora aún más [8] ya que también hizo y publicó fotografías de la excavación , donde se puede ver a la mujer acostada boca abajo. [8] Este tipo de fotografías eran bastante raras en aquella época.
El hallazgo del primer Cromagnon en 1868 llevó a la idea de que el hombre moderno había surgido en Europa. Algunos arqueólogos franceses de la época incluso estaban dispuestos a declarar a Francia cuna de la humanidad. [15]
Las características craneométricas de los restos de Grimaldi compartían ciertas similitudes con las características tropicales africanas pero también con las europeas. [16] [8] [17] Sir Arthur Keith señaló que el hombre Grimaldi puede ser de una "raza intermedia" entre africanos y europeos. [6] Sugirió que el hombre de Grimaldi podría haber encontrado su camino a Europa a través de un puente terrestre desde el norte de África . Se pensaba que tanto el Estrecho de Gibraltar como una ruta desde Argelia a través de Sicilia se podían vadear a finales del Paleolítico. [3] Otros han sugerido que el pueblo Grimaldi puede haber estado relacionado con los bosquimanos ( pueblo Khoisan ). [3]
En la década de 1970, nuevos hallazgos de Jebel Qafzeh en Israel , Combe-Capelle en el sur de Francia , Minatogawa en Japón, el cráneo de Kabwe en Zambia y varios paleoindios habían ampliado considerablemente el conocimiento del hombre primitivo. [18] El antiguo término "Cro-Magnon" fue reemplazado por "humano anatómicamente moderno" para abarcar a la población en expansión fuera de África, incluidos los restos de Grimaldi. [15]
Cheikh Anta Diop (1981) insistió en que el hombre Grimaldi representa una "raza negra" distinta de los cromañones que se encuentran en otras partes de Europa y anteriormente argumentó esta clasificación en su obra de 1974, "El origen africano de las civilizaciones". [19] [20] Diop había defendido su uso de la terminología como un conjunto de criterios "establecidos por los antropólogos para caracterizar al negro: piel negra, prognatismo facial, cabello rizado, nariz chata (los indicadores faciales y nasales fueron seleccionados muy arbitrariamente por diferentes antropólogos) estructura ósea negrítica (relación entre miembros superiores e inferiores)". [21] Las categorías raciales tradicionales han sido abandonadas por los académicos con el advenimiento de la genética moderna. [22] [23]
Pero en la cueva Grimaldi, cerca de Mentone, se descubrieron dos esqueletos también del Paleolítico posterior, ...