Homer Vernon Smoot (23 de marzo de 1878 - 25 de marzo de 1928), apodado "Doc", fue un jugador de béisbol profesional estadounidense . Jugó cinco temporadas en las Grandes Ligas de Béisbol , para los Cardenales de San Luis y los Rojos de Cincinnati , desde 1902 hasta 1906, principalmente como jardinero central . Lanzó con la mano derecha pero bateó con la mano izquierda.
Nacido en Galestown, Maryland , Smoot fue el mayor de los tres hijos de Luke Smoot y Rebecca Wheatley-Smoot. Asistió a la escuela primaria con Geneva Gordy, quien se convirtió en su esposa en 1901. Asistió a la escuela preparatoria en Wesley Collegiate Academy en Dover, Delaware . Él y su esposa Geneva tuvieron cinco hijos: dos niños y tres niñas.
Smoot asistió al Washington College en Chestertown, Maryland , donde jugó fútbol americano y béisbol. Mientras jugaba béisbol universitario, también jugó béisbol semiprofesional para varios equipos.
Firmó su primer contrato profesional en 1900, con los Allentown Peanuts de la Liga Atlántica . Después de que la Liga Atlántica se disolviera poco después de su fichaje, firmó con los Worcester Farmers de la Liga del Este . Jugó el resto de la temporada con los Farmers, a excepción de un período de diez días en el que jugó para los Providence Clamdiggers .
Volvió a jugar para Worcester en 1901, bateando .356. Después de esa temporada, fue fichado por los Cardinals. Hizo su debut en las Grandes Ligas el 17 de abril de 1902, a la edad de 24 años. Smoot y su compañero de equipo George Barclay fueron los bateadores de poder del equipo en 1902, conectando tres jonrones cada uno, combinándose para seis de los diez jonrones del equipo. Según la Society for American Baseball Research , Smoot fue el mejor novato en 1902. Smoot también es uno de los pocos jugadores en conectar dos jonrones dentro del parque en un solo juego, lo que hizo el 25 de abril.
Aunque 1903 no fue una temporada tan exitosa para Smoot como 1902, él seguía siendo el principal bateador de poder del equipo, conectando cuatro de los ocho jonrones del equipo. También bateó un excelente promedio de .296 esa temporada.
En 1904, el promedio de bateo de Smoot cayó a .281, pero también tuvo máximos de su carrera de 23 dobles y 66 carreras impulsadas . Sus 23 bases robadas y 37 bases por bolas también fueron máximos de su carrera. No fue el líder del equipo en jonrones en 1904; de hecho, sus tres jonrones quedaron detrás de los de dos jugadores, Dave Brain (siete) y Mike Grady (cinco).
1905 fue quizás la mejor temporada de Smoot. No solo igualó su récord personal en jonrones con cuatro (que lo igualó con Grady en el liderato del equipo), sino que también tuvo récords personales en carreras (73) y triples (16). Su promedio de .311, que también igualó un récord personal, lideró al equipo y fue el séptimo más alto de la liga.
En 1906, la carrera de Smoot dio un giro brusco hacia lo peor. Comenzó la temporada con los Cardinals, bateando solo .248 con ellos. Eso provocó un intercambio a mitad de temporada con los Reds, quienes enviaron a Shad Barry a cambio de Smoot. Aunque su promedio aumentó mientras estuvo con los Reds (bateó .259 con ellos), eso no pudo salvar su temporada ni su carrera. Después de batear solo .252 en conjunto esa temporada, su carrera en las Grandes Ligas había terminado. Jugó su último partido de Grandes Ligas el 7 de octubre. Después de la temporada de 1906, su contrato fue vendido a los Toledo Mud Hens de la Asociación Americana .
Se han planteado múltiples explicaciones para explicar la rápida caída de la producción y de Smoot, y el rápido final de su carrera. Una de ellas es que su vista se deterioró, aunque su obituario dice que su vista permaneció "perfecta". Su obituario dice que se vio afectado por un reumatismo muscular . La suerte también pudo haber influido, y Smoot simplemente tuvo mala suerte y no tuvo la oportunidad de volver a jugar en las Grandes Ligas.
Smoot jugó tres años con Toledo, bateando .312 en 1907, .301 en 1908 y .270 en 1909. Jugó con los Louisville Colonels y los Kansas City Blues -ambos en la Asociación Americana- en 1910, bateando .236 combinado.
Comenzó en 1911 con los Blues, bateando .379 antes de que su contrato fuera vendido a los Wilkes-Barre Barons de la Liga Estatal de Nueva York . Ganó su único banderín profesional en 1911.
Fue asistente técnico y jugador de fin de semana en 1912 para Wilkes-Barre, pero el reumatismo empeoró tanto que tuvo que terminar sus días como jugador.
Después de su etapa como jugador, se convirtió en entrenador principal del Washington College durante un año. Pasó diez años como criador de pollos y dirigiendo un negocio de piensos antes de tener la oportunidad de volver a involucrarse en los deportes profesionales. En 1925, fue director técnico de los Salisbury Indians de la Eastern Shore Baseball League . Después de solo un año allí, regresó a su negocio de piensos.
Su hijo, Roger Smoot, firmó un contrato profesional con los Cardinals en 1927. Murió a los 50 años en Salisbury, Maryland, a causa de una meningitis espinal . Fue incluido en el Salón de la Fama del Atletismo del Washington College en 1992.
Smoot es el único jugador que ha tenido al menos 500 turnos al bate en una temporada, y ha jugado hasta cinco temporadas. Su promedio de bateo en la cancha fue de .953, con 15 jonrones y 269 carreras impulsadas en su carrera.
Está enterrado en el cementerio de Galestown en Galestown, Maryland .