Homer Lenoir Ferguson (6 de marzo de 1873 - 14 de marzo de 1953) fue autor y hombre de negocios. Fue presidente de Newport News Shipbuilding & Dry Dock Company en Newport News, Virginia , desde el 22 de julio de 1915 hasta el 31 de julio de 1946. [1]
Ferguson nació en Waynesville, Carolina del Norte , el 6 de marzo de 1873. A la edad de quince años ingresó en la Academia Naval de los Estados Unidos y se graduó como el primero de su clase en 1892. Su educación continuó en la Universidad de Glasgow desde 1892 hasta 1895, donde Estudió arquitectura naval.
Mientras estuvo en la Armada se desempeñó como asistente de constructor naval. Estuvo en Columbian Iron Works, Baltimore , Maryland, 1895–1896; en Navy Yard, Portland, Oregón , 1896–1899; Navy Yard, Bremerton, Washington , 1899-1900; en Bath Iron Works , en Bath, Maine, como superintendente de construcción naval, 1900-1902; Newport News Shipbuilding and Dry Dock Company en Newport News, Virginia , 1902-1904; y con la Oficina de Construcción y Reparación. Washington, DC, 1904–1905.
En 1905, Ferguson renunció a la Marina y se convirtió en superintendente asistente de Construcción de Newport News Shipbuilding. Durante los diez años siguientes, como superintendente y más tarde como director general, no sólo mejoró las propiedades físicas de la planta y mejoró los métodos de operación, sino que fortaleció al personal principalmente mediante el desarrollo de los jóvenes de la organización. Fue bajo Ferguson que se fundó la Escuela de Aprendices para desarrollar y capacitar a los constructores navales.
El 7 de mayo de 1915, el presidente del astillero Albert L. Hopkins viajaba a Inglaterra en el RMS Lusitania cuando murió después de que el barco fuera torpedeado y hundido por un submarino alemán [2] frente a Queenstown, en la costa irlandesa. Otros 127 estadounidenses también perdieron la vida. [3] El incidente de Lusitania fue uno de los acontecimientos que llevaron a los Estados Unidos a la Primera Guerra Mundial . Cuando murió Albert Hopkins, Ferguson había sido vicepresidente de la empresa durante tres años. Por decisión unánime del consejo de administración de la empresa, fue elegido presidente en agosto siguiente. [4] En esa capacidad, iba a acompañar a la empresa durante ambas guerras mundiales.
Mientras las nubes de guerra se cernían sobre Estados Unidos en 1917, Ferguson tuvo un papel importante en el desarrollo de Hilton Village , ubicado justo al noroeste del astillero. En enero de 1918, Ferguson compareció ante un subcomité del Senado de los Estados Unidos que investigaba las condiciones de los astilleros. Ferguson fue muy persuasivo sobre el impacto del esfuerzo bélico en la falta de viviendas para los trabajadores de los astilleros . Con los diseños preliminares en mano y con la oferta del astillero de comprar terrenos para el proyecto, Ferguson pudo conseguir una asignación de 1,2 millones de dólares para comenzar la construcción de inmediato. El proyecto Hilton Village fue el primero de su tipo y hoy es reconocido como un proyecto de planificación urbana pionero. Hilton Village sirvió como prototipo de aproximadamente 100 proyectos de vivienda gubernamentales similares en tiempos de guerra. Después de la guerra, en 1922, Henry E. Huntington , que tenía una estrecha relación con Ferguson, la adquirió del gobierno y ayudó a facilitar la venta de las casas a los empleados del astillero y otros residentes locales. [5] [6]
Ferguson y su esposa, la ex Eliza Anderson Skinner, criaron cinco hijos y participaron activamente en muchos asuntos cívicos en Newport News y el condado de Warwick. Fue presidente de la Cámara de Comercio de Estados Unidos , 1919-1920.
En el astillero, Homer Ferguson sirvió hasta el 31 de julio de 1946, después de que terminara la Segunda Guerra Mundial en los frentes europeo y del Pacífico. Como destacado líder comunitario, fue cofundador del Museo de los Marineros con Archer M. Huntington y su esposa, la escultora Anna Hyatt . Ferguson permaneció activo en el museo hasta su muerte.
Homer L. Ferguson murió en 1953 de un ataque cardíaco a la edad de 80 años. [1] [7] Unos años más tarde, su viuda se unió a Martha Woodroof Hiden, otra viuda de un líder comunitario ( Phillip W. Hiden , ex alcalde). de Newport News) al cortar la cinta ceremonial para señalar la recombinación del antiguo condado de Warwick, Virginia (que se convirtió en una ciudad independiente en 1952) con Newport News , que se había separado del condado para convertirse en una ciudad independiente separada en 1896, formando la consolidó la "nueva" ciudad de Newport News en 1958.
La antigua escuela secundaria Homer L. Ferguson de las escuelas públicas de Newport News recibió su nombre.
En el Museo de los Marineros en Newport News, la Sociedad Ferguson, llamada así por Ferguson, es una sociedad patrocinadora de aquellos que donan entre $1,000 y $2,499. Ferguson, junto con la familia Huntington, sentó las bases del museo.
"Ferguson Avenue" en el vecindario del Registro Nacional de Lugares Históricos de Hilton Village lleva el nombre de Ferguson.