Home and Colonial Stores fue en su día una de las cadenas minoristas más grandes del Reino Unido . Su formación como una vasta cadena de tiendas minoristas a finales de la década de 1920 se considera el primer paso en el desarrollo de un mercado minorista de alimentos en el Reino Unido dominado por un pequeño número de cadenas de tiendas de alimentación.
La empresa fue fundada por Julius Drewe (1856-1931), quien se asoció con John Musker en 1883 y vendió comestibles en una pequeña tienda de artículos coloniales en Edgware Road en Londres. [1] Posteriormente abrió tiendas en Islington , Birmingham y Leeds . [1] Las tiendas vendían principalmente té ; [1] en 1885 operaban como 'Home & Colonial Tea Association'. [1]
Cuando se constituyó la empresa en 1888, William Slaughter asumió el cargo de presidente . [1] A principios de siglo, la empresa tenía más de 100 tiendas; [2] en 1903, tenía 500. [1]
Home and Colonial compró el capital social de Maypole Dairies de Wolverhampton a la familia Watson en 1924. [3] Entre 1924 y 1931, varias tiendas, incluida Liptons , se fusionaron con Home and Colonial para formar una empresa con más de 3000 sucursales. [4] Dentro de este período de rápido cambio, Home and Colonial formó Allied Suppliers para actuar como comprador en nombre de todo el grupo. [5]
Desde 1948 hasta 1964, el presidente y director ejecutivo del grupo fue Sir Lancelot Royle , KBE , quien se unió al grupo en 1928. En 1955, la empresa ocupaba el puesto 27 entre las más grandes del Reino Unido. [6]
En 1960, Home & Colonial Stores Ltd seguía siendo una fuerza importante en la industria alimentaria del Reino Unido. Con operaciones minoristas en el Reino Unido y en el extranjero y fábricas en el Reino Unido, pudo informar un aumento del 10% en las ganancias hasta £4.033.057. [7]
En 1961, reflejando el fin del Imperio Británico , el grupo se había rediseñado bajo el nombre de la empresa que creó en 1929, Allied Suppliers. A principios de 1972, Allied fue adquirida por Cavenham Foods , formada ocho años antes por el magnate británico James Goldsmith . La empresa compró la cadena de supermercados Cater Brothers , con sede en el sudeste, a Debenhams en 1979 y convirtió las tiendas en su marca Presto . [8]
En 1981, Allied tenía una facturación de 800 millones de libras. [9] Al año siguiente fue adquirida por Argyll Foods de James Gulliver ; cinco años más tarde Argyll se fusionó con Safeway UK . [10]
Home and Colonial fue una de las tres tiendas inmortalizadas en un verso del poema "Myfanwy" de John Betjeman : [11]
Suave por la avenida brilla la bicicleta,
piernas con medias negras bajo sarga azul marino,
hogareña y colonial, estrella internacional , bicicleta en equilibrio apoyada
en el borde.
En la novela Busman's Honeymoon (1937) de Dorothy L. Sayers , se menciona que la red Home and Colonial opera en el pequeño pueblo de Hertfordshire donde se desarrolla la trama del libro, lo que indica su amplio alcance en el momento de escribirse. Una mujer local le dice al sirviente de Lord Peter Wimsey, Bunter, que los comestibles que vende "Ome & Colonial" son mejores y más baratos que los que proporciona el tendero del pueblo. Esto parece referirse a una camioneta de reparto en lugar de a una sucursal local, ya que otro lugareño dice que Home and Colonial "no llega hasta después de las once", y Bunter dice más tarde que "logró interceptar a Home & Colonial" para comprar algo. [12]