Flower Pot Men es un programa británico para niños pequeños producido por BBC Television . Se emitió por primera vez en 1952 y se repitió regularmente durante más de veinte años. [1] En 2001 se emitióuna nueva versión del programa llamada Bill and Ben. [2]
El programa original era parte de una serie de televisión infantil de la BBC titulada Watch with Mother , que presentaba un programa diferente cada día de la semana, la mayoría de ellos con marionetas de hilo.
Flower Pot Men cuenta la historia de Bill y Ben, dos hombres hechos con macetas de terracota que viven en el fondo de un jardín inglés. Un tercer personaje, Little Weed, de especie indeterminada que se parece a un girasol o a un diente de león con una cara sonriente, crece entre dos grandes macetas. Los tres también reciben la visita de una tortuga llamada Slowcoach y, en un episodio en particular, el trío conoce a un personaje un tanto misterioso hecho de patatas, Dan, el hombre de las patatas.
Por lo general, mientras el "hombre que trabajaba en el jardín" estaba cenando, los dos hombres de las macetas, Bill y Ben, salían de sus macetas. Después de una pequeña aventura, ocurría un pequeño percance, del que alguien se hacía responsable: "¿Cuál de estos dos hombres de las macetas, fue Bill o fue Ben?", decía el narrador con voz temblorosa de soprano; el culpable confesaba entonces, antes de que se oyeran los pasos del jardinero que subía por el sendero del jardín; entonces los hombres de las macetas desaparecían dentro de sus macetas y aparecía la pantalla de "Adiós". La frase final era: "... y creo que la casita sabía algo al respecto, ¿tú no?".
Según su hija adoptiva Alison Gassier, Freda Lingstrom tuvo la idea del programa después de pasar tiempo en su cobertizo con una maceta. [3] Reunió al equipo de producción, que estaba formado principalmente por aquellos que habían trabajado en su programa anterior Andy Pandy : su asociada Maria Bird , las titiriteras Audrey Atterbury y Molly Gibson, y la cantante de ópera Gladys Whitred. [a] El único miembro nuevo fue Peter Hawkins , quien prestó su voz a Bill y Ben, inventando su lenguaje galimatías, llamado Oddle-Poddle. Basó el lenguaje en palabras seleccionadas como "Slogalog" (Slowcoach la tortuga) y "Haddap" (Hola). [4]
Los títeres se hicieron para que parecieran hechos con macetas. Se utilizaron soportes para magdalenas para sus sombreros, que a veces se enganchaban en las cuerdas. [4] Peter elogió especialmente el trabajo de Audrey con los títeres por ser muy preciso. [5] Los guiones se escribieron en inglés y Peter los tradujo al Oddle-Poddle. [6]
La directora jubilada Hilda Brabban creó un conjunto de personajes no relacionados también llamados Bill y Ben. Estos se han confundido con los Hombres de la Maceta , incluso en las versiones iniciales de dos obituarios de Brabban, publicados en The Independent y la revista interna de la BBC Ariel respectivamente. La confusión también afectó al programa de panel de la BBC QI , donde el presentador Stephen Fry en el episodio de 2004 Bills afirmó erróneamente que Brabban había nombrado a los personajes de los Hombres de la Maceta en honor a sus hermanos menores. [7] [8] Las tres fuentes corrigieron posteriormente sus declaraciones. Brabban vendió tres historias sobre Bill y Ben a la BBC en la década de 1950; pero aparte de sus nombres, no se parecían en nada a los Hombres de la Maceta . [9] [10] [11] Las historias de Brabban se transmitieron en el programa de radio Listen with Mother en 1951; Bill y Ben de los Hombres de la Maceta fueron vistos por primera vez en el programa de televisión Watch with Mother en 1952. Ambos programas fueron producidos por Freda Lingstrom. Durante sus últimos años de vida, Brabban sufrió un derrame cerebral y más tarde sostuvo que ella había inventado los personajes utilizados en la serie de la BBC; esto llevó a los abogados, que actuaban en nombre del patrimonio de la creadora del programa, Freda Lingstrom, a amenazar a Brabban con un litigio si aparecía en televisión para propagar esta afirmación. [12]
El programa fue la base de una tira cómica del mismo nombre en la revista infantil Robin . [13]
El grupo de un solo éxito y corta duración, The Flower Pot Men , conocido por su canción de 1967 " Let's Go to San Francisco ", nombró al grupo en honor al espectáculo, aunque causó controversias con personas que sugirieron que podría haber tenido algo que ver con la marihuana .