« Man on the Moon » es una canción de la banda estadounidense de rock alternativo REM , lanzada en noviembre de 1992 como el segundo sencillo de su octavo álbum, Automatic for the People (1992). La letra fue escrita por el cantante Michael Stipe y la música por el baterista Bill Berry y el guitarrista Peter Buck . La canción fue bien recibida por los críticos y alcanzó el puesto número 30 en el Billboard Hot 100 de EE. UU ., el número 17 en el Cash Box Top 100 de EE. UU ., el número 18 en el UK Singles Chart y el número uno en Islandia. Sigue siendo una de las canciones más populares de REM [3] [4] y fue incluida en las compilaciones In Time: The Best of REM 1988–2003 y Part Lies, Part Heart, Part Truth, Part Garbage 1982–2011 .
«Man on the Moon» es un homenaje al comediante Andy Kaufman , con numerosas referencias a su carrera, incluyendo su imitación de Elvis Presley , la lucha libre y la película My Breakfast with Blassie . El título y el estribillo de la canción hacen referencia a las teorías conspirativas sobre el alunizaje , como una alusión indirecta a los rumores de que el alunizaje fue falso. La canción dio su nombre a la película biográfica de Kaufman de Miloš Forman, Man on the Moon (1999), y aparece de forma destacada en la banda sonora de la película .
"Man on the Moon" es una canción country-rock de ritmo medio que sigue una estructura de estrofa-estribillo con un preestribillo añadido y un puente instrumental después del segundo y tercer estribillo. La canción tiene seis líneas en la primera estrofa, pero solo cuatro en la segunda y tercera. [5]
Una demo instrumental temprana de la canción era conocida por la banda como "C to D Slide". [6] El guitarrista Peter Buck ha explicado cómo surgió la música: "'Man on the Moon' era algo que Bill [Berry] tenía, este cambio de acorde que trajo, que era de C a D como la estrofa de la canción, y dijo: 'No sé qué hacer con eso'. Yo solía terminar algunas de las cosas de Bill... él se inventaba los riffs, pero yo era el que terminaba eso. Me senté y se me ocurrió el estribillo, los puentes, etc. Recuerdo que se lo mostramos a Mike y Michael cuando vinieron más tarde; definitivamente teníamos la canción terminada. Creo que Bill tocaba el bajo y yo la guitarra; seguimos tocando. Creo que tal vez tocamos algo de mandolina en el estudio de ensayo". [ cita requerida ]
Michael Stipe explicó en una entrevista con Charlie Rose cómo la letra fue escrita independientemente de la música, que no tenía ninguna asociación previa con el contenido lírico final de la canción con respecto a Kaufman. Stipe contó que los otros miembros de REM habían escrito e interpretado la música de la canción y la habían grabado junto con el resto del álbum Automatic for the People durante las sesiones de estudio en Seattle. En la última semana de las sesiones de grabación, Stipe todavía estaba luchando por escribir la letra, y los demás continuaron rogándole que la terminara. Stipe intentó argumentar que la pista debería ser instrumental, pero sus compañeros de banda insistieron. [6] Stipe escuchó la pista en un paseo por Seattle en su reproductor de casetes Walkman y se inspiró para escribir sobre Andy Kaufman . [7] Después de que Stipe regresó al estudio para completar la pista vocal, la pista se mezcló esa noche y se envió al día siguiente para ser masterizada. [8]
La letra de la canción no cuenta una historia convencional y, en cambio, forma una colección de referencias culturales, imágenes e ideas. Hay menciones repetidas de Andy Kaufman , incluidas referencias a su imitación de Elvis y su trabajo con los luchadores Fred Blassie [9] y Jerry Lawler . La canción también invoca las teorías de conspiración que rodean el aterrizaje en la Luna y la muerte de Elvis Presley como un guiño indirecto a los rumores persistentes de que Kaufman fingió su propia muerte . [3] [10] Hablando en 2017 con NME , Mike Mills explicó que la ambigüedad percibida del legado de Kaufman, incluidas las preguntas sobre si era un comediante o un artista de performance , y si su trabajo era divertido o irritante, era una forma de enmarcar otras preguntas sobre la vida dentro de la canción:
Es el fantasma perfecto para guiarte a través de este recorrido de cuestionamientos. ¿Realmente ocurrió el alunizaje? ¿Elvis está realmente muerto? Era una especie de figura efímera en ese momento, así que era el tipo perfecto para unir todo esto mientras viajas a través de la infancia y los puntos de referencia de la vida. [6]
En cuanto a la críptica letra, el crítico Greg Kot escribió que la canción "presenta una visión surrealista del cielo". [11] Según Ann Powers , "al mencionar a Kaufman en el mismo aliento que a Moisés y Sir Isaac Newton, Stipe convierte el esfuerzo humano en un juego, insistiendo en que todo termina en polvo. 'Juguemos al Twister , juguemos al Risk ', bromea Stipe con los notables que ha invocado. 'Te veré en el cielo si entras en la lista'". [12]
La letra de "Man on the Moon" también incluye un estribillo destacado: "Yeah, yeah, yeah, yeah". Stipe explicó que la repetición de "yeah" tenía la intención de eclipsar de manera divertida el uso excesivo de la palabra por parte de Kurt Cobain . [7]
"Man on the Moon" fue lanzado como el segundo sencillo de Automatic for the People el 9 de noviembre de 1992, [13] alcanzando el número 30 en el Billboard Hot 100 [14] y el número 18 en el UK Singles Chart . [15]
La canción fue recibida con entusiasmo por los críticos. Escribiendo para el New York Times , Ann Powers dijo que "brilla con un ingenio que equilibra las tendencias sombrías de REM". [12] Stewart Mason fue incluso más allá en su reseña para AllMusic , llamando a la canción "casi perfecta", "casi indiscutiblemente el pináculo de Stipe como cantante" y "uno de los logros más duraderos de REM". [3] En su comentario semanal sobre las listas de éxitos del Reino Unido, James Masterton sintió que "puede ser típica de REM, pero no es su canción más comercial de todos los tiempos. Sin embargo, la ola de seguidores que tienen en este momento significa que no pueden hacer nada mal con esta posible continuación de ' Drive ' en el Top 10". [16] Edwin Pouncey de NME comentó: "Hay cosas ocultas en 'Man on the Moon' que te hacen sentir triste, solo, nostálgico y cálido. También hay sorpresas ocasionales, como cuando Michael Stipe invoca inesperadamente la presencia fantasmal de una jovencita para cantar junto con él algunas palabras de su canción. Te hace mirar por encima del hombro mientras, al mismo tiempo, te insta a mirar más profundamente en su mundo extraño y personal". [17] Parry Gettelman de Orlando Sentinel escribió: "La suavemente pegadiza "Man on the Moon" suena un poco más como REM de la era de Life's Rich Pageant , aunque el arreglo es más acústico. Las armonías altas de Mills, demasiado raras en este álbum, agregan resonancia, y mientras Michael Stipe canta sobre Andy Kaufman , el juego Twister y Elvis , cae en una imitación humorística y atractiva de Elvis a través de Bryan-Ferry . La guitarra slide de Peter Buck subraya el coro tarareable. La melodía suena mucho como una nueva versión más discreta de " Fall on Me ", pero esa era una canción tan genial, ¿quién se queja?" [18] La canción fue incluida en el número 19 en la encuesta de críticos de fin de año de Village Voice " Pazz & Jop " en 1993. [19]
El video musical que acompaña a la canción , dirigido por Peter Care , se filmó durante tres días en Lancaster, California , en octubre de 1992. Care mantuvo un diario del inusualmente largo proceso de planificación, filmación y edición, que fue publicado por la revista Raygun y reimpreso en el boletín del club de fans de REM. [20]
El video muestra a Michael Stipe , vestido con un sombrero de vaquero, caminando por una carretera desértica antes de saltar sobre un camión que pasaba (conducido por Bill Berry ) y hacer autostop hasta una parada de camiones , donde Peter Buck está atendiendo el bar y Mike Mills está jugando al billar. Berry cambia el asiento de su camión por un taburete de bar y, junto con algunos de los otros clientes, canta durante los coros. Stipe come una ración de patatas fritas y luego se va y camina de regreso al desierto. El video está acentuado con imágenes relacionadas con la Luna, incluidas imágenes de los alunizajes de la NASA , un planetario en movimiento y un clip de la película de Georges Méliès de 1902 Un viaje a la Luna . También se muestran imágenes de televisión de Kaufman luchando e imitando a Elvis Presley.
Este vídeo, que utiliza la versión más corta en lugar de la versión completa del álbum, ocupó el puesto número 41 en "Los 100 mejores videos musicales" de la revista Rolling Stone y ha sido descrito como "icónico" por Andrew Trendell de NME . [6]
Todas las canciones fueron escritas por Bill Berry , Peter Buck , Mike Mills y Michael Stipe, excepto cuando se indique lo contrario.
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