El Hombre de Tollund (fallecido entre el 405 y el 384 a. C.) es un cadáver momificado de forma natural de un hombre que vivió durante el siglo V a. C., durante el período caracterizado en Escandinavia como la Edad del Hierro prerromana . [1] Fue encontrado en 1950, preservado como un cuerpo de pantano , cerca de Silkeborg en la península de Jutlandia en Dinamarca . [2] Las características físicas del hombre estaban tan bien conservadas que fue confundido con una víctima reciente de asesinato . [3] Doce años antes de su descubrimiento, otro cuerpo de pantano, la Mujer de Elling , fue encontrado en el mismo pantano. [4]
Se ha determinado que la causa de la muerte fue ahorcamiento . Los estudiosos creen que el hombre fue un sacrificio humano, en lugar de un criminal ejecutado, debido a la posición de su cuerpo y a que tenía los ojos y la boca cerrados. [5]
El 8 de mayo de 1950, los cortadores de turba Viggo y Emil Hojgaard descubrieron un cadáver en la capa de turba de la turbera de Bjældskovdal, a 12 km (7,5 mi) al oeste de Silkeborg , Dinamarca , [3] que estaba tan bien conservado que al principio creyeron que habían descubierto una víctima reciente de asesinato.
El Hombre de Tollund yacía a 60 m (200 pies) de tierra firme, enterrado bajo 2,3 m (7 pies 7 pulgadas) de turba, con su cuerpo dispuesto en posición fetal . [6] Llevaba una gorra puntiaguda de piel de oveja y lana , sujeta bajo su barbilla con una correa de cuero , y un cinturón de cuero liso alrededor de su cintura. Además, una soga hecha de piel de animal trenzada estaba apretada alrededor de su cuello y bajaba por su espalda. [2] Aparte de esto, el cuerpo estaba desnudo. Su cabello estaba cortado tan corto que estaba casi completamente oculto por su gorra. Había una barba corta (1 mm [0,039 pulgadas] de largo) en su barbilla y labio superior, lo que sugiere que generalmente estaba bien afeitado, pero no se había afeitado el día de su muerte. [7] El Hombre de Tollund tenía aproximadamente 40 años. La última comida del Hombre de Tollund consistió en una papilla con cebada, lino, semillas de malas hierbas silvestres y algo de pescado. [8]
La datación por radiocarbono del Hombre de Tollund indicó que murió alrededor del 405-380 a. C. [9] Los tejidos blandos y tiernos conservados de su cuerpo son consecuencia del ácido de la turba, junto con la falta de oxígeno debajo de la superficie y el clima frío de los países nórdicos . El ácido de la turba, necesario para la conservación de un cuerpo humano, es causado por un briofito llamado Sphagnum . Sphagnum lucha contra la degradación debido a los compuestos fenólicos resistentes contenidos en sus paredes celulares. [10] Debido a la acidez de la turba, los huesos generalmente se disuelven en lugar de conservarse.
Los científicos realizaron un análisis isotópico del elemento estroncio para medir las cantidades exactas y obtener una idea precisa de dónde pudo haber viajado antes de su muerte. Tomaron muestras de su fémur y cabello para comparar. Solo pudieron medir hasta un año debido a que tenía el cabello corto. Los resultados contenían solo pequeñas diferencias en las proporciones de isótopos de estroncio, lo que sugiere que pasó su último año en Dinamarca y que puede haberse movido al menos 30 kilómetros (20 millas) en sus últimos seis meses. [11]
Los exámenes y las radiografías demostraron que la cabeza del hombre no presentaba daños y que el corazón, los pulmones y el hígado estaban bien conservados. El Museo de Silkeborg calculó que tenía unos 40 años y una altura de 1,61 m, una estatura relativamente baja incluso para la época. Es probable que el cuerpo se hubiera encogido en el pantano.
En el informe inicial de la autopsia de 1950, los médicos concluyeron que el Hombre de Tollund murió ahorcado y no estrangulado . [12] La cuerda dejó surcos visibles en la piel debajo de su barbilla y a los lados de su cuello. Sin embargo, no había ninguna marca en la parte posterior del cuello donde se habría ubicado el nudo de la soga. Después de un nuevo examen en 2002, los científicos forenses encontraron más evidencia que respaldaba estos hallazgos iniciales. [13] Aunque las vértebras cervicales no estaban dañadas (estas vértebras a menudo se dañan como resultado del ahorcamiento), la radiografía mostró que la lengua estaba distendida, una indicación de muerte por ahorcamiento. [14]
Se examinaron el estómago y los intestinos y se realizaron pruebas sobre su contenido. [15] Los científicos identificaron la última comida del hombre como papilla o gachas hechas de granos y semillas, tanto cultivadas como silvestres. Se identificaron aproximadamente 40 tipos de semillas, pero la papilla estaba compuesta principalmente de cuatro tipos: cebada, lino , lino falso ( Camelina sativa ) y pasto nudoso . [15] A partir de la etapa de la digestión se concluyó que el hombre había comido entre 12 y 24 horas antes de su muerte. Las papillas eran comunes para la gente de esta época. [15] Debido a que no se encontró ni carne ni fruta fresca en la última comida, se sugiere que la comida se comió en invierno o principios de primavera cuando estos elementos no estaban disponibles. [15]
Ambos pies y el pulgar derecho, bien conservados gracias a la turba, también fueron preservados en formalina para su posterior examen. En 1976, la policía danesa realizó un análisis de huellas dactilares , convirtiendo la huella dactilar del Hombre de Tollund en una de las más antiguas registradas. [16]
El cuerpo se exhibe en el Museo Silkeborg de Dinamarca, aunque solo la cabeza es original. Como las técnicas de conservación de material orgánico no eran lo suficientemente avanzadas a principios de los años 50 como para preservar todo el cuerpo, los forenses sugirieron que se cortara la cabeza y que el resto del cuerpo permaneciera sin preservar. Posteriormente, el cuerpo fue desecado y el tejido desapareció. En 1987, el Museo Silkeborg reconstruyó el cuerpo utilizando los restos óseos como base. Tal como se exhibe hoy, la cabeza original está unida a una réplica del cuerpo. [17]
En Dinamarca, se han recuperado más de 500 cuerpos de pantano y restos esqueléticos que datan de la Edad del Hierro . [18] Los especímenes de Jutlandia incluyen los cuerpos relativamente bien conservados de Borremose , la Mujer de Huldremose , el Hombre de Grauballe en exhibición en el Museo Moesgaard cerca de Aarhus , y la Mujer de Haraldskær, igualmente conservada . Aproximadamente 30 de estos cuerpos de pantano se almacenan y/o exhiben en museos daneses para continuar la investigación. [18]
El poeta irlandés ganador del Premio Nobel Seamus Heaney escribió una serie de poemas inspirados en el estudio de PV Glob sobre los cuerpos momificados de la Edad de Hierro encontrados en las turberas de Jutlandia , encontrando relevancia política contemporánea en las reliquias de los asesinatos rituales. [19] El poema de Heaney "El hombre de Tollund", publicado en su colección Wintering Out , compara el sacrificio ritual con aquellos que murieron en la violencia sectaria de " los Problemas ". [19] Heaney escribió un extracto del poema en el libro de visitas de la exhibición del Hombre de Tollund en 1973. [20]
La autora británica Margaret Drabble , en su novela de 1989 Una curiosidad natural , utiliza la obsesión de sus personajes con el Hombre de Tollund para ofrecer una crítica satírica de la Inglaterra moderna de Margaret Thatcher . [21] [22]
Tollund Man aparece en varias canciones: " Tollund Man " (1995) de la banda de folk estadounidense The Mountain Goats y " Curse of the Tollund Man " (2004) de la banda de rock inglesa The Darkness .
El Hombre de Tollund fue mencionado en el episodio "La Momia en el Laberinto" de la serie de televisión estadounidense Bones [23] y también fue mencionado en la película Sacrifice de 2016 en la que se encontró un cuerpo de pantano en las Islas Shetland.
También es el protagonista de la novela moderna Meet Me at the Museum , de Anne Youngson. Uno de los personajes principales es un conservador ficticio del Museo de Silkeborg , que escribe cartas a una mujer inglesa en las que reflexiona sobre la vida y la muerte del Hombre de Tollund.
