El sistema de canales de Holyoke es un sistema de canales de energía en Holyoke, Massachusetts . Se divide en tres canales según la elevación y la distancia desde la entrada en la presa de Holyoke : el canal de primer nivel , el canal de segundo nivel y el canal de tercer nivel . Construido durante un período entre 1847 y 1892, el sistema de canales, junto con la presa, es reconocido como un hito histórico de ingeniería mecánica por la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos por su uso en el desarrollo del medidor Venturi de Clemens Herschel , el primer medio para medir flujos a gran escala, y la turbina McCormick-Holyoke de John B. McCormick , que duplicó la eficiencia de las turbinas a más del 80% en su época. [3]
El antecesor más antiguo de los canales de Holyoke data de 1827, cuando se fundó la Hadley Falls Company para fabricar telas de algodón. Sus telares accionados por agua se alimentaban desde una presa de ala a lo largo de los Grandes Rápidos del río Connecticut .
Los canales actuales comenzaron a construirse en 1848, después de que las mediciones del río indicaran que la potencia hidráulica disponible era de 6.000 pies cúbicos por segundo (170 m3 / s), el equivalente a 30.000 caballos de fuerza (22.000 kW), o lo suficiente para alimentar 450 molinos. Ese año, la empresa se reconstituyó, con un capital social de 4.000.000 de dólares, para crear un nuevo centro de fabricación basado en la potencia del río local. Durante los siguientes 10 años, construiría el sistema de presas y canales de la zona, diseñaría áreas industriales, comerciales y residenciales en sus 1.100 acres (445 ha) de tierra, y construiría y operaría dos fábricas de algodón y una fábrica de maquinaria textil.
En 1848 se construyó la primera presa de madera, de unos 300 m de longitud, a lo largo del río Connecticut para desviar el agua hacia los canales. Falló en cuestión de horas [4] y fue reemplazada por una segunda presa de madera, que a su vez fue reemplazada en 1900 por una presa con revestimiento de granito a unos 46 m río abajo de su predecesora. Los primeros canales fueron excavados por hombres con picos y palas, junto con equipos tirados por caballos. La construcción de canales continuó de forma intermitente hasta 1892.
En 1859, después de que la empresa fracasara y pasara a estar bajo administración judicial, Alfred Smith compró en subasta su sistema hidráulico, que consistía en la presa, sus casetas de entrada y 4,0 km de canales de energía con una esclusa para barcos; unas 445 ha de tierra en Holyoke que contenían molinos y otros edificios; y el depósito de suministro de agua público y la planta de gas, cada uno con un sistema de distribución. Formó la Holyoke Water Power Company y vendió acciones a inversores. Durante los siguientes 30 años, la empresa floreció, ya que se construyeron varios molinos grandes en la zona. La energía se transmitía desde las ruedas hidráulicas a los molinos a través de un sistema de distribución de engranajes, ejes, poleas y correas. Los canales produjeron electricidad municipal por primera vez el 14 de octubre de 1884, a partir de un generador eléctrico conectado a un eje impulsado por una rueda hidráulica en un edificio industrial. En 1888, esto fue reemplazado por una planta de energía eléctrica combinada de vapor e hidroeléctrica en el canal First Level.
En la actualidad, el sistema de canales es propiedad de la ciudad de Holyoke y está operado por su Departamento municipal de Gas y Electricidad, que compró los activos de Holyoke Water Power en diciembre de 2001. Ya en 1995, se propusieron planes para crear un "paseo por el canal" como parte de un "plan de parque de collar". Con el estilo del Emerald Necklace , esta propuesta exigía unir los parques diseñados por Olmsted con el Distrito del Canal, los parques que ya estaban a lo largo del canal y el centro histórico. En 2015, el Departamento de Transporte de Massachusetts completó una nueva fase de construcción de aceras junto a los canales, abriendo el Canal Walk que unía el centro con la entonces nueva estación de Holyoke . [5] [6] Los canales se drenan dos veces al año, en primavera y otoño, para permitir el mantenimiento. [7]
El sistema de canales actual tiene una longitud de 7,2 km (4,5 millas) en tres niveles. Los canales se utilizan ahora para generar energía eléctrica a medida que el agua desciende nivel por nivel hasta el río.
El canal del primer nivel contiene 12 compuertas grandes que regulan el agua que ingresa al sistema, cada una de 15 pies (5 m) de largo por 9 pies (3 m) de ancho y pesa más de cuatro toneladas, y dos compuertas más pequeñas de 11 pies (3 m) por 4,5 pies (1,4 m), todas accionadas por una rueda hidráulica. En su origen, el canal tiene 140 pies (43 m) de ancho con 22 pies (6,7 m) de profundidad de agua. Se extiende hacia el este unos mil pies y luego se extiende hacia el sur por más de una milla (1,6 km) para abastecer el nivel superior de molinos.
El canal de segundo nivel corre paralelo al primero, pero a unos 120 m (400 pies) al este. Comienza en su extremo sur y se extiende hacia el norte durante más de una milla. En sus primeros 600 m (2000 pies), tiene 43 m (140 pies) de ancho y luego se estrecha gradualmente hasta los 30 m (100 pies). Su profundidad media es de 5 m (15 pies).
El canal del tercer nivel comienza en el extremo sur del segundo nivel, pero unos 4 m más abajo, y se extiende 1082 m. Tiene unos 30 m de ancho y 3 m de profundidad, con una altura media sobre el río que varía entre 7 y 9 m.
.jpg/1280px-Mills_on_Middle_Canal,_Holyoke,_Mass_(c_1929).jpg)
A lo largo de los tres canales hay 28 puentes que transportan automóviles, peatones y partes del antiguo ferrocarril Holyoke & Westfield, hoy operado por el ferrocarril Pioneer Valley . De estos, en total 21 permanecen operativos. Cinco puentes de un solo carril, todos en el Tercer Canal, están cerrados, y uno similar permanece en funcionamiento en Gatehouse Road. El puente más antiguo del sistema es el puente de arco de cubierta de piedra , construido en 1894, en las intersecciones de Cabot y Canal Street. [8] Cinco puentes ferroviarios permanecen operativos, incluidos tres de cerchas , junto con un puente de cubierta extinto y otro convertido en un puente peatonal para el Canal Walk. Al menos dos puentes peatonales, uno de Hadley Thread Mill y otro de Holyoke Die Cut Card permanecen cerrados; otro puente peatonal en la esquina de Oliver St fue demolido en la segunda mitad del siglo XX. [ cita requerida ]
Philander Anderson fue el ingeniero jefe del diseño y la construcción del sistema, así como del trazado del sistema de calles de Holyoke.
Entendemos que es la intención de los interesados llamar a la nueva ciudad o pueblo manufacturero en West Springfield; frente a Hadley Falls, Hampden . Philander Anderson, Esq., ingeniero civil, ha estado empleado allí durante algún tiempo, con asistentes, en examinar y trazar los terrenos y hacer estimaciones para las mejoras que se realizarán.
Estarán presentes en la inauguración el alcalde Samuel Resnic, Robert E. Barrett, Jr., presidente de la empresa, William Skinner, un director, Everett R. Burkhardt, ingeniero jefe, y Philippe P. Mathieu, veterano encargado de mantenimiento de la empresa.
42°12′31″N 72°36′01″O / 42.2086, -72.6002
![Roger E. Barrett Jr. (centro), William Skinner II (segundo desde la derecha) y el alcalde Samuel Resnic (derecha) inauguran Holyoke Water Power Park con empleados de la Holyoke Water Power Company, 1960[9]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/b/bf/Dedication_of_Holyoke_Water_Power_Park,_1960.jpg/1280px-Dedication_of_Holyoke_Water_Power_Park,_1960.jpg)
