El equipo de fútbol Holy Cross Crusaders es el programa universitario de fútbol americano del College of the Holy Cross en Worcester, Massachusetts . El equipo es miembro de la Patriot League , una conferencia de la División I de la NCAA que participa en la Football Championship Subdivision (FCS). El equipo juega sus partidos de local en Fitton Field en el campus universitario.
El fútbol americano comenzó en Holy Cross en 1884, con partidos contra equipos de otras escuelas a partir de 1891. Los primeros partidos en casa se jugaron en varias instalaciones fuera del campus en Worcester, incluyendo el Worcester College Grounds, Worcester Agricultural Fairgrounds y el Worcester Oval . El primer partido interuniversitario jugado en el campus fue una derrota por 6-0 ante Massachusetts Agricultural College el 26 de septiembre de 1903, en el sitio de lo que ahora es Hanover Insurance Park en Fitton Field . En 1908, el equipo de fútbol se mudó a su propio campo adyacente al campo de béisbol, aunque ambos eran conocidos como "Fitton Field". Desde 1910, la Holy Cross Crusader "Goodtime" Marching Band ha realizado espectáculos de medio tiempo en los partidos de fútbol americano en casa. [2]
El Fitton Field original se construyó con gradas de madera y hormigón, que fueron reemplazadas por gradas de acero en 1924 y por asientos de aluminio en 1986. La multitud más grande que haya colmado el Fitton Field fue la de 27.000 personas que acudieron para ver al corredor All-American de Holy Cross, Bill Osmanski , en su último partido en casa en 1938.
En 1896, Holy Cross y Boston College jugaron el primer partido de fútbol entre las dos escuelas, comenzando la rivalidad futbolística entre Boston College y Holy Cross . Durante gran parte del siglo XX, BC y The Cross atrajeron a algunas de las multitudes deportivas más grandes de Nueva Inglaterra . Para dar cabida a multitudes más grandes, el juego de Holy Cross se celebró rutinariamente en un gran lugar en Boston , y el enfrentamiento de 1916 tuvo lugar en el recién construido Fenway Park . Un récord de 54.000 asistieron al juego de 1922 en Braves Field , sede del equipo de béisbol Boston Braves . El 28 de noviembre de 1942, Holy Cross venció a BC en una gran sorpresa por 55-12. El juego sigue siendo el más famoso entre los dos enemigos, no solo por su resultado (que arruinó la temporada invicta de BC) sino también por sus consecuencias. Los Eagles habían reservado su fiesta de la victoria esa noche en el popular club nocturno Cocoanut Grove en Boston, pero cancelaron después de la derrota. Como resultado, el equipo de BC estaba ausente cuando el club se incendió , matando a casi 500 personas.
Pero la fortuna no siempre favoreció a los Crusaders, y la serie se suspendió en 1986 después de que BC ganara 17 partidos en un lapso de 20 años. Después de una pausa de más de tres décadas, la serie se reanudó en 2018 cuando Holy Cross viajó a Chestnut Hill para enfrentarse a Boston College. Se celebró una revancha en 2023, que BC ganó 31-28.
En 1945, Holy Cross llevó a su mejor equipo en la historia de la escuela al Orange Bowl, pero sufrió la misma desilusión que le había causado a BC tres años antes. El 1 de enero de 1946, Holy Cross perdió desgarradoramente contra la Universidad de Miami en su única aparición en un bowl. Con el marcador empatado 6-6 y solo segundos restantes en el tiempo reglamentario, Holy Cross fue interceptado por Al Hudson de Miami, quien corrió el balón 89 yardas para anotar un touchdown. El marcador final fue 13-6.
En 1969, Holy Cross tuvo que cancelar los últimos ocho partidos de la temporada cuando un grifo contaminado en un campo de prácticas provocó un brote de hepatitis. Durante la década de 1970, Holy Cross siguió jugando contra las principales potencias del fútbol de la Costa Este, pero los Crusaders tuvieron dificultades para competir con las escuelas más grandes.
En 1981, la NCAA bajó a Holy Cross del nivel superior de la competición de fútbol a la División I-AA. Holy Cross disfrutó de un renacimiento del fútbol durante la siguiente década bajo los entrenadores Rick E. Carter (35-19-2) y especialmente Mark Duffner (60-5-1). En 1983, el equipo fue el número 3 en la nación en I-AA bajo Carter. Bajo Duffner, Holy Cross se convirtió en el programa I-AA más exitoso de la nación. Hubo temporadas de 11-0 tanto en 1987 como en 1991. Holy Cross ganó cinco campeonatos de la Liga Colonial y la Liga Patriota, cuatro Copas Lambert y cuatro Premios al Equipo del Año de la ECAC. También obtuvo el puesto número 1 en la encuesta final de la División I-AA de la NCAA de 1987. En 1987, el corredor/defensivo Gordie Lockbaum terminó tercero en la votación del Trofeo Heisman después de terminar quinto en 1986.
En medio de estas temporadas ganadoras, Holy Cross cambió la dirección de su programa de fútbol. En 1986 se unió a la Liga Colonial, una conferencia solo de fútbol que adoptó el modelo de la Ivy League de ayuda financiera y subvenciones basadas en la necesidad en lugar de becas deportivas formales . En 1990, la Liga Colonial se convirtió en una conferencia de todos los deportes y cambió su nombre a Patriot League; con el tiempo, comenzó a permitir becas en deportes no relacionados con el fútbol (sin que los beneficiarios fueran elegibles para jugar al fútbol), pero continuó prohibiendo las becas de fútbol hasta la temporada 2012. En 2013, la Liga Patriota volvió al fútbol con becas tradicional tras la decisión de Fordham de ofrecer becas de fútbol en 2010.
En 2009 , Holy Cross tuvo uno de sus mejores equipos desde la fundación de la Patriot League, liderado por el mariscal de campo estrella Dominic Randolph . Los Crusaders ganaron el título de la liga y obtuvieron un lugar automático en los playoffs de la FCS, donde perdieron en la primera ronda ante el eventual campeón nacional Villanova .
Bob Chesney asumió como entrenador en jefe de Holy Cross en 2018. En su primera temporada, los Crusaders ganaron sus últimos 4 juegos para terminar segundos en la Patriot League, logrando un récord de 4-2 en la Patriot League y una posición general de 5-6. [3]
La campaña de 2019 de los Crusaders produjo un título de la Patriot League y una clasificación de conferencia de 5-1, junto con un récord general de 7-6. [4] Holy Cross obtuvo un lugar automático en los playoffs de la FCS, donde perdió en la primera ronda ante Monmouth .
En una temporada de primavera acortada de 2021, los Crusaders terminaron invictos en la Patriot League (3-0) y ganaron el título de la liga por segundo año consecutivo. [5]
En la temporada de otoño de 2021, los Crusaders ganaron su tercer campeonato de la Patriot League consecutivo, con un récord de 6-0 en la conferencia y 10-3 en general. [6] La temporada también marcó la primera victoria en los playoffs de la FCS para Holy Cross, una victoria por 13-10 sobre Sacred Heart en la primera ronda. Sin embargo, los Crusaders vieron terminar su temporada una vez más a manos de Villanova .
En la temporada 2022, el equipo registró un récord invicto de 11-0 en la temporada regular, resaltado por una victoria en el oponente de FBS Buffalo y una barrida de Harvard y Yale . [7] Su éxito los vio recibir el puesto número 8 en los playoffs de FCS, lo que trajo consigo un descanso en la primera ronda y un juego en casa en los octavos de final. En malas condiciones climáticas, los Crusaders eliminaron a New Hampshire 35-19 en Worcester para avanzar para jugar contra el sembrado número 1 en general South Dakota State , y finalmente perdieron 42-21. [8]
Chesney dejó el programa después de la temporada 2023 después de ser contratado como entrenador en jefe de James Madison . [9] Fue sucedido por Dan Curran de Merrimack . [10]
Los Crusaders han aparecido en los playoffs de la FCS seis veces con un récord general de 2-6.
Holy Cross ha aparecido en 39 ocasiones en la encuesta de AP desde que se presentó para la temporada de 1936, alcanzando el puesto número 9 en 1938. [11] Holy Cross ha terminado el año clasificado en la encuesta final de Associated Press de la temporada 5 veces:
Salón de la Fama del Fútbol Profesional :
Salón de la Fama del Fútbol Universitario :
Los futuros oponentes fuera de conferencia se anunciarán a partir del 19 de enero de 2023. [12]
Medios relacionados con el fútbol de Holy Cross Crusaders en Wikimedia Commons