El hombre en el Holoceno (1979) es una novela corta del autor suizo Max Frisch , publicada originalmente en alemán en 1979 y en inglés en The New Yorker el 19 de mayo de 1980 (trad. Geoffrey Skelton ). [1] Una característica distintiva del estilo de este libro es el uso de recortes reimpresos que el protagonista, el Sr. Geiser, elimina de varias enciclopedias, la Biblia y otros libros. Contiene algunos elementos autobiográficos: Frisch en el momento de escribir este artículo tiene aproximadamente la misma edad que el protagonista, el Sr. Geiser, y Frisch también tenía una casa en el valle de Tessin donde se desarrolla la historia. [2]
El señor Geiser, de 74 años, se aburre en su casa del Ticinese durante las lluvias torrenciales. Está tan aburrido que intenta hacer una pagoda con pan crujiente y clasifica los tipos de truenos en una taxonomía (truenos retumbantes, truenos estruendosos, etc.). Su único compañero es su gato, ya que su esposa había muerto no hace mucho.
Se informa de un deslizamiento de tierra provocado por el diluvio, que ha cortado el valle. Temiendo un gran deslizamiento que enterraría el pueblo y el conocimiento del hombre, Geiser lee en su enciclopedia, la Biblia y libros de historia. Al principio toma notas y las pega en las paredes; Más tarde, corta párrafos de los libros y los pega con cinta adhesiva, notando con tristeza que los lados frontales de las páginas de la enciclopedia son visibles, pero desafortunadamente el reverso está disecado y destruido.
A pesar del clima, camina al aire libre por caminos divergentes. Mientras deambula, nota sus límites físicos y los límites del conocimiento y la importancia del hombre.
Señala la insignificancia y la falta de sentido del hombre (la aparición del hombre en la era del Holoceno es un acontecimiento muy reciente en términos evolutivos). El anciano está expuesto al ciclo de la vida y su mortalidad.
Geiser tiene que admitir que "der Mensch bleibt ein Laie" (el hombre sigue siendo un aficionado). Poco a poco pierde la memoria. Se pregunta si la memoria era necesaria: "las rocas no necesitan mi memoria o no". Hacia el final, Geiser sufre una apoplejía cerebral que ataca su memoria.
The New York Times Book Review incluyó Man in the Holocene en su lista de los mejores libros de 1980. La reseña principal fue escrita por George Stade y apareció el 22 de junio de 1980. La reseña concluía: "También debo mencionar que, en la medida de lo que puedo, Digo, esta luminosa parábola de significado indeterminado es también una obra maestra". [3]
El novelista Michael Magras dijo:
El hombre en el Holoceno fue elegido en 2005 para la "Biblioteca Suiza" ('Biblioteca Suiza') de 20 volúmenes del semanario suizo Das Magazin , que representa los 20 mejores títulos suizos del siglo XX. [5]