La palabra japonesa Nyorai (如来, así llegado ) es la traducción de la palabra sánscrita y pali Tathagata , el término que el Buda histórico usó con más frecuencia para referirse a sí mismo. [1] Entre sus honoríficos japoneses , es el que expresa el mayor grado de respeto. [2] Aunque originalmente se aplicaba solo al propio Buda, con el advenimiento del budismo Mahayana Tathāgata (y por lo tanto Nyorai ) pasó a usarse para todos aquellos que han alcanzado la iluminación , entidades que ocupan el más alto de los cuatro rangos del panteón budista japonés . [3] [4] En consecuencia, su rango se llama Nyorai-bu (如来部, o categoría Nyorai ) .
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El honorífico budista Nyorai es la traducción japonesa de Tathāgata , una palabra compuesta del sánscrito y el pali cuyo significado exacto es incierto. [1] Fue ampliamente utilizada en religiones indias distintas del brahmanismo como un término de respeto para figuras religiosas de estatura excepcional, pero terminó siendo utilizada solo por el budismo. [2] La gramática sánscrita ofrece dos posibilidades para dividir el compuesto: o tathā (así) y āgata (venir) o tathā (así) y gata (ido), y los comentarios budistas ofrecen hasta ocho interpretaciones diferentes de su significado. [1] La más aceptada es «uno que así (tathā) se ha ido (gata)» o «uno que así (tathā) ha venido (āgata)», lo que significa que el propio Buda no fue más que uno en una larga serie de personas en el pasado y el futuro para alcanzar la iluminación , y enseñar a otros cómo hacer lo mismo. [1]
Sin embargo, al traducir Tathāgata como Nyorai , la interpretación que se hizo de los dos componentes fue ligeramente diferente. Se asumió que la primera mitad significaba "la realidad tal como es", y se tradujo con el kanji (如) , que significa aproximadamente "tal como es". [2] Se asumió que la segunda mitad ( āgata ) era simplemente el tiempo pasado del verbo "venir", y se tradujo literalmente (来, venir) . [2] El significado de la palabra japonesa es, por lo tanto, "el que vino de tathata (la naturaleza última de todas las cosas)" para conducir a los seres humanos a la salvación. [2]
Nyorai no es la única traducción japonesa existente de tathāgata , ya que se creó otra basada en una interpretación diferente del término indio original. Si la palabra compuesta se interpreta como compuesta por tathā , que significa "tal como es", y gata , que significa "ido", la traducción es Nyokyo o Nyoko (如去, ido como es) , una interpretación adoptada por otras vertientes del budismo, por ejemplo el budismo tibetano . [2] En este caso, el término significa "el que ha ido a tathata " a través de la meditación y el satori .
En japonés, el Buda histórico se llama Shaka Nyorai (釈迦如来, o Shakyamuni Tathāgata) . Originalmente, el honorífico Tathāgata se usaba exclusivamente para el propio Buda; sin embargo, con la llegada del budismo Mahayana, pasó a aplicarse a entidades llamadas budas que, como él, eran hombres que habían alcanzado la iluminación. [3] Aunque, en sentido estricto, los budas no son dioses, se los representa como si lo fueran. [4]
Los budas en Japón se llaman Nyorai y ocupan la cima de los cuatro rangos del panteón budista japonés, llamado Nyorai-bu (如来部) , literalmente "categoría Nyorai". Al Nyorai-bu le siguen en orden Bosatsu -bu ( bodhisattva ), Myōō -bu ( Reyes de la Sabiduría ) y ten -bu ( Deva ). Los Nyorai más importantes del panteón budista japonés (aparte del Buda histórico, Shaka Nyorai) son Amida Nyorai ( Amitābha ), Dainichi (o Birushanabutsu) Nyorai ( Vairocana ) y Yakushi Nyorai ( Bhaisajyaguru ). [5] Otros Nyorai comunes son Ashuku Nyorai ( Akshobhya ), Fukūjōju Nyorai ( Amoghasiddhi ), Hōshō Nyorai ( Ratnasambhava ), Miroku Nyorai ( Maitreya ) y Tahō Nyorai ( Prabhutaratna ). Aunque esta categoría incluye sólo deidades indias, debido a la teoría honji suijaku se creía que algunas tenían vínculos con los kami japoneses . Amaterasu, por ejemplo, se consideraba otra aparición de Dainichi Nyorai. [6]
Las estatuas y retratos de Nyorai son comunes en Japón, y una iconografía característica hace que sea fácil reconocerlos. [3] Sin embargo, distinguir un Nyorai de otro es difícil, ya que la mayoría son externamente casi idénticos y difieren solo en los detalles.
Las estatuas de Shaka Nyorai pueden mostrarlo sentado, de pie o acostado (entrando en el nirvana ). Los demás pueden estar de pie o sentados. Con la excepción de Yakushi Nyorai, todas las estatuas tienen las manos vacías y sus dedos forman un mudra . [3] Por el contrario, la mano derecha de Yakushi Nyorai siempre sostiene algún objeto, ya sea una esfera o un pequeño frasco, mientras que la otra hace un mudra . Las manos de Dainichi Nyorai hacen un mudra característico (los dedos de su mano izquierda sostienen el índice de su mano derecha, ver foto). Exceptuando a Dainichi Nyorai, que se representa con alguna ornamentación corporal como un bodhisattva , todas las estatuas visten solo una túnica sencilla sin ornamentación corporal, signos del sacerdocio. Esto se debe a que representan a alguien que ha alcanzado la iluminación. La túnica puede cubrir uno o ambos hombros. La cabeza tiene una protuberancia redonda en la parte superior con el cabello dividido en rizos apretados. Ambos rasgos son características exclusivas de este rango, pero los rizos pueden faltar. [3]
La progresiva idealización de los budas llevó a la atribución de características no humanas o sobrehumanas. En consecuencia, el cuerpo de un Nyorai debe tener 32 características primarias , entre ellas dedos palmeados, brazos muy largos, lóbulos de las orejas largos y un aura de 3 metros, además de 80 características menores. [3] Por razones prácticas, solo algunas, por ejemplo, lóbulos de las orejas largos, están realmente presentes en cualquier estatua dada.
A veces, las estatuas Nyorai pueden formar un grupo, como en el caso de los Sanzebutsu (三世仏, lit. budas de los tres mundos ) . Amida representa el pasado, Shaka el presente y Miroku el futuro.
Los Go-Dai-Nyorai (五大如来, Cinco Grandes Nyorai ) son un grupo de cinco Nyorai importantes, generalmente compuestos por Dainichi Nyorai, Amida Nyorai, Ashuku Nyorai, Hōshō Nyorai y Fukūjōju Nyorai. [7] Aparecen a menudo, tanto como un grupo de estatuas como figuras pintadas en mandalas . Cada Nyorai tiene una posición fija orientada en la dirección cardinal con la que se lo asocia tradicionalmente. Se utilizan varias agrupaciones diferentes de los Go-Dai-Nyorai, pero en todas ellas el Dainichi Nyorai está en el centro. La siguiente es una de las más comunes. [8]
A veces, un grupo está formado por un solo Nyorai flanqueado por figuras menores como bosatsu o myōō . Por ejemplo, en el Yakushi Sanzon (薬師三尊, Tríada Yakushi ) , que se muestra en la foto de la parte superior de la página, Yakushi Nyorai está flanqueado por Nikkō Bosatsu y Gakkō Bosatsu , dos deidades un rango por debajo de él. [9]