Richard Lawrence Hoffman (25 de septiembre de 1927 - 10 de junio de 2012) fue un zoólogo estadounidense conocido como un experto internacional en milpiés y una autoridad líder en la historia natural de Virginia y los Apalaches . Fue profesor de biología en el Radford College de Virginia durante casi treinta años y curador de invertebrados en el Museo de Historia Natural de Virginia durante otros veinte años. Fue cofundador de la Sociedad de Historia Natural de Virginia, describió más de 400 especies de milpiés y produjo más de 480 publicaciones científicas. Se lo conmemora en los nombres científicos y/o comunes de más de 30 especies animales, incluidas la salamandra de valle y cresta ( Plethodon hoffmani ) y el ciempiés enano de Hoffman ( Nannarrup hoffmani ).
Richard Hoffman nació en Clifton Forge, Virginia , el 25 de septiembre de 1927. Su padre era un maquinista ferroviario cuyos padres habían emigrado de Alemania a fines del siglo XIX, y su madre provenía de una familia de agricultores de Virginia. [1] Las publicaciones científicas de Hoffman comenzaron a la edad de 16 años, y a la edad de 24 años tenía 29 publicaciones. Asistió a la Universidad de Virginia hasta 1950, donde fue influenciado por Horton H. Hobbs, Jr., un biólogo de crustáceos y profesor recientemente contratado. Incapaz de completar una clase de matemáticas de primer año, Hoffman no completó una licenciatura en Virginia. En cambio, en 1951 fue aceptado en la escuela de posgrado en la Universidad de Cornell , que aceptó su historial de publicaciones como equivalente a aprobar una clase de matemáticas. Cuando no trabajaba en el campo o en Cornell, Hoffman trabajaba como químico en el Arsenal de Radford . Completó su maestría en entomología en 1959 y luego obtuvo un doctorado en zoología en Virginia Tech en 1960, durante el cual revisó el género Cambarincola , un grupo de gusanos oligoquetos similares a sanguijuelas que son comensales de cangrejos de río . Su asesor de doctorado en Virginia Tech fue el Dr. Perry C. Holt. [2]
Después de completar su doctorado, Hoffman trabajó como profesor de biología en el Radford College (ahora conocido como Radford University) de 1960 a 1988. Durante este período de 28 años, Hoffman enseñó una serie de cursos que incluían biología y zoología introductoria, zoología de invertebrados , entomología, herpetología, mastozoología, biogeografía e historia de la ciencia. De 1964 a 1970, Hoffman editó The Radford Review , la revista académica de la universidad. [2] Hoffman realizó mejoras dramáticas en las colecciones del Museo de Historia Natural de Radford. [3] De 1989 a 2009, Hoffman trabajó como Curador de Invertebrados Recientes en el Museo de Historia Natural de Virginia . [2]
Hoffman murió el 10 de junio de 2012 en el Carilion Roanoke Memorial Hospital en Roanoke, Virginia , después de una cirugía cardíaca. [4] Tenía 84 años. Sus contribuciones a la ciencia y la educación fueron reconocidas formalmente por la Asamblea General de Virginia en 2013. [5]
Hoffman fue reconocido como la principal autoridad mundial en milpiés de su tiempo. [2] [4] Fue autor o coautor de al menos 380 artículos científicos sobre milpiés y describió más de 400 especies y subespecies, así como más de 200 géneros . En 1958, Hoffman fue coautor con Ralph V. Chamberlin de una lista de verificación de milpiés de América del Norte, el primer trabajo de este tipo desde 1893, que representó un aumento aproximado del 600% en las especies registradas. [6] Cuatro décadas después, la "Lista de verificación de los milpiés de América del Norte y Central" de Hoffman de 1999 se basó en su trabajo anterior con Chamberlin, así como en las listas de verificación del Caribe y América Central de Chamberlin [7] y Loomis [8] respectivamente, para incluir más de 2100 especies. Hoffman fundó y editó la revista Myriapodologica de 1978 a 2007. Se le conmemora con los nombres de dos familias, seis géneros, 19 especies y dos subespecies de milpiés, así como dos especies de ciempiés . [2] Acuñó nuevos nombres para las estructuras anatómicas, incluidos los términos " ozadeno" y " ozoporo " para las glándulas defensivas y las aberturas que las acompañan de los milpiés, [9] y el término " ocellarium " para los parches de ocelos en cada lado de la cabeza, también conocidos como campos oculares u "ojos". [10] También publicó sobre milpiés fósiles, describiendo grupos extintos [11] y produciendo un "resumen clásico" del registro fósil de milpiés para el Tratado de Paleontología de Invertebrados . [12] En 2007, se reunió un festschrift que constaba de artículos de 41 autores en cuatro continentes en honor al 80 cumpleaños de Hoffman. [13]
Hoffman también escribió más de 70 artículos sobre la historia natural y la conservación de reptiles y anfibios. La salamandra de valle y cresta ( Plethodon hoffmani ) lleva su nombre en su honor. [2] Hoffman también estudió insectos, moluscos , crustáceos , arácnidos y otros invertebrados, y cofundó The Insects of Virginia , una serie de publicaciones ocasionales que se realizaron entre 1969 y 2006. [2] [14] Nueve insectos, tres crustáceos, un nematodo , un anélido y un género de ácaros han recibido su nombre. [2]
Roble y Mitchell escriben que el encuentro de Hoffman con Hobbs como estudiante fue el "evento más significativo en la formación de la futura carrera de Richard", de quien aprendió a ser un buen científico y a quien Hoffman más tarde consideró su único mentor verdadero. [2] Hoffman también expresó admiración por el difunto biólogo holandés CAW Jeekel , cuya correspondencia temprana y posterior amistad afectaron el enfoque de Hoffman hacia la taxonomía. Hoffman escribió que el Nomenclator Generum et Familiarum Diplopodorum de Jeekel de 1971 "estableció el estándar para la sistemática milipeda en la era que ahora está terminando" y que Jeekel era en cierto modo un modelo a seguir, y "la única persona a la que reconocí como mi maestro en nuestro campo de interés". [15] A pesar de trabajar con Chamberlin al principio de su carrera, Hoffman más tarde describió el período como "bajo la influencia maligna de RV Chamberlin, un ejemplo de taxonomía mínima", mientras que Hoffman favoreció descripciones ricas que sintetizaran la literatura relevante anterior en lugar de descripciones escasas y aisladas. [15]
La siguiente es una selección de taxones que llevan el nombre de Hoffman.
El nombre rinde homenaje a Richard L. Hoffman (1927–2012), gran maestro mundial de la diplopodología durante gran parte de la segunda mitad del siglo anterior, así como la primera década del presente.
Vilici
es el caso genitivo del sustantivo latino
vilicus
, que significa 'mayordomo', que es también el significado original del nombre Hoffman.