George Ritchie Hodgson (12 de octubre de 1893 - 1 de mayo de 1983) fue un nadador de competición canadiense de principios del siglo XX, y considerado por muchos como el mejor nadador de la historia de Canadá. Hodgson ganó las dos medallas de oro en natación estilo libre más largas en los Juegos Olímpicos de 1912 , las únicas categorías en las que compitió. También compitió en los Juegos Olímpicos de Verano de 1920. [1] [2]
George Hodgson nació en 1893 en Montreal, Quebec . Se matriculó en la Universidad McGill en 1912, compitiendo en natación y waterpolo para la escuela. Mientras estuvo allí, fue admitido en la fraternidad Zeta Psi y se graduó con una licenciatura en ciencias aplicadas en 1916. Fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Canadá en 1955, en el Salón de la Fama de la Natación Internacional en 1968, en el Salón de la Fama del Deporte de la Universidad McGill en 1996 y murió en Montreal en 1983.
Varios miembros de la extensa familia de George Hodgson también participaron en los deportes canadienses. Sus tíos Billy y Archie Hodgson fueron deportistas destacados de la Asociación Atlética Amateur de Montreal en las décadas de 1880 y 1890, y jugaron tanto al hockey sobre hielo como al lacrosse con la organización. Archie Hodgson fue miembro del primer equipo ganador de la Copa Stanley en 1893, el mismo año en que nació George Hodgson.
George Hodgson, el único nadador canadiense que ganó una medalla de oro olímpica hasta 1984, no se mantuvo en competición durante mucho tiempo. Ganó dos medallas de oro en los Juegos Olímpicos de Estocolmo de 1912, con tiempos de 5:24,4 s en los 400 metros y 22:00,0 s en los 1500 metros libres. Ya había establecido un récord mundial de 22:23,0 en la primera ronda de la carrera. Tenía dieciocho años en ese momento y se retiró inmediatamente después de una de las grandes carreras de todos los tiempos. Su éxito sin precedentes se atribuyó ampliamente a su innovación de la brazada trudgen , un híbrido entre el crol y la brazada lateral .
Fue para el campeonato olímpico de 1500 metros y Hodgson rompió récords mundiales y olímpicos en 1000 yardas y metros, y 1 milla además de la distancia de carrera prescrita de 1500 metros. Su récord olímpico en 400 metros se mantuvo hasta 1924, cuando Johnny Weissmuller lo rompió en Ámsterdam. Fue el único nadador de Canadá en 1912.
Durante la Primera Guerra Mundial, Hodgson sirvió como piloto en el Royal Naval Air Service (RNAS). Fue nombrado subteniente de vuelo en prácticas en Ottawa el 18 de enero de 1916 y estuvo destinado en Chingford y luego en Felixstowe desde el 16 de junio de 1916, donde llevó a cabo patrullas antisubmarinas, volando hidroaviones Felixstowe F2A. Fue ascendido a teniente de vuelo el 30 de junio de 1917. [3] El 1 de junio de 1918 fue destinado al Área Sudeste (número de servicio R 184192) y, a partir del 18 de agosto de 1918, fue piloto del Porte Baby 9810 (hidroavión grande) en Lerwick, Shetland, mientras prestaba servicio en la estación de hidroaviones de Houton, Orkney. El 2 de octubre de 1918 fue destinado a la Estación de Entrenamiento No. 210 y a Shorncliffe el 10 de enero de 1919. Pasó a la lista de desempleados el 22 de enero de 1919.
Durante la guerra, Hodgson recibió varias condecoraciones:
La milla de estilo libre más rápida en el Festival de los Juegos del Imperio de 1911 (ahora los Juegos de la Commonwealth )