En la mitología griega , Galanthis o Galinthias ( griego antiguo : Γαλανθίς/Γαλινθιάς , romanizado : Galanthís/Galinthiás ) fue la mujer que interfirió en el plan de Hera de obstaculizar el nacimiento de Hércules a favor de Euristeo , y fue transformada en comadreja o gato como castigo por ser tan insolente como para engañar a las diosas del nacimiento que actuaban en nombre de Hera.
En la versión que sigue Ovidio en Metamorfosis , Galanthis era la sirvienta de pelo rojizo y dorado de Alcmena , que la ayudó durante el nacimiento de Heracles . Cuando Alcmena estaba de parto, tenía dificultades para dar a luz a un niño tan grande. Después de siete días pidió ayuda a Lucina , la diosa del parto (es decir, la griega Eilitía ). Sin embargo, Lucina no la ayudó debido a los deseos de Hera . En cambio, juntó las manos y cruzó las piernas, impidiendo que el niño naciera. Alcmena se debatió de dolor, maldijo a los cielos y estuvo cerca de morir. Galanthis se dio cuenta de Lucina y dedujo los planes de Hera. Le dijo a la diosa que el bebé había nacido; esto la sobresaltó tanto que saltó y soltó las manos. Esto liberó a Alcmena, y pudo dar a luz. Galanthis se rió y ridiculizó a Lucina, y como castigo fue convertida en comadreja o gato. Ella continuó viviendo con Alcmena después de su transformación, iniciando así la práctica de mantener comadrejas como animales domésticos. [1]
El relato de Antonino Liberal hace de Galintias hija del tebano Preto y compañera de juegos de Alcmena. En su versión, Ilitía y las Moras acudieron a Alcmena y la abrazaron fuerte para que sus dolores de parto duraran más, para complacer a Hera. Galintias las confundió diciéndoles que Alcmena había dado a luz por voluntad de Zeus y, en consecuencia, todos los ritos en honor a las diosas del parto habían sido cancelados. Las diosas se sorprendieron y aflojaron su agarre para que Alcmena diera a luz. Las Moras, enfurecidas por el hecho de que un mortal fuera capaz de engañarlas, convirtieron a Galintias en una comadreja, un animal que en la antigüedad se creía que concebía por la oreja y daba a luz por la boca a través de la maldición de las deidades despreciadas. Hécate , sin embargo, se apiadó de Galantis y la acogió como una de sus Familiares , convirtiendo a la comadreja en uno de sus propios animales sagrados.
Cuando Heracles creció, construyó un santuario para Galintias y le ofreció sacrificios; la práctica de honrar a Galintias en Tebas perduró hasta tiempos remotos. [2]
El mito de Galanthis también es mencionado brevemente por Pausanias : relata la versión tebana de la historia, que se refería a la heroína como Historis , la llamaba hija de Tiresias y no hacía mención de su transformación. En esta versión, ella engañó a las agentes femeninas de Hera conocidas como las Farmacidas ("Herbolarias" o "Hechiceras") que habían estado impidiendo que Alcmena diera a luz, al anunciar el nacimiento del niño, lo que hizo que las Farmacidas se fueran y permitieran que Alcmena diera a luz. [3]
En la antigua Grecia se creía que las martas y las comadrejas tenían poderes mágicos, tanto benéficos como maléficos. También se les atribuía el mérito de provocar dolores de parto a las mujeres embarazadas si pasaban corriendo junto a ellas, de ahí el papel de Galanthis en el parto de Alcmena y su transformación en comadreja. [4]