Scary Stories for Young Foxes es un libro infantil de 2019 escrito por Christian McKay Heidicker , con ilustraciones de Junyi Wu. El libro, publicado por Henry Holt and Company , fue concebido inicialmente para ser similar a algunas de las historias de miedo de los osos Berenstain , pero fue reescrito en una colección de cuentos basados en historias de terror clásicas.
La novela consta de varias historias interconectadas contadas por una vieja zorra como advertencia para una nueva generación de cachorros. Las historias se centran en Mia y Uly, dos zorros de diferentes madrigueras, separados de sus familias y que tienen que defenderse de los peligros que acechan en el bosque, como depredadores, humanos y otros zorros.
Scary Stories for Young Foxes fue bien recibido por los críticos, con Heidicker elogiado por su habilidad para crear personajes interesantes e historias oscuras, mientras que los dibujos de Wu fueron destacados por los críticos por su estilo e importancia para ayudar a crear una atmósfera aterradora. El libro recibió un Newbery Honor en 2020 y apareció en las listas de "lo mejor de" de la ALA y The Booklist . Una secuela, llamada Scary Stories for Young Foxes: The City , se lanzó el 31 de agosto de 2021. [1]
El libro sigue a siete cachorros de zorro en busca de historias de miedo. Su madre les habla de un viejo narrador de cuentos, pero les prohíbe aventurarse allí. A pesar de las advertencias, van allí para escuchar los cuentos de la vieja zorra. El primero se centra en Mia, a quien le están enseñando habilidades de supervivencia junto con el resto de la camada. Durante su clase, su maestra, la señorita Vix, que sufre de rabia , se vuelve agresiva y ataca a los cachorros de zorro. Después, solo Mia y su madre no están infectadas, por lo que huyen de su guarida. El anciano luego cuenta la historia de Uly, un zorro que nació con una pata delantera malformada y condenado al ostracismo por sus seis hermanas, que se burlan de él siempre que pueden. Un día, el padre de Uly, Wynn, regresa a la guarida e intenta obligar a la madre de Uly a matarlo. Ella se niega y Uly huye y salta de un acantilado para luego desaparecer en el bosque.
Mientras tanto, perdida en el bosque, la madre de Mia pisa una trampa de acero y casi es capturada, pero Mia la salva y es capturada en su lugar. Mia es llevada por la cazadora, Beatrix Potter , a su casa, donde permanece enjaulada durante varios días. Después de intentar escapar, Mia es atada a una cuerda y pronto es encontrada por Uly, quien había sentido el olor de la comida de cerca. Uly ayuda a Mia a escapar y huyen. Los dos cachorros se hacen amigos y deciden ir tras la madre de Mia. Primero pasan por un pantano donde Uly es atacado por un caimán . Logra liberarse pero pierde su extremidad malformada en el proceso.
Los dos zorros se ven obligados a atravesar el territorio del padre de Uly, donde también se encontraba su madre. Después de fingir su muerte, Uly y Mia engañan a Wynn haciéndole creer que está siendo perseguido, y así desaparece. Continúan su viaje para encontrar a la madre de Mia, mientras que la madre de Uly regresa a su guarida. Llega el invierno y la pareja encuentra una camada de cachorros de zorro sin madre. Mientras los cuidan, son atacados por el hermano de Mia, que sufre de rabia, y Wynn. El hermano de Mia es asesinado por Wynn, quien a su vez es arrojado al río por Uly.
Al final de cada cuento contado por la vieja zorra, un zorro se asusta y vuelve a su guarida. Al final, solo queda una cría, y ella explica que se debe a que su nombre también es Mia. La cría de zorro explica que cada nueva generación un zorro recibe ese nombre para honrar a un zorro llamado Mia, que salvó a uno de sus antepasados de una trampa hace muchos años. Después de que la madre llama a la cría a casa, se revela que la narradora había sido la Mia original todo el tiempo, y se revela que Uly también sigue vivo, habiendo sobrevivido y seguido el río durante el transcurso de varios meses. Mientras se retiran a su guarida, Mia se consuela con el hecho de que los cachorros conocen sus historias y las transmitirán a la siguiente generación.
Las historias que cuenta la vieja zorra tienen como objetivo servir como advertencia a la siguiente generación, con aspectos de la moralidad de los cuentos de hadas. [2] Uno de los primeros conceptos explorados por Heidicker en su libro es el del "horror doméstico", tanto desde la perspectiva de Mia como de Uly. Mientras que Uly es constantemente intimidado por sus hermanas debido a su discapacidad, Mia es atacada por su maestra, que se ha vuelto rabiosa y se ve obligada a abandonar al resto de su familia. [3]
Wynn es el padre abusivo de Uly, que lo quiere muerto por la forma en que nació, y ataca a Uly en múltiples ocasiones. Wynn puede representar no solo el horror doméstico, [4] [5] sino también la masculinidad tóxica . [6] Wynn es representado no solo como físicamente abusivo, sino también emocionalmente; [5] se lo muestra en uno de los capítulos intentando preparar a Mia para que se una a las otras zorras de su guarida. [6]
Scary Stories for Young Foxes es una novela de terror y ha sido comparada con Scary Stories to Tell in the Dark en estilo, así como con A Tale Dark y Grimm de Adam Gidwitz . [7] [6] En su análisis de la novela de Heidicker, Elizabeth Bird menciona la capacidad del escritor "para convertir lo banal en horrible". [6] Para imitar a alguien contando una historia de miedo, Heidicker utiliza onomatopeyas , que "juegan en la estética general del libro". [2]
A lo largo del libro, Heidicker detiene la narración de la vieja zorra y centra su atención en los cachorros de zorro que están escuchando las historias. Estas pausas se utilizan para crear suspenso y dar al público un momento para relajarse de los momentos de terror. [7] Estas breves pausas también tienen el efecto de aumentar la tensión y, junto con las "vívidas descripciones de sangre y vísceras" de Heidicker, crean "un cuidadoso equilibrio de horror y suspenso". [8]
La novela también está acompañada por las ilustraciones de Junyi Wu, que se caracterizan como "inquietantes", [7] "intrincadas" [5] y "inquietantes". [8] Los dibujos de Wu funcionan junto con la escritura para ayudar a crear una atmósfera de horror. [7]
Al escribir la primera versión de Scary Stories for Young Foxes , Heidicker se propuso crear una versión de algunas de las antiguas historias de miedo de los osos Berenstain , como "The Spooky Old Tree" y "Bears in the Night", [9] [10] con la principal diferencia de que su historia era más brutal. [11] En ese momento, como aún no había sido publicado y no sabía cuáles eran los límites aceptados de las historias de terror de grado medio, Heidicker también buscó inspiración en historias de Neil Gaiman , Miggery Sow y Gidwitz. [11]
Más tarde, bajo el consejo de su agente, John M. Cusick, Heidicker cambió la historia para que no tuviera " personajes antropomorfizados ". [9] Inicialmente, los personajes de la historia vivían en una sociedad civilizada, lo que incluía usar ropa e ir a la tienda a comprar comida. [10] Después de seguir el consejo, Heidicker rediseñó a los zorros para que fueran más realistas. También se centró en que todos los cuentos tuvieran un paralelo con las historias de terror clásicas, pero vistas a través de los ojos de un zorro. [9] [10]
Cusick también había desaconsejado la publicación de una colección de cuentos , especialmente una de historias de miedo, por lo que Heidicker la modificó para que estuvieran conectados y formaran una novela completa, al mismo tiempo que "añadía un abrazo por cada gruñido". [12]
Las ilustraciones del libro fueron realizadas por Junyi Wu, y se inspiraron parcialmente en el arte de Stephen Gammell , presente en el clásico Scary Stories to Tell in the Dark . Para Heidicker, las historias en sí mismas solo daban miedo debido, en parte, a esas ilustraciones. [11] Las ilustraciones de Wu, que son en su mayoría en blanco y negro, han sido descritas como creadas con carbón o grafito. [3] [13]
Scary Stories for Young Foxes fue visto positivamente por los críticos. Kirkus Reviews encontró que las historias de terror presentes en el libro "rayan en lo francamente perturbador", y también las calificó de "oscuras y hábilmente angustiosas", aunque criticaron la prosa inicial, debido a su uso excesivo de adjetivos y sus "descripciones ligeramente ornamentadas". [3] The Wall Street Journal calificó la historia de "inteligente y desgarradora", y destacó el uso de letras blancas en papel negro para la introducción como una forma de atraer a los lectores. [4] Una reseña publicada por The Buffalo News comenta sobre la elección de Heidicker de utilizar un enfoque realista para los personajes animales, y elogia lo vívidos y "verdaderamente aterradores" que son los peligros por los que pasan los personajes. [14]
La reseña de Publishers Weekly califica la novela como un "inventivo debut de Heidicker para lectores de nivel medio". Comentan el ritmo de las historias y cómo Heidicker "ofrece distancia de la desolación" a través de su escritura. [5] Otra reseña señala cómo el autor, a pesar de evitar los "temas 'adultos' del terror", aún logra crear historias "oscuras, aterradoras e impactantes". [2]
En un artículo para The Booklist , Julia Smith elogió la capacidad del autor para pasar de una novela para adultos jóvenes a un libro para niños. Smith también comentó sobre el uso de ilustraciones en blanco y negro, así como las pausas en las historias de miedo del zorro mayor, diciendo que "efectivamente [crean] suspenso y [proporcionan] un alivio momentáneo para la audiencia del narrador". [7] De manera similar, Kate Quealy-Gainer, en una reseña para el Bulletin of the Center for Children's Books , llamó la atención sobre los dibujos de Junyi Wu, que usan "sombreado de carbón y espacio negativo para crear un estilo inquietante". [8]
El libro de Hediciker fue un Newbery Honor en 2020. [15] Scary Stories for Young Foxes también estuvo en la elección del editor de The Booklist para 2019 y apareció en la lista de la Asociación Estadounidense de Bibliotecas de los mejores libros de 2020. [16] [17] Krishna Grady, miembro del Comité de Selección del Premio Newbery 2020, en un perfil de los libros de Honor y Premio del año, dijo que Heidicker fue capaz de crear una historia de miedo "magistralmente con imágenes exuberantes y personajes intrigantes". La miembro del comité Eileen Makoff agregó que el autor "hace que los bosques cobren vida". [18]
Se anunció que el 31 de agosto de 2021 se publicará un libro complementario llamado Scary Stories for Young Foxes: The City. [19] La historia se desarrolla varios años después del original, con un grupo diferente de personajes principales, esta vez enfrentando peligros en un entorno urbano. Si bien el primer libro es un recuento de viejas historias de miedo, el segundo es un recuento de otras modernas. [11] El borrador de The City se completó antes del lanzamiento del libro original, y originalmente se planeó que se lanzara junto con la segunda mitad de Scary Stories for Young Foxes . Después de recibir el Newbery Honor, Heidicker volvió a trabajar en el borrador y lo reescribió varias veces. [11]
La secuela fue elogiada de manera similar por los críticos: Kirkus Reviews la calificó como una "continuación digna" [13] y The Booklist dijo que es "[una] novela complementaria terriblemente lograda que se sostiene por sí sola". [20]
En abril de 2021, se anunció que la compañía de Lena Headey , Peephole Productions, y Boat Rocker Studios coproducirían una miniserie basada en el libro de Heidicker. [21]
"Lo que has hecho aquí", dijo, "es un triplete de errores de publicación. Las colecciones de cuentos no se venden; las historias de miedo no se venden; y el antropomorfismo es básicamente una sentencia de muerte". Seguí el consejo de John. Derribé los muros entre las historias y lo convertí en una novela disfrazada; añadí un abrazo por cada gruñido; y finalmente, para calmar cualquier nerviosismo por el antropomorfismo, traté de hacer la historia lo más científicamente precisa posible.