Historia económica general ( en alemán : Wirtschaftsgeschichte ) es un libro de teoría económica compuesto porlos estudiantes de Max Weber basándose en notas de sus clases. Es notable por reconstruir y llenar los vacíos en las teorías de Weber con la ayuda de sus obras publicadas e inéditas. [1] Fue publicado tres años después de su muerte en 1920 y fue traducido al inglés por Frank Knight. [2]
El contenido del texto cubría notas de clase tomadas entre 1919 y 1920 cuando enseñaba historia económica y social (Abriss der universalen Sozial- und Wirtschaftsgeschichte). [2] Su visión más amplia de la economía se describe en el libro . Propuso que el campo no solo debería cubrir la teoría económica sino también la sociología económica y la historia económica. [2] Para esta posición, hay académicos que describen la Historia Económica General como muy cercana a la sociología económica. [3] Weber sostuvo que la historia económica enfrenta tres desafíos: 1) la división del trabajo; 2) la orientación económica hacia la generación de ganancias o la gestión familiar; y 3) el grado en que la racionalidad y la irracionalidad caracterizan la vida económica. [2]
En la Historia económica general , Weber también desarrolló una teoría institucional del surgimiento del capitalismo en Occidente. A diferencia de su obra anterior, La ética protestante y el espíritu del capitalismo , la religión tiene un papel menor. El énfasis de la obra se centra, en cambio, en el lugar del Estado y la ley calculable a la hora de permitir a los actores económicos predecir el intercambio para obtener ganancias. También refutó las afirmaciones de pensadores como Werner Sombart , que sostenía que los judíos eran responsables del surgimiento del capitalismo occidental. [4] Sostuvo que el capitalismo judío puede considerarse un capitalismo paria en lugar de un capitalismo racional y que la idea del "dueño de fábrica judío" es moderna. [4]
La teoría institucional del capitalismo de Weber fue redescubierta a principios de los años 1980 por autores como Randall Collins , Daniel Chirot y Douglass C. North , quienes trabajaron para reemplazar teorías basadas en gran medida en la teoría de los " sistemas mundiales " de Immanuel Wallerstein . Aunque hoy en día la leen principalmente sociólogos y filósofos sociales , la obra de Weber tuvo una influencia significativa en Frank Knight , uno de los fundadores de la escuela neoclásica de economía de Chicago , quien tradujo la Historia económica general de Weber al inglés en 1927. [5] [6]