La historia del gobierno local en Swindon tiene sus orígenes en la Edad Media. Después de un largo período de muy pocos cambios, siguió una nueva era, que comenzó en el siglo XIX, de constante reurbanización y reajuste.
Los primeros miembros del Parlamento registrados en la historia de Swindon son John Ildhelfe y Richard Pernaunt. En 1295 fueron elegidos miembros del Parlamento modelo del rey Eduardo I. Otros destacados son Richard Neel (el 43º parlamento de Eduardo I en 1304) y Thomas y Robert Crekkelade ( el primer parlamento de Enrique VI en 1422).
Swindon pasó a formar parte del distrito electoral de Cricklade en 1660, [1] el distrito electoral estuvo posteriormente representado por los señores de la mansión , miembros de la familia Goddard y también por Daniel Gooch de Great Western Works .
En 1918, se abolió la circunscripción parlamentaria de Cricklade y se formó la circunscripción de Swindon .
En 1997, la circunscripción parlamentaria de Swindon se dividió en North Swindon y South Swindon , cada uno con un miembro del parlamento.
Desde el siglo XVI al XVII, Swindon estuvo gobernado por una sacristía : hombres elegidos entre residentes con recursos que calificaban. Eran principalmente responsables del trabajo de los funcionarios parroquiales, de los asuntos financieros que afectaban a la iglesia y de la ayuda a los pobres .
En 1849, Old Swindon solicitó sin éxito que se le asignara una Junta Local en virtud de la Ley de Salud Pública de 1848 ( 11 y 12 Vict. c. 63), pero la ciudad siguió siendo una parroquia civil durante quince años más.
En 1864, tras la posibilidad de fusionar Swindon y Highworth , la Ley de gobierno local de 1858 se aplicó tanto al nuevo como al antiguo Swindon, y cada área estableció su propia administración local. La Junta Local de New Swindon celebró su primera reunión el 27 de abril de 1864 en el Instituto de Mecánica , con William Frederick Gooch del GWR como presidente. La Junta Local de Old Swindon se reunió por primera vez el 10 de agosto de 1865 en el Ayuntamiento de Old Swindon, con un tendero, Phillip Hawe Mason, como presidente.
En 1889, se formó el Consejo del Condado de Wiltshire para asumir la responsabilidad de varios servicios gubernamentales locales estratégicos en todo Wiltshire . Swindon estuvo bajo su autoridad a este nivel durante más de cien años, hasta la creación de su propia autoridad unitaria en 1997. Hasta entonces, estaba representada en el consejo del condado por varios concejales del condado. Uno de ellos, John Lindow Calderwood , fue presidente del consejo del condado de 1949 a 1960. [2]
Las juntas locales siguieron existiendo hasta 1894, cuando ambas se convirtieron en Consejos de Distrito Urbano . En 1900, los distritos urbanos de Swindon New Town y Old Swindon se fusionaron para formar un único distrito municipal de Swindon. El 1 de abril de 1974, la Ley de gobierno local de 1972 creó un distrito no metropolitano de Thamesdown, que constaba de Swindon junto con el antiguo distrito rural de Highworth . El nombre alude a los dos límites naturales de la región, el río Támesis al norte y Wiltshire y Marlborough Downs al sur. El nombre en sí fue descrito como "absurdo y universalmente impopular". [1]
El 1 de abril de 1997, Thamesdown se convirtió en una autoridad unitaria independiente del consejo del condado de Wiltshire, tras una revisión realizada por la Comisión de Gobierno Local de Inglaterra . La nueva autoridad resultante pasó a llamarse Municipio de Swindon poco después, pero el nombre "Thamesdown" todavía se utiliza para algunos propósitos. La empresa de autobuses local se llamó Thamesdown Transport hasta su venta por parte del Ayuntamiento en febrero de 2017 al Go-Ahead Group .
David Murray John OBE se convirtió en secretario municipal de Swindon en 1937 y más tarde fue el arquitecto del crecimiento de la ciudad en la posguerra. Generó diversidad de puestos de trabajo en Swindon para que la ciudad no dependiera únicamente del ferrocarril para obtener empleo.
Después de que se aprobó la Ley de Desarrollo Urbano de 1952 , el consejo pudo presentar argumentos persuasivos a favor de Swindon como un distrito desbordante, ideal para albergar a un buen número de desempleados de Londres. La ley preveía subsidios de realojamiento, compra obligatoria de tierras y asistencia financiera de los gobiernos para proporcionar comodidades y servicios locales.
Con negociaciones exitosas entre el Ayuntamiento de Swindon, el Ayuntamiento de Londres y el distrito de Tottenham , Murray John y sus funcionarios procedieron con una serie de diversificaciones que eventualmente expandieron la base industrial de la ciudad y ayudaron a la economía local, al tiempo que aumentaron el stock de viviendas municipales disponibles . Las empresas de Plessey y Vickers ayudaron acordando emplear a más de 1.500 de los que se mudaron a Swindon; el Consejo financió la creación de polígonos industriales y urbanizaciones. En el período 1951-1981, la población de Swindon creció un 70 por ciento, [3] "alrededor de un 58 por ciento más que el promedio nacional durante el mismo período". [1] En la década de 1980, Swindon se convirtió en la ciudad de más rápido crecimiento en Europa. [1]
Murray John murió en 1974 y es honrado con el nombre de la Torre David Murray John en el centro de Swindon. Construido en 1976, tiene una altura de 83 metros (272 pies) y es el edificio más alto de la ciudad. [4]
El antiguo municipio no tenía paréntesis. Una Orden vigente en abril de 2017 creó las parroquias civiles de Central Swindon North y Central Swindon South, siendo el límite entre ellas la línea principal Great Western. [5] El consejo parroquial de esta última parroquia se autodenominó Consejo Parroquial Sur de Swindon , [6] y en 2023 cambió oficialmente su nombre. [7]
En 1993, el Ayuntamiento de Swindon y la Cámara de Comercio de Swindon dieron a conocer una empresa conjunta de relaciones públicas "Swindon - Ciudad para el siglo XXI" para crear conciencia sobre la ciudad y evaluar la opinión pública para una posible candidatura al estatus de ciudad . La asociación montó una exposición en Londres pero el proyecto se estancó. [1]
En la década de 1990, Swindon se había convertido en uno de los centros más importantes del corredor M4 . Durante este período, la ciudad continuó atrayendo nuevas empresas, predominantemente de alta tecnología, y fomentó la reubicación. Sin embargo, la infraestructura y los servicios de la ciudad no se desarrollaron al mismo nivel.
El ayuntamiento hizo ofertas formales para obtener el estatus de ciudad en 1999 y 2002, pero ambas fracasaron.
Para superar los problemas surgidos en las licitaciones fallidas de la ciudad, el ayuntamiento invitó a una Compañía de Regeneración Urbana a la ciudad para supervisar el plan para revitalizar gran parte del centro de la ciudad . [8]