La historia del Registro Nacional de Lugares Históricos comenzó en 1966, cuando el gobierno de los Estados Unidos aprobó la Ley Nacional de Preservación Histórica (NHPA), que creó el Registro Nacional de Lugares Históricos (NRHP). Tras su creación, el Servicio de Parques Nacionales de los Estados Unidos (NPS) se convirtió en la agencia principal del Registro. El Registro ha seguido creciendo a través de dos reorganizaciones, una en la década de 1970 y otra en la de 1980, y en 1978 el NRHP se transfirió completamente del Servicio de Parques Nacionales y volvió a pasar al NPS en 1981.
En abril de 1966, seis meses antes de que se creara el Registro Nacional de Lugares Históricos, los programas de investigación histórica del Servicio de Parques Nacionales se habían centralizado en la oficina de Robert M. Utley , historiador jefe del NPS, en Washington, DC, [2] como parte de un plan general denominado "MISSION 66". El 15 de octubre de 1966, la Ley de Preservación Histórica creó el Registro Nacional de Lugares Históricos y las Oficinas Estatales de Preservación Histórica correspondientes . [3] Inicialmente, el Registro Nacional consistía en aquellos Monumentos Históricos Nacionales designados antes de la creación del Registro, así como cualquier otro sitio histórico dentro del sistema de Parques Nacionales. [4] La aprobación de la ley, que fue enmendada en 1980, representó la primera vez que Estados Unidos tuvo una política de preservación histórica de base amplia. Si bien el Registro Nacional no brindó protección específica a las propiedades listadas, sí requirió que las agencias federales evaluaran el impacto de las actividades en los edificios y propiedades listadas o elegibles para listarse en el NRHP. La ley de 1966 requirió que esas agencias trabajaran en conjunto con la SHPO y una agencia federal independiente, el Consejo Asesor sobre Preservación Histórica (ACHP), para enfrentar los efectos adversos de las actividades federales sobre la preservación histórica. [5]
Otra agencia del Interior, el Servicio de Parques Nacionales, tenía experiencia previa supervisando la Encuesta de Edificios Históricos Estadounidenses (1933) y la Encuesta de Sitios Históricos autorizada en 1935. Debido a esto, y al hecho de que el Servicio de Parques ya estaba administrando numerosas propiedades históricas dentro de los parques nacionales, el NPS fue la opción lógica para encabezar el programa de preservación histórica recién creado. [6] Para abarcar el recién creado Registro Nacional de Lugares Históricos, el Servicio de Parques Nacionales, bajo la dirección de George B. Hartzog Jr. , creó una división administrativa llamada Oficina de Arqueología y Preservación Histórica (OAHP). [5] [7] La división supervisó varios programas de recursos culturales existentes, incluyendo la Encuesta de Sitios Históricos, la división de historia de Utley y la Encuesta de Edificios Históricos Estadounidenses , así como el nuevo NRHP y el Fondo de Preservación Histórica . [5] Hartzog encargó a la OAHP la creación del programa del Registro Nacional ordenado por la ley de 1966. Ernest Connally fue el primer director de la Oficina y fue él quien observó que la preservación histórica estadounidense debía llevarse a cabo "con el asesoramiento informado y la asistencia de las organizaciones profesionales y académicas de las disciplinas más directamente relacionadas con el esfuerzo; a saber , historia , arquitectura y arqueología ". [7] Dentro de la OAHP se crearon nuevas divisiones para tratar el Registro Nacional. [2] El primer encargado oficial del Registro fue William J. Murtagh, un historiador de la arquitectura. [4]
En los primeros años del Registro, a finales de los años 1960 y principios de los años 1970, la organización era laxa y las SHPO eran pequeñas, con poco personal y financiación. [7] De hecho, el dinero escaseaba, pero todavía se suministraban fondos para el Fondo de Preservación Histórica para proporcionar subvenciones equivalentes a los propietarios de propiedades catalogadas, primero en museos y edificios institucionales, pero más tarde también en estructuras comerciales. [5] Durante este período de tiempo, la SHPO tenía poco tiempo para dedicarse a una planificación seria, incluso si quería; las demandas de salvar propiedades históricas y construir las organizaciones desde cero consumían la mayoría de los recursos de la oficina estatal inicial. Como resultado, ni las Oficinas Estatales de Preservación Histórica ni la OAHP realmente se tomaron la planificación en serio. [7] En 1969, Connally le dijo a Charles Lee, un Oficial Estatal de Preservación Histórica de Carolina del Sur , "escribe un párrafo o dos sobre cada uno de estos títulos. Llámalo 'El Plan Preliminar de Preservación Histórica de Carolina del Sur'". Si tiene algún sentido, lo aprobaré y podrás presentar la solicitud para tus proyectos físicos". [7]
En 1973, los programas de historia del Servicio de Parques Nacionales afiliados tanto al sistema de Parques Nacionales de los Estados Unidos como al Registro Nacional se categorizaron formalmente en dos "Direcciones Auxiliares". Se establecieron la Dirección Auxiliar de Arqueología y Preservación Histórica (ADAHP) y la Dirección Auxiliar de Preservación Histórica de Parques (ADPHP). La Dirección Auxiliar de Arqueología y Preservación Histórica se ocupaba de los recursos culturales externos al sistema de Parques Nacionales. La ADAHP incluía las Divisiones de Subvenciones, Registro Nacional, Estudios Históricos y Arquitectónicos y Servicios Interinstitucionales del Servicio de Parques. La ADPHP, por otro lado, se ocupaba principalmente de los recursos asociados internamente con el Servicio de Parques Nacionales. La ADPHP incluía la División de Historia, Arqueología y Arquitectura Histórica. [2]
Hasta 1976, los incentivos fiscales para los edificios incluidos en el Registro Nacional eran prácticamente inexistentes. Antes de 1976, el código fiscal federal favorecía las nuevas construcciones en lugar de la reutilización de estructuras existentes, a veces históricas. [5] Después de 1976, el código fiscal se modificó para proporcionar incentivos fiscales que promovieran la preservación de propiedades históricas generadoras de ingresos. La responsabilidad de garantizar que sólo las rehabilitaciones que preservaran el carácter histórico de un edificio calificaran para los incentivos fiscales federales recaía en el Servicio de Parques Nacionales. Las propiedades y los sitios incluidos en el Registro, así como aquellos considerados propiedades que contribuyen a un distrito histórico local "aprobado por el Servicio de Parques", pasaron a ser elegibles para los beneficios fiscales federales. [5]
Los propietarios de propiedades incluidas en el Registro Nacional de Lugares Históricos pueden ser elegibles para un crédito fiscal de inversión del 20% para la "rehabilitación certificada de estructuras históricas certificadas que produzcan ingresos". La rehabilitación puede ser comercial, industrial o residencial, para alquileres. [8] El programa de incentivos fiscales es operado por el programa de Incentivos Fiscales para la Preservación Histórica Federal, que es administrado conjuntamente por el Servicio de Parques Nacionales, SHPO y el Servicio de Impuestos Internos . [9] Además del crédito fiscal del 20% , el programa de incentivos fiscales ofrece un crédito fiscal del 10% para la rehabilitación a los propietarios de edificios no históricos y no residenciales construidos antes de 1936. [10]
El incentivo fiscal del 20% tiene cláusulas muy específicas que indican cuándo se puede aplicar. El crédito se puede utilizar para "cualquier proyecto que el Secretario del Interior designe como rehabilitación certificada de una estructura histórica certificada". [10]
La NHPA no hizo distinción entre las propiedades incluidas en el Registro Nacional de Lugares Históricos y las designadas como Monumentos Históricos Nacionales en lo que respecta a la calificación para incentivos fiscales o subvenciones. Esto fue deliberado por parte de los autores de la ley de 1966, ya que la experiencia pasada había demostrado que las categorías de importancia hacían que la categoría más baja se volviera prescindible. [4] Básicamente, esto redujo los Monumentos a poco más que el "cuadro de honor" del Registro Nacional de Lugares Históricos. [4]
Desde 1978 hasta 1981, bajo la administración del presidente Jimmy Carter, la agencia líder para el NRHP fue el Servicio de Conservación y Recreación del Patrimonio (HCRS) dentro del Departamento del Interior de los Estados Unidos . [6] El breve período del Servicio de Parques Nacionales sin el Registro bajo sus auspicios comenzó en el verano de 1978, cuando la separación entre las dos direcciones establecidas en 1973 se hizo más pronunciada. El Secretario del Interior Cecil D. Andrus transfirió la autoridad sobre la Dirección Adjunta de Arqueología y Preservación Histórica, que incluía el Registro Nacional de Lugares Históricos, al nuevo Servicio de Conservación y Recreación del Patrimonio.
La época en que el HCRS estuvo a la cabeza de, esencialmente, todos los programas relacionados con la preservación histórica que antes estaban bajo el Servicio de Parques Nacionales, la Oficina de Recreación al Aire Libre (BOR, por sus siglas en inglés) y el Programa de Monumentos Históricos Nacionales fue tumultuosa. [7] Carter contrató al administrador Chris T. Delaporte, ex director de la BOR, para que dirigiera el nuevo HCRS; su estilo de gestión asertivo y su falta de experiencia en preservación histórica separaron aún más a las entidades estatales y federales en el tema y provocaron protestas de los estados. [7]
Cuando Ronald Reagan nombró a James G. Watt para el cargo de Interior, una de sus primeras medidas fue abolir el HCRS. Esta medida transfirió las divisiones que estaban bajo su control, entonces bajo el liderazgo de Jerry L. Rogers, de nuevo al Servicio de Parques Nacionales. [2]
En febrero de 1983, las dos direcciones adjuntas, creadas en 1973, se fusionaron para promover la eficiencia y reconocer que los programas de recursos culturales asociados con ambas direcciones eran interdependientes. Rogers, descrito como un administrador hábil que era sensible a la necesidad de que el NPS trabajara con la SHPO, la academia y los gobiernos locales, fue elegido para dirigir esta dirección adjunta recientemente fusionada. Cuando el NPS se reorganizó a mediados de la década de 1960, había eliminado los puestos de historiadores regionales y había optado en cambio por fusionar esos puestos en la oficina de Utley en Washington. La reorganización de 1983 de las direcciones a cargo de las actividades del Registro representó un regreso a la organización anterior a la MISSION 66. [2]
La NHPA estableció el plan de preservación histórica para los Estados Unidos, no basándose en un modelo gubernamental estadounidense, sino más bien en el de un sistema altamente descentralizado que permitiera a los estados llevar a cabo actividades que permitieran al gobierno federal cumplir con los estándares de la ley de 1966. [6] Aunque inicialmente no se detallaba en la ley de 1966, la dependencia de la SHPO finalmente se volvió importante como parte del proceso de inclusión de propiedades en el Registro Nacional. Las enmiendas de 1980 a la ley establecieron aún más las responsabilidades de la SHPO en relación con el Registro federal. [6]
En 1987, ya existían Oficinas Estatales de Preservación Histórica en 57 jurisdicciones distintas, en los cincuenta estados y en varios territorios . Las SHPO ayudan a hacer posible la gestión del Registro Nacional y sus programas de incentivos afiliados, y los estados asumen gran parte de la responsabilidad de supervisar las obras de rehabilitación de los lugares históricos registrados. El resultado es que el NPS establece normas y prioridades, administra el programa de subvenciones y mantiene el control de calidad, mientras que las SHPO llevan a cabo el trabajo como agentes del gobierno federal. [6]
El Registro Nacional de Lugares Históricos ha crecido considerablemente desde sus inicios como legislación en 1966. En 1986, los ciudadanos y los grupos nominaron 3.623 propiedades, sitios y distritos separados para su inclusión en el NRHP, un total de 75.000 propiedades separadas. [6] En 1998, incluidos los distritos históricos y los edificios catalogados individualmente, había más de 1.400.000 edificios, sitios y estructuras inscritos en el Registro. Cada año se suman 30.000 más. [5] En 2021, había más de 95.000 listados en el Registro Nacional de Lugares Históricos. [11]