La historia de los judíos en Charleston, Carolina del Sur, está relacionada con la carta de 1669 de la Colonia de Carolina (las Constituciones Fundamentales de Carolina ), redactada por el primer conde de Shaftesbury y su secretario John Locke , que otorgaba libertad de conciencia a todos los colonos y mencionaba expresamente a "judíos, paganos y disidentes". Los judíos sefardíes de Londres estuvieron entre los primeros colonos de la ciudad y la colonia, y constituyeron la mayor parte de su comunidad judía hasta principios del siglo XIX.
El primer registro de un judío en Charleston se remonta a 1695, cuando se registró que uno de ellos actuaba como intérprete para el gobernador John Archdale . El intérprete judío estaba interpretando entre inglés y español para un grupo de yamasee que había capturado a cuatro yamasee hispanohablantes para venderlos como esclavos en Barbados y Jamaica. [1]
En 1702, los judíos se presentaron en masa y votaron en unas elecciones generales. Las primeras comunidades judías del sur estaban formadas principalmente por judíos sefardíes que habían emigrado de Londres y los Países Bajos, donde se habían establecido tras su expulsión de España y Portugal a finales del siglo XV.
La comunidad judía de Charleston recibió un importante aumento durante los años 1740-41. Tras la invasión española de Georgia en 1733, muchos judíos se trasladaron a Charleston, pues temían otra Inquisición. Además, la política intolerante de los fideicomisarios de Georgia indujo tanto a judíos como a cristianos a abandonar esa colonia y a acudir en masa a Carolina del Sur. A mediados del siglo XVIII, Charleston era el destino preferido de los emigrados judíos de Londres, que representaban a numerosas familias de comerciantes adinerados. Se involucraron en los negocios, el comercio, las finanzas y la agricultura en Charleston, y algunos llegaron a poseer plantaciones.
En 1800 había unos 2.000 judíos en Carolina del Sur (abrumadoramente sefardíes y asentados en Charleston), que era más que en cualquier otro estado de EE. UU. en ese momento, [2] y más que cualquier otro pueblo, ciudad o lugar en América del Norte. [3] Reflejaban las actitudes sociales de sus vecinos en la ciudad; la Congregación Kahal Kadosh Beth Elohim en 1820 no aceptaba como converso a ninguna persona libre de color , rechazando así a los hijos mestizos de hombres judíos y mujeres afroamericanas. [4] Charleston siguió siendo la capital no oficial del judaísmo norteamericano hasta aproximadamente 1830, [5] cuando el creciente número de judíos alemanes asquenazíes que emigraban a Estados Unidos se estableció en gran parte en Nueva Orleans, Richmond, Savannah, Baltimore y el noreste (particularmente en Boston, la ciudad de Nueva York y Filadelfia). Su número, al que se sumó la posterior inmigración de judíos asquenazíes desde Europa del Este a las ciudades industriales del noreste y del medio oeste, superó con creces a la comunidad mayoritariamente judía sefardí de Charleston.
Carolina del Sur fue el primer lugar de Estados Unidos en elegir a un judío para un cargo público: Francis Salvador , elegido en 1774 y 1775 para el Congreso Provincial, en 1776 murió en acción como el primer judío estadounidense asesinado en la Revolución. El estado también afirma ser la cuna del judaísmo reformista en las Américas, [6] aunque esto generalmente se asocia más fuertemente con el seminario en Cincinnati, Ohio .
La primera sinagoga establecida en Charleston fue la de Kahal Kadosh Beth Elohim , fundada en 1749. Varios de sus fundadores habían venido de Georgia, migrando después de que esa colonia fuera invadida por fuerzas españolas, ya que temían otra Inquisición . [7] Su primer hazan o cantor fue Isaac da Costa ; y entre sus primeros miembros estaban los siguientes: Joseph y Meshod Tobias, Moses Cohen, Abraham da Costa, Moses Pimenta, David de Olivera, Michael Lazarus y Abraham Nuñez Cardozo. La familia DaCosta era prominente en Londres y patrocinó la emigración de judíos a Carolina del Sur, donde había comprado mucha tierra.
La congregación Beth Elohim todavía está en funcionamiento y tiene la segunda sinagoga más antigua de los EE. UU. y la más antigua en uso continuo. [8] Su primera sinagoga era un pequeño edificio en Union Street. Su edificio actual está situado en 90 Hasell St. Los judíos de Charleston también establecieron en una fecha temprana una Sociedad Benevolente Hebrea, que aún sobrevive.
Aunque la primera congregación estaba compuesta principalmente por judíos portugueses, el elemento alemán pronto se hizo prominente. Incluso antes de 1786, la ciudad poseía no sólo una congregación portuguesa ( sefardí ), sino también una claramente judía alemana ( asquenazí ). La comunidad judía pronto se volvió muy próspera, y antes de la Revolución varios judíos habían adquirido riqueza y ganado distinción. Entre ellos estaba Moses Lindo , inspector general y supervisor de índigo, drogas y tintes para Carolina del Sur. [9]
El rabino Burton Padoll, que se desempeñó como rabino de la sinagoga durante la década de 1960, fue un activista declarado en favor de los derechos de los afroamericanos . El rabino Padoll se vio obligado a dimitir como rabino después de que miembros destacados de la congregación objetaran su apoyo al movimiento por los derechos civiles. [10]
Durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos, los judíos de Charleston se unieron a la causa de la independencia. La mayoría prestó un buen servicio en el campo, varios como oficiales. El judío más destacado al estallar la guerra era Francis Salvador , que tenía una plantación de 7.000 acres en el Distrito Ninety-Six . Había establecido relaciones con los líderes del movimiento revolucionario en Charleston y fue elegido para el primer y segundo Congresos Provinciales, que se reunieron en esa ciudad. Fue uno de los principales patriotas del sur de los Estados Unidos .
En 1779, un cuerpo especial de infantería voluntaria estaba compuesto en gran parte por judíos que residían en King St en la ciudad de Charleston. Entre sus miembros judíos se encontraban David N. Cardozo, Jacob I. Cohen y Joseph Solomon. Este cuerpo luchó posteriormente bajo el mando del general, coronel en ese momento, William Moultrie en la batalla de Sullivan's Island, Carolina del Sur , una de las primeras batallas más importantes de la revolución, que se ha recordado todos los años el 28 de junio, desde el primer aniversario de la batalla en 1777. Hay un monumento ubicado en White Point Garden, a los que lucharon ese día. Otros que sirvieron en el campo incluyeron a Jacob de la Motta, Jacob de Leon, Marks Lazarus, los Cardozo y Mordecai Sheftall , quien fue comisario general adjunto de asuntos de Carolina del Sur y Georgia. Era propiamente un residente de Savannah, Georgia, en lugar de Charleston. El mayor Benjamin Nones , un judío francés del regimiento de Kazimierz Pułaski , se destacó durante el asedio de Charleston y se ganó los elogios de su comandante por su valentía y osadía. Mordecai Myers también fue un personaje destacado en este período.
En 1790, los judíos de Charleston enviaron un mensaje de felicitación a George Washington por su ascenso a la presidencia. En 1791, la congregación de Beth Elohim, que entonces contaba con cincuenta y tres familias, fue incorporada por la legislatura; y en 1794 su sinagoga fue consagrada en una ceremonia a la que asistieron el general William Moultrie y muchos de los principales dignatarios del estado.
Poco después de este período, Charleston atrajo a otros judíos de Nueva York , Virginia y otros lugares, debido a sus oportunidades comerciales y a la acogida de la gran comunidad judía ya establecida allí. Hasta aproximadamente 1830, Charleston tenía la mayor población judía de todas las ciudades de los Estados Unidos.
Durante la primera parte del siglo XIX, varios judíos de Charleston ocuparon altos cargos en el estado. Entre ellos se encontraban Myer Moses, elegido miembro de la legislatura estatal en 1810 y posteriormente designado como uno de los primeros comisionados de educación; Abraham M. Seixas, magistrado ; y Lyon Levy, tesorero del estado .
Otros judíos destacados de Charleston durante la primera parte del siglo XIX fueron: Penina Moise , nacida en 1797, que se hizo ampliamente conocida como poeta, y Mordecai Cohen, en cuya memoria la ciudad de Charleston erigió una placa en la Casa de los Huérfanos en reconocimiento a su caridad. Los judíos de Charleston también prestaron un valioso servicio durante la Guerra de 1812 y en la Guerra México-Estadounidense .
Al estallar la Guerra Civil estadounidense , la comunidad judía de Charleston se unió a sus vecinos no judíos en la causa confederada . Entre los soldados destacados de la Confederación se encontraban el general Edwin Warren Moïse y el doctor Marx E. Cohen.
Después de la guerra, entre los líderes se encontraban el general Edwin Warren Moïse, ayudante general del estado de Carolina del Sur de 1876 a 1880; Franklin J. Moses, Sr. (nacido Israel Franklin Moses), quien se convirtió en presidente de la Corte Suprema de Carolina del Sur en 1868; y su hijo Franklin J. Moses, Jr. , gobernador de Carolina del Sur de 1872 a 1874.
En 1902, Charleston tenía menos de 2.000 judíos, una población menor que 86 años antes, en 1816.
El primer movimiento reformista judío en los Estados Unidos se originó en Charleston. En 1824, un gran número de miembros de la Congregación Beth Elohim solicitó a sus fideicomisarios que acortaran el servicio e introdujeran el idioma inglés . La petición fue rechazada. Los peticionarios renunciaron y organizaron la Sociedad Reformista de Israelitas. David Nuñez Carvalho fue el primer lector de la sociedad; pero el hombre más influyente en el movimiento fue Isaac Harby , un distinguido periodista y dramaturgo. Fue editor de The Quiver, The Charleston Mercury y varias otras publicaciones. [9]
En la década de 1840 se produjo una importante división en la Congregación Beth Elohim, que muchos historiadores de la historia judía estadounidense consideran el comienzo del movimiento reformista estadounidense. El conflicto comenzó después de la introducción de un órgano en la sinagoga cuando se reconstruyó tras un incendio en 1840. La serie de conflictos entre elementos reformistas y tradicionalistas en Beth Elohim dio lugar a una complicada disputa entre el presidente, que favorecía la reforma, y la Junta de Síndicos, que estaba controlada por los tradicionalistas. El presidente se negó a convocar a la Junta de Síndicos a una reunión (como exigía la constitución de la sinagoga) porque sabía que admitirían a nuevos miembros tradicionalistas y obtendrían el control de la congregación. La Junta lo ignoró y se reunió por su cuenta, una medida que los reformistas impugnaron en los tribunales.
El caso resultante, State v. Ancke , se ha hecho conocido como un ejemplo temprano de tribunales estadounidenses que se niegan a intervenir en cuestiones religiosas complejas. El fallo fue más complicado. El juez AP Butler, que emitió la opinión para el Tribunal de Apelaciones de Carolina del Sur , dictaminó que la Junta había violado la constitución de la sinagoga al reunirse sin la aprobación del presidente. Decidió que la admisión de los nuevos miembros era inválida. Si bien algunos han afirmado que la decisión ignoró la cuestión del desacuerdo religioso y se centró en la cuestión legal, el fuerte respaldo del caso al progreso y el cambio en la ceremonia y la observancia religiosas parece demostrar que las simpatías del Tribunal (o al menos las de Butler) estaban con los reformistas. La decisión resultó en la formación de una nueva congregación por parte de los miembros más tradicionales, conocida como "Shearith Israel". En 1866, se reunió con la antigua congregación.
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Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Singer, Isidore ; et al., eds. (1901–1906). The Jewish Encyclopedia . Nueva York: Funk & Wagnalls. {{cite encyclopedia}}: Falta o está vacío |title=( ayuda )