La historia de la patología se remonta a la primera aplicación del método científico en el campo de la medicina , un desarrollo que ocurrió en el Medio Oriente durante la Edad de Oro islámica y en Europa Occidental durante el Renacimiento italiano .
Las primeras disecciones humanas sistemáticas fueron realizadas por los médicos griegos Herófilo de Calcedonia y Erasístrato de Quíos a principios del siglo III a. C. [1] El primer médico conocido por haber realizado disecciones post mortem fue el médico árabe Avenzoar (1091-1161). Rudolf Virchow (1821-1902) es generalmente reconocido como el padre de la patología microscópica. La mayoría de los primeros patólogos también eran médicos o cirujanos en ejercicio .
La comprensión temprana de los orígenes de las enfermedades constituye la primera aplicación del método científico al campo de la medicina , un desarrollo que ocurrió en el Medio Oriente durante la Edad de Oro islámica [2] y en Europa Occidental durante el Renacimiento italiano . [3]
El médico griego Hipócrates , fundador de la medicina científica, fue el primero en abordar la anatomía y la patología de la columna vertebral humana. [4] Galeno desarrolló un interés por la anatomía a partir de sus estudios sobre Herófilo y Erasístrato . [5] El concepto de estudiar la enfermedad a través de la disección metódica y el examen de cuerpos, órganos y tejidos enfermos puede parecer obvio hoy en día, pero hay pocos ejemplos registrados, si es que hay alguno, de autopsias verdaderas realizadas antes del segundo milenio . Aunque la patología del contagio fue entendida por los médicos musulmanes desde la época de Avicena (980-1037), quien la describió en El canon de la medicina ( c. 1020 ), [6] el primer médico conocido por haber hecho disecciones post mortem fue el médico árabe Avenzoar (1091-1161), quien demostró que la enfermedad de la piel llamada sarna era causada por un parásito , seguido por Ibn al-Nafis (nacido en 1213), quien utilizó la disección para descubrir la circulación pulmonar en 1242. [7] En el siglo XV, el médico italiano Antonio Benivieni (1443-1502) utilizó repetidamente la disección anatómica para determinar la causa de la muerte. [3] A Antonio Benivieni también se le atribuye haber introducido la necropsia en el campo médico. [8] Quizás el patólogo macroscópico temprano más famoso fue Giovanni Morgagni (1682-1771). Su obra magna , De Sedibus et Causis Morborum per Anatomem Indagatis , publicada en 1761, describe los hallazgos de más de 600 autopsias parciales y completas, organizadas anatómicamente y metódicamente correlacionadas con los síntomas que presentaban los pacientes antes de su fallecimiento. Aunque el estudio de la anatomía normal ya estaba muy avanzado en esa fecha, De Sedibus fue uno de los primeros tratados dedicados específicamente a la correlación de la anatomía enferma con la enfermedad clínica. [9] [10] A fines del siglo XIX, se había producido un cuerpo exhaustivo de literatura sobre los hallazgos anatómicos macroscópicos característicos de las enfermedades conocidas. La extensión de la investigación en patología macroscópica en este período puede resumirse con el trabajo del patólogo vienés (originalmente de Hradec Kralove en la República Checa) Carl Rokitansky .(1804-1878), de quien se dice que realizó 20.000 autopsias y supervisó otras 60.000 durante su vida. [3] [11]
Rudolf Virchow (1821-1902) es reconocido generalmente como el padre de la patología microscópica. Si bien el microscopio compuesto se había inventado aproximadamente 150 años antes, Virchow fue uno de los primeros médicos destacados en enfatizar el estudio de las manifestaciones de la enfermedad que eran visibles solo a nivel celular. [3] [12] Un estudiante de Virchow, Julius Cohnheim (1839-1884) combinó técnicas de histología con manipulaciones experimentales para estudiar la inflamación , lo que lo convirtió en uno de los primeros patólogos experimentales . [3] Cohnheim también fue pionero en el uso del procedimiento de sección congelada ; una versión de esta técnica es ampliamente utilizada por los patólogos modernos para emitir diagnósticos y proporcionar otra información clínica intraoperatoriamente. [13]
A medida que las nuevas técnicas de investigación, como la microscopía electrónica , la inmunohistoquímica y la biología molecular , han ampliado los medios por los cuales los científicos biomédicos pueden estudiar las enfermedades, la definición y los límites de la patología investigativa se han vuelto menos claros. En el sentido más amplio, casi toda la investigación que vincula las manifestaciones de la enfermedad con procesos identificables en células, tejidos u órganos puede considerarse patología experimental . [14]