Number Girl (ナンバーガール) fue una banda de rock formada en Fukuoka , Japón , en agosto de 1995 por el guitarrista y vocalista Shutoku Mukai. Se disolvieron por primera vez en 2002 tras la salida del bajista Kentaro Nakao de la banda.
Number Girl tocaba un rock rápido, con un fuerte componente de guitarra, similar al de Pixies , Sonic Youth y Hüsker Dü . A lo largo de siete años, su sonido evolucionó enormemente y sirvió como base para el proyecto posterior a Number Girl de Mukai, Zazen Boys .
En febrero de 2019, se anunció que la banda se reuniría para actuar en el Rising Sun Rock Festival 2019 en Ezo. [1] Aunque el primer día del festival se canceló y Number Girl no actuó, [2] ya habían anunciado una gira japonesa de cuatro fechas en ese momento, comenzando en el Hibiya Open-Air Concert Hall el 18 de agosto. [3] El día después del concierto de Hibiya, anunciaron otras doce fechas de gira japonesa, que se extenderán desde diciembre de 2019 hasta febrero de 2020. [4]
Number Girl se disolvió el 11 de diciembre de 2022, después de dar un concierto final en el Pia Arena MM de Yokohama , "Mujou no Hi" (無常の日) .
Number Girl se formó en agosto de 1995, cuando Shutoku Mukai decidió formar una banda para tocar en un evento local. Mukai, que en ese momento era un artista solista, participó brevemente en una banda llamada "Number Five". Al enterarse de que sus nuevos miembros habían estado anteriormente en una banda llamada "Cowgirl", combinó los nombres y bautizó a su nueva banda como "Number Girl".
La encarnación original de Number Girl no tuvo éxito y los músicos que colaboraron con ella abandonaron rápidamente el grupo. Mukai invitó al bajista Kentarō Nakao, quien a su vez invitó a la guitarrista Hisako Tabuchi, a quien Nakao conocía de su antiguo trabajo operando la iluminación en el local Vivre Hall. Mukai convenció a un músico de la escena de Fukuoka, Ahito Inazawa, para que tocara la batería, lo que finalizó la formación de Number Girl. La banda lanzó dos demos, "Atari Shock" y "Omoide in My Head", y también apareció en varias compilaciones. Number Girl lanzó su primer álbum de estudio de larga duración, School Girl Bye Bye, en noviembre de 1997 en el sello independiente Automatic Kiss, y lanzó su primer sencillo, "Drunken Hearted", varios meses después.
En 1998, la banda comenzó a tocar en el área de Shimokitazawa en Tokio . Al ganar un perfil más alto en la escena del rock independiente de Japón, la banda atrajo rápidamente la atención de los principales sellos discográficos y firmó con Toshiba EMI , seguido de una aparición en el evento musical estadounidense SXSW como parte de Japan Nite en marzo de 1999.
En mayo de 1999, su single de debut, "Tōmei Shōjo" (透明少女) fue lanzado con su debut principal, School Girl Distortional Addict , lanzado en julio siguiente. Number Girl ganó popularidad rápidamente en todo Japón, tocando en shows con otros grupos indie de alto perfil como Bloodthirsty Butchers y Eastern Youth . En otoño de 1999, Number Girl lanzó el sencillo "Destruction Baby", producido por el productor de Flaming Lips Dave Fridmann , así como un álbum en vivo, Shibuya Rockstransformed Jōtai .
En 2000, la banda volvió a entrar al estudio con el productor Dave Fridmann y lanzó su tercer álbum de estudio de larga duración, Sappukei . La producción de Fridmann ayudó a la banda a alcanzar su máximo potencial, y Sappukei sirvió para combinar el rock agresivo de Number Girl con sonidos tradicionales japoneses. Durante este tiempo, se embarcaron en una breve gira por Estados Unidos con Polysics , tocando en pequeños clubes a través de varias ciudades.
Después de un año de gira, la banda volvió a contratar a Dave Fridmann para producir lo que se convertiría en su último álbum de estudio, Num-Heavymetallic . Num-Heavymetallic tomó elementos de su sonido anterior y los combinó con la experimentación recién descubierta de Mukai. Ritmos inusuales, líneas de guitarra cargadas de efectos y un estilo vocal que alternaba entre la garra inspirada en el punk y la palabra hablada, eventualmente se incorporarían a la siguiente banda de Mukai, Zazen Boys .
La banda se embarcó en su gira más grande, tocando más de treinta fechas, para apoyar a Num-Heavymetallic . Sin embargo, el 20 de septiembre de 2002, la banda sorprendió a los fanáticos al anunciar su disolución. La razón detrás de la desaparición de la banda no está del todo clara, aunque es ampliamente conocido que el bajista Kentarō decidió dejar la banda. Los otros miembros decidieron que la banda era un grupo específico y optaron por disolverse en lugar de reemplazar a Nakao. Number Girl tocó su último espectáculo el 30 de noviembre de 2002 en Sapporo . La grabación de la actuación más tarde se lanzaría como Sapporo Omoide in My Head Jōtai (サッポロOmoide in My Head状態) .
Tras la desaparición de Number Girl, los miembros se embarcaron en otros proyectos. Nakao se unió a varias bandas como Spiral Chord, Sloth Love Chunks, Crypt City, younGSounds y más tarde se unió a su amiga de mucho tiempo Aiha Higurashi para el resurgimiento de Seagull Screaming Kiss Her Kiss Her . Nakao también tocó como miembro de apoyo para bandas como Mass of the Fermenting Dregs, dry as dust, The Salovers, hammer, fast Tokyo y produjo la banda llamada The Girl. La guitarrista Hisako Tabuchi formó su propia banda Toddle, se convirtió en miembro de Bloodthirsty Butchers y más tarde se unió al supergrupo Lama formado por los ex miembros de Supercar Koji Nakamura y Miki Furukawa . [5] Mukai continuó actuando como solista con sus shows "Mukai Shutoku Acoustic & Electric" y formó una nueva banda, Zazen Boys, junto al baterista Ahito Inazawa. En 2005, Inazawa dejó Zazen Boys para formar la banda de revival post-punk Vola and the Oriental Machine y más tarde se unió a Beyonds. En 2010, Mukai formó otra banda llamada Kimonos.
Toshiba EMI lanzó varias grabaciones póstumas de Number Girl bajo el título Omoide in My Head , que consisten en una colección de mejores y lados B, dos volúmenes completos en vivo, un conjunto de tres DVD que consta de los dos álbumes en vivo anteriores de la banda y una colección de pistas raras.
La banda hizo un anuncio sorpresa en febrero de 2019: se reunirían con los miembros originales para volver a formar la banda. Su primera actuación en vivo fue en el Rising Sun Rock Festival en agosto de 2019, y aún no se han revelado sus actividades futuras. [1]
El comentario de Mukai en el sitio web oficial de la banda explica cómo se produjo la reunión. "Estaba borracho un día a principios del verano de 2018", comparte. "Y pensé: quiero 'hacerlo' con ellas otra vez como Number Girl en Rising. También pensé: 'Quiero ganar dinero'. Estaba borracho". [6]
El sitio web de Number Girl publicó un calendario de conciertos titulado "Number Girl Tour 2019-2020".
El 4 de mayo de 2021, Number Girl transmitió en vivo una actuación en Hibiya Yagai Ongakudo, durante la cual tocaron 「排水管」 ("Drainpipe"), su primera canción nueva en casi 20 años.
El 13 de agosto de 2022, Shutoku Mukai anunció en el Rising Sun Rock Festival 2022 que Number Girl se disolverá luego de una actuación final en el Yokohama PIA Arena MM el 11 de diciembre.
El estilo de Number Girl antes de firmar con Toshiba EMI era una marca de indie rock influenciado por bandas de punk de los años 70 como The Ramones, así como por la banda más contemporánea The Pixies. Aunque muchas de las influencias de Mukai, tan diversas como Led Zeppelin , Prince , Miles Davis y Public Enemy , no surgirían hasta después de la desaparición de Number Girl, los gustos musicales combinados de sus compañeros de banda servirían para definir gran parte del sonido de Number Girl, a pesar del claro papel de Mukai como la fuerza creativa detrás de la banda. Se atribuye a Nirvana el mérito de haber inspirado a Nakao Kentarou para comenzar a tocar música, pero sus líneas de bajo agresivas y distorsionadas se asemejan al hardcore punk de los años 80, como Hüsker Dü. La interpretación principal mayoritariamente melódica de Tabuchi contrastaba con secciones frenéticas de noise rock, inspiradas en Sonic Youth. Inazawa, a menudo considerado como uno de los mejores bateristas de rock de Japón, se inspiró en bandas de new wave como The Police y Talking Heads , aunque estas influencias rara vez surgirían antes del álbum final de la banda. [ cita requerida ]
Con su lanzamiento de 1999, "School Girl Distortional Addict", Number Girl se inclinó hacia un sonido mucho más pesado que recordaba un poco al post-hardcore. Su álbum de 2000 "Sappukei" se basó en su predecesor, pero incorporó una calidad más etérea característica del productor Dave Fridmann. La influencia de la música tradicional japonesa también se encontró en canciones como "Urban Guitar Sayonara". El último álbum de Number Girl, "Num-Heavymetallic", continuó la fusión del post-hardcore y la música tradicional japonesa, mostrando la sensibilidad musical en evolución de Mukai expresada plenamente en Zazen Boys. [ cita requerida ]
El estilo vocal de Shutoku es uno de los rasgos más distintivos de la banda, una combinación de canto tembloroso, gruñidos y gritos agresivos, palabra hablada y rap ocasional. Aunque la mayoría de las letras están en japonés, su sólida composición fue uno de los aspectos más elogiados por la crítica de la banda. Las primeras letras de Shutoku trataban temas convencionales como la escuela secundaria y las chicas, lo que reflejaba la agresión adolescente bastante típica del hard rock de los noventa; sin embargo, con álbumes posteriores, Mukai comenzaría a explorar temas líricos más profundos, como la desilusión con la cultura japonesa y la dura crítica social, que distinguían a Number Girl de sus pares. [ cita requerida ]
Numerosas bandas han citado a Number Girl como inspiración, entre ellas Base Ball Bear , Asian Kung-Fu Generation , tricot , Kinoko Teikoku , Ling Tosite Sigure , kafka, Touming Magazine, Minor School y Art School. Se les considera uno de los nombres más importantes de la escena japonesa del indie y el rock alternativo de finales de los 90 y principios de los 2000, junto con Supercar y Quruli . [5]
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